Nathan McSweeney foi aclamado como um “ato de classe” depois de completar séculos consecutivos pelo Northamptonshire no início mais impressionante de sua carreira no críquete do condado.
O jogador de estreia australiano teve que trabalhar duro por mais 13 corridas no campo de Wantage Road, em Northampton, no domingo, para chegar ao seu segundo século consecutivo pela equipe treinada por Darren Lehmann.
Mas uma bela puxada de Navya Sharma em direção à fronteira o levou de volta aos três dígitos em apenas 177 bolas.
Isso só aumentou sua veia rica, depois que ele marcou um século de invencibilidade no jogo anterior do Northants em Canterbury e, antes disso, o meio século que ele marcou como capitão da Austrália do Sul na final do Sheffield Shield contra o Victoria, em Melbourne, no mês passado.
Ele não durou muito, eventualmente marcando 107 em 191 bolas, acertando 16 de quatro, mas seu parceiro James Sale, com quem teve uma parceria de 164 corridas, marcou 164, o melhor da carreira, para ajudar o total de 164 de Northants em resposta a 409 de Middlesex.
“Fiquei animado em ver Nathan do outro lado, aprender com ele. Ele é um ato clássico, não é? Séculos consecutivos, espero que ele continue assim”, entusiasmou-se Sales, cujo parceiro no nono postigo, o marcapasso australiano Liam Guthrie, também acertou sua primeira carreira em meio século (94 em 517 bolas).
Quando o Middlesex rebateu novamente, o ex-abridor da Inglaterra, nascido em Sydney, Sam Robson, estava forte com 1-109 no 49º lugar, ao conquistar uma vantagem de 41 corridas no último dia.
O tasmaniano Bev Webster, de Warwickshire, também estava em boa forma, apenas nove corridas antes de completar seu segundo século pelo condado e 91, quando seu time estava doente por 3-14, recebeu o Essex em Edgbaston.
O grande jogador versátil acertou 16 quadras em 123 bolas e estabeleceu uma meta de 206 corridas para o time de Warwickshire, que acabou perdendo por 11-0.
Outro australiano de meio século durante o que acabou sendo uma campanha impressionante foi Jack Lehmann, que fez seu segundo 50 pelo Hampshire contra o Somerset em Southampton e o quarto consecutivo pelo condado do sul.
Com o Hampshire retomando seu segundo turno em 1-146, o canhoto Lehmann, que marcou 76 em seu primeiro turno, foi direto para 50 ao ajudar o time da casa a um total de 336 – uma vantagem de 286.
Mesmo assim, Somerset parecia em boa forma em sua tentativa de conquistar a segunda vitória da temporada para permanecer no topo da Divisão Um, ao terminar o dia com 3-139, com James Reeve 58 acertos e precisando de mais 148 para vencer na segunda-feira.
