Junto com itens caros, como afastar-se das superfícies de efeito solo, um componente híbrido maior e aerodinâmica ativa, os carros de Fórmula 1 também serão menores e mais seguros em 2026.
A distância entre eixos do veículo da geração 2026 foi reduzida de 3.600 mm para 3.400 mm, enquanto a largura foi reduzida de 2.000 mm para 1.900 mm. O peso mínimo também foi reduzido de 800kg para 768kg, à medida que a FIA reverte a infeliz tendência de aumentar gradualmente o peso do carro.
As dimensões reduzidas do carro 2026 devem ajudar a melhorar o espetáculo, tornando-os mais ágeis e produzindo ar menos turbulento. Mas, como efeito colateral, eles também aumentam as dores de cabeça dos projetistas, que precisam encontrar espaço para formas de ar enquanto colocam a fiação, o resfriamento e outros sistemas importantes em um espaço cada vez menor.
“O carro é muito curto”, explicou Rob Marshall, designer-chefe da McLaren, no lançamento do MCL40 no Bahrein.
“Então, muitas embalagens de radiadores e caixas elétricas que geralmente ficam espalhadas pelo carro – é muito difícil encontrar um lugar para eles. Há menos espaço para colocar tudo. O que nos ajudou é que o tanque de combustível é um pouco menor.”
Junto com a largura e o comprimento reduzidos, a FIA também reforçou vários testes de colisão para melhorar a segurança. A maior mudança é um teste de colisão frontal mais rígido, com estrutura de dois estágios, que visa proteger os motoristas contra impactos secundários. Isso ocorre quando um carro entra em contato frontal com uma parede após o impacto inicial ter danificado o nariz.
Pintura McLaren MCL40
Foto por: McLaren
“A estrutura de colisão é basicamente nova”, disse Marshall sobre a frente do MCL40.
“As regras mudaram este ano, e precisamos ter certeza de que depois de um pequeno desvio que seja suficiente para atingir a asa dianteira – talvez a metade dianteira do nariz – o resto ainda desempenha sua função de salvar o piloto em uma colisão secundária contra outro obstáculo.
“Quando voltamos, temos o corpo principal do chassi. Mais uma vez, todos os novos regulamentos, requisitos de homologação muito rigorosos, por isso os testes de colisão e o estresse que ocorre no chassi são brutais este ano. Muito esforço e pesquisa estão sendo feitos para tentar tornar o carro capaz de suportar isso.”
Elaborando outros elementos de design, Marshall disse que as novas regras em torno da aerodinâmica ativa deram aos projetistas a oportunidade de brincar com diferentes maneiras de instalar os atuadores da asa dianteira, como demonstrado no shakedown de Barcelona, onde a Mercedes apresentou um design de asa dianteira no W17 que era diferente de seus rivais.
“A nova asa dianteira ainda tem a mesma ponta de flecha da geração anterior, mas é um pouco mais baixa e tem uma pegada cada vez mais ampla”, disse Marshall. “A asa dianteira agora funciona como o antigo DRS.
“Esses novos carros têm um modo de linha reta, onde as asas dianteiras e traseiras moverão seus flaps para reduzir o arrasto do carro e ajudá-lo a seguir em linha reta.
“A asa traseira é a mesma do ano passado. O mecanismo de ação é um pouco parecido com o DRS antigo, mas agora está montado em duas extremidades. Agora funcionará em conjunto com a asa dianteira.”
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