Percorra o TikTok ou Instagram e você provavelmente verá a frase familiar: “Seu lobo frontal ainda não está totalmente desenvolvido”. Tornou-se uma explicação popular para escolhas questionáveis, desde pedir outra bebida até enviar mensagens de texto para alguém que você prometeu evitar.
O lobo frontal responsável por muitas habilidades de nível superior, incluindo planejamento, tomada de decisão, avaliação e controle emocional. Por isso, muitas vezes é responsabilizado quando agimos impulsivamente ou nos sentimos inseguros.
Para muitas pessoas na faixa dos 20 e 30 anos, a ideia é reconfortante. Quando a vida parece confusa ou instável, pode ser reconfortante pensar que a culpa é parcialmente da biologia. Acreditar que seu cérebro ainda é imaturo pode fazer com que a incerteza pareça normal.
No entanto, a afirmação amplamente repetida de que o desenvolvimento do cérebro, especialmente no lobo frontal, pára aos 25 anos não é verdade. Embora seja baseado em descobertas científicas reais, simplifica muito o longo e complexo cronograma de desenvolvimento. Pesquisa mais recente aponta que mudanças importantes continuam até os 30 anos, sugerindo que os 25 anos nunca foram o fim da maturação cerebral.
Como começou o mito do cérebro de 25 anos
O foco dos 25 traços remonta aos estudos de imagens cerebrais realizados no final dos anos 1990 e início dos anos 2000. Em um Um estudo de 1999os cientistas examinaram repetidamente o cérebro de crianças e adolescentes para observar mudanças ao longo do tempo. Considerado matéria cinzentaque é composto de células neuronais e é frequentemente descrito como o tecido “pensante” do cérebro.
Na adolescência, a substância cinzenta fica exposta circuncisão. Em tenra idade, o cérebro forma um grande número de conexões neurais. À medida que envelhecemos, as conexões usadas com menos frequência diminuem, enquanto os caminhos usados com mais frequência tornam-se mais fortes. Estas mudanças no volume de massa cinzenta foram identificadas como uma parte fundamental do desenvolvimento saudável do cérebro.
Você estudos posteriores liderado pelo neurocientista Nitin Goghtai, participantes com quatro anos ou mais foram examinados a cada dois anos. Os resultados mostraram que as regiões do lobo frontal amadurecem gradualmente de trás para frente. As regiões envolvidas em funções básicas, como o movimento voluntário, desenvolvem-se mais cedo. Áreas mais complexas relacionadas ao julgamento, regulação emocional e comportamento social ainda estavam em fase de maturação na última varredura, por volta dos 20 anos.
Como a recolha de dados terminou há cerca de 20 anos, os investigadores não conseguiram determinar exatamente quando o desenvolvimento foi concluído. 25 tornou-se uma estimativa aproximada de quando a puberdade pode terminar. Com o tempo, esta avaliação tornou-se a opinião aceita.
O desenvolvimento da rede cerebral na década de 1930
A neurociência percorreu um longo caminho desde esses primeiros estudos. Em vez de estudar regiões individuais do cérebro isoladamente, os investigadores estão agora a concentrar-se na forma como diferentes regiões interagem e formam redes.
UM um grande estudo recente A eficácia estimada das redes cerebrais é essencialmente a forma como o cérebro está conectado através de matéria branca topologia. A substância branca é composta de longas fibras nervosas que conectam diferentes partes do cérebro e da medula espinhal, permitindo que os sinais elétricos viajem de um lado para o outro.
Os pesquisadores analisaram os exames de mais de 4.200 pessoas com idades entre a infância e os 90 anos e descobriram vários períodos importantes de desenvolvimento inclusive entre as idades de nove e 32 anos, que eles cunharam como o período da “adolescência”.
Para quem já é adulto, pode ser irritante dizer que seu cérebro ainda é “adolescente”, mas o termo significa apenas que seu cérebro está passando por mudanças importantes.
Com base nesta investigação, parece que durante a adolescência o cérebro equilibra dois processos principais: segregação e integração. A segregação envolve a criação de uma vizinhança de pensamentos relacionados. A integração envolve a construção de rodovias ligando essas áreas. A pesquisa mostra que essa estrutura não se estabiliza em um padrão “adulto” até o início dos 30 anos.
O estudo também descobriu que o “mundo pequeno” (uma medida da eficiência da rede) era o maior preditor da idade do cérebro neste grupo. Pense nisso como um sistema de trânsito. Algumas rotas exigem paradas e transferências. Aumentar o “mundo pequeno” é como adicionar faixas de velocidade. Essencialmente, pensamentos mais complexos agora têm caminhos mais eficientes no cérebro.
Contudo, esta construção não dura para sempre. Após cerca de 32 anos, há um ponto de viragem literal quando estas tendências de desenvolvimento mudam de direção. O cérebro para de priorizar essas “rodovias” e volta à segregação para se fixar nos caminhos que nosso cérebro mais usa.
Em outras palavras, a adolescência e os 20 anos tratam de conectar seu cérebro, e os 30 anos tratam de estabelecer e manter as rotas usadas com mais frequência.
Neuroplasticidade e construção de um cérebro mais forte
Se nossos cérebros ainda estão em construção aos 20 anos, como podemos ter certeza de que estamos construindo a melhor estrutura possível? A resposta é uma – no aumento neuroplasticidade – a capacidade do cérebro de se reconstruir.
Embora o cérebro permaneça mutável ao longo da vida, o período entre os nove e os 32 anos representa uma excelente oportunidade para o crescimento estrutural. A pesquisa mostra que existem muitas maneiras apoiando a neuroplasticidade.
Alta intensidade exercício aeróbico, aprendendo novos idiomas e assumindo hobbies cognitivamente exigentes, como xadrez pode fortalecer a neuroplasticidade do seu cérebro, enquanto coisas como o estresse crônico pode prevenir isso. Se você deseja ter um cérebro de alto desempenho aos 30 anos, desafiar os 20 anos ajuda, mas nunca é tarde para começar.
Não existe um interruptor mágico que seja acionado aos 25 anos, ou mesmo aos 32 anos. Assim como seu cérebro, você está envolvido em um projeto de construção que se estende por décadas. Pare de esperar pelo momento em que você se tornará adulto e comece a escolher ativamente como apoiar este projeto. Cometa erros, mas saiba que o concreto ainda não está definido.
