Caleb Serong só estará no topo da lista lendária de medalhistas de Glendenning-Allen se reivindicar o prêmio pela quinta vez – e Docker, que foi considerado o vencedor na primeira vitória de Fremantle sobre seus rivais da cidade, está apoiado para fazê-lo.
Serong tem quatro medalhas concedidas como melhor jogador do Western Derby, junto com Paul Huslby como jogador que ganhou mais honras do que qualquer outro.
Se voltar a ganhar o prêmio no domingo contra os Eagles – como fez nas 53ª, 56ª, 59ª e 60ª edições da competição – ele assumirá a propriedade exclusiva do recorde.
Adrian Fletcher não foi o primeiro jogador do Fremantle a receber a medalha, que só começou em 2001, após 12 jogos de derby.
Mas em 2018, ele foi homenageado por liderar seu time em uma vitória histórica sobre seus rivais no segundo clássico de 1999, o que significa que ele se tornou o primeiro Docker na lista de vencedores.
Fletcher disse ao The West Australian que não tinha dúvidas de que Serong não teria que esperar muito para possuir o recorde de premiação sozinho.
“Ele gosta de grandes jogadas. Ele as adora”, disse Fletcher.
“Ele é um grande jogador, é consistente, você sabe o que vai conseguir dele. Não importa onde seja o jogo – mesmo que seja no quintal de alguém, ele ainda vai jogar bem.
“Ele também está se tornando um meio-campista externo, melhora essa parte do jogo, é o pacote completo.
Ele faz isso sempre, constantemente. Ela não fica chateada, o que acontece na semana do derby, todo mundo fala dela nas cafeterias, tem promoção para ela a semana toda… isso a motiva.
“Ele é um grande jogador e um grande líder do clube.
“Tenho certeza que ele jogará bem. Eu sei que ele jogará.”
Escolhido fora do país Victoria por Fremantle em 2019, Serong permaneceu totalmente comprometido com os Dockers ao longo de sua carreira.
No início deste ano, ele assinou uma extensão de contrato que o manterá na cor roxa até o final da temporada de 2034, tornando-o o jogador mais antigo da liga, junto com Kessia Pickett, de Melbourne.
Serong, Andrew Breshaw, Hayden Young e Josh Treacy estão todos ligados aos Dockers pelo resto da década, com Fletcher dizendo que a demonstração de comprometimento do grupo principal do clube atraiu o ex-representante do clube.
“Isso diz algo, diz que a cultura é boa”, disse ele.
“JL está fazendo um ótimo trabalho e tem ótimas pessoas ao seu redor. Ele tem uma excelente base para construir este ano.”
“Eles se saíram bem. Você tem que admirar a maneira como eles construíram seu elenco, eles têm alguns jogadores realmente bons na competição – especialmente no grupo do meio-campo – e você adiciona a linha de ataque e a estabilidade atrás da bola, é enorme. Você tem que dar-lhes um grande sinal de positivo por isso.”
Hayden Young conquistou a medalha Glendenning-Allen no clássico final do ano passado, mas Serong monopolizou amplamente o prêmio, já que Fremantle venceu nove de seus últimos 10 confrontos com seus rivais do outro lado da cidade.
Outros Dockers premiados durante seu reinado são o bicampeão Lachie Schultz, que foi negociado com Collingwood em 2023, e Sean Darcy, que será excluído do jogo após sofrer uma concussão na semana passada.
