Pessoas que perdem peso de forma consistente apenas para recuperá-lo podem achar mais fácil manter o jejum intermitente do que a contagem tradicional de calorias, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Adelaide.
O estudo analisou não apenas quanto peso as pessoas perderam, mas também como diferentes abordagens dietéticas afetaram os hábitos alimentares, o humor, o sono e a qualidade de vida geral.
Os pesquisadores descobriram que o jejum intermitente e a restrição calórica contínua produziam perda de peso semelhante. No entanto, os participantes que seguiram o plano de jejum não sentiram que precisavam monitorar constantemente sua dieta, evitar comer demais ou contar calorias para alcançar esses resultados.
Uma abordagem mental diferente para perda de peso
Essa experiência foi diferente das pessoas que seguiram uma dieta com restrição calórica. Esses participantes relataram que a perda de peso exigia um esforço sustentado para limitar conscientemente a ingestão de alimentos e resistir a comer demais. Os pesquisadores estimaram que esse aumento da sensação de controle foi responsável por cerca de 15% da perda de peso.
“Embora muitas dietas possam levar à perda de peso, elas podem ser difíceis de seguir, tornando mais difícil manter esse peso a longo prazo”, disse a professora Leonie Heilbron, da Faculdade de Medicina da Universidade de Adelaide e do Instituto de Saúde e Pesquisa Médica da Austrália do Sul.
“Os resultados do nosso estudo sugerem que o jejum intermitente pode ser uma alternativa para pessoas que acham difícil fazer dieta regular”.
Como o estudo comparou três planos de dieta
Mais de 200 adultos obesos participaram de um ensaio clínico de 18 meses. Os participantes foram distribuídos aleatoriamente em um de três grupos: jejum intermitente, restrição calórica contínua ou tratamento padrão.
Aqueles no grupo de jejum intermitente consumiram 30% de suas necessidades energéticas diárias entre 8h e 12h, em três dias não consecutivos por semana. Após essa janela de alimentação, eles completaram um jejum de 20 horas. Em todos os outros dias, eles seguiram sua dieta normal.
Os participantes que receberam restrição calórica contínua consumiram cerca de 70% de sua ingestão normal de calorias todos os dias. O grupo de tratamento padrão continuou com sua dieta habitual, mas recebeu recomendações de alimentação saudável.
Perda de peso semelhante, experiência diferente
Após seis meses, os participantes dos grupos de jejum intermitente e de restrição calórica perderam em média cerca de sete quilos. Em comparação, aqueles que receberam cuidados padrão perderam apenas cerca de dois quilos.
Pessoas em ambos os grupos de dieta também relataram melhorias na depressão e no bem-estar geral, inclusive em dias de jejum.
Descobertas publicadas em revista Nutrição terapêuticasugerem que o jejum intermitente e a restrição calórica podem promover a perda de peso através de uma variedade de mecanismos psicológicos e comportamentais.
“Os efeitos psicológicos e comportamentais têm um grande impacto na capacidade das pessoas de seguirem dietas. O jejum intermitente pode ajudar as pessoas a perder peso de uma forma que depende menos da restrição consciente da sua ingestão”, disse o professor Heilbron.
Por que os pesquisadores querem estudar mais o jejum intermitente
Embora a popularidade do jejum intermitente tenha crescido rapidamente, os investigadores dizem que ainda não se sabe muito sobre os seus efeitos psicológicos e comportamentais a longo prazo, em comparação com estratégias de dieta mais tradicionais.
“Ensaios futuros devem ser concebidos para identificar pessoas que lutam para melhorar o seu comportamento alimentar, pois podem melhorar com dietas de jejum intermitente, permitindo um controlo de peso mais personalizado”, disse o professor Heilbron.
