Melbourne está no auge da confiança construída pela vitória frustrante sobre os torcedores da AFL, enquanto caminham para a vitória contra outro sério candidato à bandeira.
Os Demons foram a surpresa da temporada sob o comando do novo técnico Steven King, vencendo cinco das sete antes do confronto com Sydney.
O início quente incluiu vitórias inesperadas em casa sobre o Brisbane Lions e Gold Coast, bem como uma reviravolta no último suspiro sobre Richmond.
Os homens do rei perderam nas duas viagens intercontinentais anteriores deste ano, mas estão confiantes de que podem continuar a confundir os que duvidam no SCG no domingo.
“Foi um ótimo começo, muito positivo”, disse o jovem armador dos Demons, Harvey Langford, à AAP.
“Estamos felizes com a forma como jogamos e há muitas oportunidades para o grupo que temos pela frente.
“É realmente emocionante e mal podemos esperar pelo que vem a seguir. Sydney será um grande desafio, mas vamos dar o máximo que pudermos e tentar jogar um bom futebol.
“Vencer as equipes que estiveram lá nos últimos anos mostra que atingimos esse nível, então espero que possamos fazer isso em quatro quartos e, se conseguirmos, acho que conseguimos.”
A rápida recuperação de King em Melbourne nos meses seguintes à demissão de Simon Goodwin foi uma das histórias emocionantes de 2026.
Os Devils responderam ao plano de jogo ofensivo do Rei e estão aproveitando a liberdade que tiveram com a bola nesta temporada.
Goodwin está do lado oposto esta semana, juntando-se a Dean Cox como treinador e diretor de desempenho do Swans.
“Kingi chegou com um futebol muito positivo e todos nós certamente o amamos”, disse Langford.
“Definitivamente há uma vibração positiva e estamos todos nos divertindo. Dizem que somos divertidos e perigosos, então está tudo bem.”
A estrela explosiva Kesiah Pickett foi crucial para o sucesso de Melbourne, assumindo sua nova função de meio-campo em tempo integral, e emergiu como uma figura-chave contra a poderosa casa de máquinas de Sydney.
Pickett foi o jogador do ano contra o Richmond com 29 eliminações, seis rebatidas, quatro gols e Campbell Gray.
Langford disse: “O que ele fez foi irreal.
“Essa marca a dois minutos do final resumiu todo o seu jogo e o seu ano. Ele foi ótimo.”
