Jim Thornton foi demitido da Roda da Fortuna depois de ser fotografado olhando para uma sala de bate-papo sobre pedofilia em seu laptop.
A Sony Pictures Television anunciou a notícia em comunicado na tarde de sexta-feira – quatro dias depois que a popular emissora, de 61 anos, foi suspensa do programa.
“Após uma investigação completa, o emprego de Jim Thornton na Wheel of Fortune foi rescindido, com efeito imediato”, disse um representante ao Daily Mail.
Na sexta-feira, o Daily Mail obteve imagens supostamente tiradas por outros passageiros em um voo da American Airlines em maio, que mostravam Thornton visitando o local no avião.
Um close-up da tela do computador mostrou mensagens perturbadoras, incluindo um participante descrevendo um restaurante como “um lugar divertido para as crianças passarem” e mencionando “um casal de garotos fofos e uma garotinha sexy”.
Outra mensagem perturbadora dizia: ‘Boyffet come tudo que pode’. Havia também uma mensagem referindo-se a “CP”, que o passageiro que tirou a foto acreditava ser a abreviação de “pornografia infantil”.
Surgem fotos que mostram Jim Thornton, locutor da Roda da Fortuna, olhando para uma sala de bate-papo de supostos ‘pedófilos’ enquanto estava no avião
Pela data e hora na foto – que mostra Thornton vestindo uma jaqueta da Roda da Fortuna – parece que ele esteve na sala de bate-papo por pelo menos 57 minutos.
A advogada de Thornton, Allison Hart, relata TMZ que o dublador clicou no site por acidente.
O Daily Mail entrou em contato com Thornton para comentar, mas não recebeu resposta.
Horas depois de sua demissão, a conta de Thornton no Facebook não estava mais acessível ao público. A conta estava ativa naquele dia e apresentava fotos e vídeos dos bastidores de Thornton no set do popular game show.
O nome e a foto de Thornton também foram removidos das redes sociais do evento.
Hart disse que Thornton tem sido “ativo na defesa da prevenção do suicídio desde que perdeu um membro próximo da família por suicídio, há dois anos, e passou algum tempo visitando salas de bate-papo que oferecem apoio a indivíduos que sofrem de pensamentos suicidas”.
Hart disse que Thornton visitava frequentemente um site de prevenção de suicídio chamado 988lifeline.org e seu fórum de bate-papo, chat.988lifeline.org.
Thornton afirma que recebeu um link para outra sala de bate-papo, lifeline.chat, de um conhecido de um grupo de prevenção ao suicídio. Este site é direcionado a pessoas que têm pensamentos pedófilos.
Thornton afirma que saiu da sala de chat depois de perceber o que era.
Seu advogado acrescentou que os sites que ele visitou “não violavam nenhuma lei, não havia pornografia infantil ou outro conteúdo pedófilo ilegal e meu cliente nunca viu, baixou ou consumiu qualquer pornografia infantil, seja em um voo comercial em maio ou em qualquer outro momento”.
Hart disse que a emissora “não esteve envolvida em quaisquer atos ilegais, não foi presa e não foi acusada de nenhum crime”.
O advogado declarou: ‘Quando questionado sobre reclamações feitas por outros passageiros no voo, as autoridades falaram com ele durante cinco minutos ou menos, determinaram imediatamente que não tinha ocorrido qualquer irregularidade e informaram o meu cliente que ele estava livre para partir.’
Thornton, 61 anos, está olhando para a tela de um laptop durante um voo da American Airlines em maio, em uma foto tirada por outro passageiro e obtida pelo Daily Mail
Pela data e hora na foto – que mostra Thornton vestindo uma jaqueta da Roda da Fortuna – parece que ele esteve na sala de bate-papo por pelo menos 57 minutos.
A advogada de Thornton, Allison Hart, disse ao TMZ que o dublador clicou acidentalmente no site
Hart disse que Thornton tem sido “ativo na defesa da prevenção do suicídio” e “passou tempo visitando salas de bate-papo oferecendo apoio a indivíduos que sofrem de pensamentos suicidas”.
Thornton afirma que recebeu um link para outra sala de bate-papo, lifeline.chat, de um conhecido de um grupo de prevenção ao suicídio.
Thornton afirma que saiu da sala de chat depois de perceber o que era
O seu advogado acrescentou que os sites que visitou “não violavam a lei” e não havia “nenhuma pornografia infantil ou outro conteúdo ilegal de pedofilia”.
O advogado de Thornton disse que seu cliente “nunca viu, baixou ou consumiu qualquer pornografia infantil, seja em um voo comercial em maio ou em qualquer outro momento”.
Hart disse que a emissora ‘não esteve envolvida em nenhum ato ilegal, não foi presa e não foi acusada de nenhum crime’
Thornton foi demitido da Roda da Fortuna na tarde de sexta-feira
Thornton raramente é visto no programa apresentado por Vanna White e Ryan Seacrest
De acordo com o TMZ, outro passageiro supostamente reclamou de Thornton para um comissário de bordo de um avião da American Airlines em maio.
O piloto do avião providenciou para que as autoridades esperassem por Thornton assim que ele chegasse ao portão.
Thornton foi interrogado por oficiais antes de poder continuar sua jornada.
Em comunicado ao Daily Mail, a American Airlines disse: “Em 14 de maio, o voo 1276 da American Airlines foi encontrado pelas autoridades ao chegar ao Aeroporto Internacional de Los Angeles após preocupações relatadas por um cliente a bordo”.
A gestão de Thornton no programa começou em 2011, quando ele substituiu o ex-locutor Charlie O’Donnell após sua morte em novembro de 2010, aos 78 anos.
Thornton raramente é visto no programa apresentado por Vanna White e Ryan Seacrest.
Além de ser locutor da Roda da Fortuna, Thornton também é dublador que gravou pequenos papéis em filmes de sucesso da Disney-Pixar, incluindo Monsters, Inc e Wall-E.
No entanto, o TMZ observa que em 2023 ele substituiu o então apresentador Pat Sajak para sediar uma rodada da competição porque havia competidores que esperavam conhecê-lo.
Thornton teve uma breve passagem como locutor de The Price Is Right em 2004.
Ele também forneceu trabalho de voz no filme da Disney-Pixar Monsters, Inc e na adaptação de videogame Wall-E.
Emissora de ação ao vivo mais conhecida por aparecer na comédia de animação The Cleveland Show e no Celebrity Deathmatch da MTV.
