Os fãs de basquete do estado de Michigan e o estilo de treinamento de Tom Izzo adoram falar sobre o quão valioso seu estilo competitivo é para o programa. Qualquer caso de Izzo pisando na linha, até mesmo atacando fisicamente um jogador, é metabolizado como um ingrediente essencial para o sucesso. Izo só gosta de se misturar com seus meninos, dizem, e adora Quando eles se misturam com ele.
É justo imaginar como passar vários anos de desenvolvimento perto de um cara que gosta de gritar no meio da multidão pode afetar alguns dos jogadores da Azzurri depois de se formarem. Por exemplo, os quatro anos que Paul Davis passou jogando pelos Spartans podem ter algo a ver com o fato de que ele agora é o tipo de cara que grita coisas obscenas para os árbitros, é expulso do campo e repreende publicamente Ezzo.
O jogo de segunda-feira à noite entre USC e Michigan State foi interrompido no final do segundo tempo, quando o árbitro Jeffrey Anderson apitou e marcou Davis na arquibancada. Anderson então correu e falou com Izzo, que gritou com Davis do outro lado da quadra e fez sinal para que ele saísse do campo. Davis fez um gesto de desculpas ao sair da cadeira:
É de se perguntar por que Davis poderia estar tão preocupado, com os Spartans liderando por 21 pontos faltando seis minutos para o final do jogo. Mais importante ainda, o que Davis disse que tanto Anderson quanto Izzo acharam mais ofensivo?
Izzo, que parecia adorar a oportunidade de treinar um ex-jogador, abordou o incidente em sua coletiva de imprensa pós-jogo. Ele insistiu que Davis não havia dito nada de “sexista” ou “racista”, mas reconheceu que Davis havia dito algo que “ele nunca deveria dizer em nenhum lugar do mundo”.
“Vou ligar para ele amanhã e dizer o que pensei, se fosse”, disse Izzo. E sabe o que ele diria? Então ele meio que seguiu as autoridades e estava 150 por cento errado, e para um cara como eu concordar 150 por cento com as autoridades, é quase ilegal.”
Tom Izzo provavelmente gostou mais daquele telefonema do que da vitória de 29 pontos que obteve antes.
