A surfista australiana Isabella Nicholls tem um problema: como ela conseguirá alcançar a maior sensação de sua vida?
Esse momento chegou em 2022, quando Nicholls chegou a Margaret River sabendo que precisava vencer um evento da Liga Mundial de Surf para sobreviver à temida dispensa no meio da temporada.
Com cada bateria sendo efetivamente um momento decisivo para sua carreira incipiente, Nichols continuou a vencer.
O australiano superou Leckie Patterson por apenas 0,27 pontos nas oitavas de final, depois se defendeu de Johan Defay nas quartas-de-final antes de eliminar o perigoso Bront Macaulay nas semifinais.
Isso marcou um encontro fatídico contra Gabriella Bryan, do Havaí, na final e Nicholls lidou com a pressão com firmeza para ganhar seu primeiro título no Championship Tour e garantir seu lugar no tour.
“É engraçado. Assisti a um vídeo da entrevista que fiz após a vitória em 2022 e trouxe de volta todas as emoções”, disse Nicholls à AAP antes do 2026 Margaret River Pro.
“Quando você precisa desesperadamente de algo para manter sua carreira viva, e essa coisa é realmente difícil de conseguir, e quando isso acontece você pensa, ‘Não acho que nada possa superar isso.’
“Vencer essa foi a melhor sensação de toda a minha vida e é algo que venho tentando replicar há muito tempo – acho que você nunca mais terá essa sensação.
“E então você está sempre procurando por isso, o que o mantém no caminho.”
Os surfistas não precisam mais temer o corte no meio da temporada com o conceito despojado deste ano.
Nichols foi eliminado em 2023 e 2024, mas sua vitória no Margaret River Pro de 2022 deu-lhe a confiança de que poderia se classificar novamente a cada vez.
E é através destas grandes desilusões que Nichols ganhou uma apreciação ainda maior do quão especial é o seu trabalho.
“Você tem que entender exatamente por que este é um trabalho tão especial que temos”, disse Nichols, que venceu Bell’s Beach em 2025.
“Então, sou grato pelos momentos que parecem difíceis, porque caso contrário, se fosse sempre um sonho, provavelmente não ficaria tão grato por estar fazendo o que estou fazendo.”
A jovem de 28 anos começou 2026 em grande estilo, chegando às semifinais de Bell’s Beach no início da temporada, em mais um sinal de que pode realmente competir com os melhores do mundo.
Nichols cresceu em Coolam Beach, Queensland, mas considera Margaret River sua segunda casa e sonha em morar na região um dia.
