O penálti premiou a resistência do Mali, que jogou com menos um jogador a partir dos 26 minutos e conseguiu no prolongamento para evitar a derrota, que o leva aos quartos-de-final da Taça das Nações Africanas, que defronta o Senegal na sexta-feira, tendo anteriormente derrotado o Sudão (3-1).
A Tunísia não conseguiu aproveitar a vantagem numérica e, embora tenha marcado aos 88 minutos, não garantiu a vitória. Aos 96 minutos, uma bola de mão perdida na área deu ao Mali um pênalti que empatou o jogo e mandou o jogo para prorrogação e pênaltis.
A Malásia, que entrou nas oitavas de final como vice-campeã do seu grupo sem vencer há três partidas, ainda está sem vencer e parece estar em sua quarta participação consecutiva nas eliminatórias do torneio.
As oitavas de final foram um exercício de sobrevivência para a equipe de Tom St Fite, já que aos 26 minutos Voivode Koulibaly recebeu cartão vermelho por uma entrada perigosa sobre Hannibal Magbury. A partir de então, sua intenção era manter-se firme e resistir. Fê-lo até aos 88 minutos, quando o cruzamento de Ilyas Saad para o ar foi cabeceado para a rede por Feras Chavat.
Mas Mali ainda tinha a sua oportunidade. Uma bola de mão dentro da área de Yasin Maria, revista pelo VAR, foi uma boa chance aos 94 minutos. Dos 11 metros Lasin Senayoko não errou e venceu o jogo. O placar não mudou depois disso e o resultado foi para os pênaltis. A Tunísia perdeu três dos cinco homens executados, Ali Abdi, Mohamed Achouri e Mohamed Rumdani. Mali marcou duas corridas. Bilal Toure marcou o último gol para dar a vitória ao Mali.
A seleção do Mali, que venceu em 1972, tem o seu melhor desempenho nos quartos-de-final, tal como fez na sua última participação em 2023. Enfrentará o Senegal, que já derrotou o Sudão (3-1), para avançar para os quartos-de-final.
