CHONBURI, Tailândia – A número 1 do mundo, Geno Tetikul, justificou seu alto faturamento depois de derrotar a japonesa Chizi Ioi por uma tacada para capturar e reivindicar seu torneio caseiro LPGA Tailândia pela primeira vez.
A estrela tailandesa, impulsionada pelo forte apoio da casa, manteve a compostura sob as condições difíceis e a intensa pressão para terminar com 4 abaixo do par, 68, terminando com 24 abaixo do par, 264.
A vitória marcou seu oitavo título do LPGA Tour e o primeiro em casa.
“Eu classificaria como uma vantagem tripla”, disse o jogador de 23 anos. “Sei que não é tão grande como os grandes, mas vencer no meu país significa muito para mim – por vezes até mais do que os grandes.”
Thitikul se tornou o terceiro vencedor tailandês do torneio, depois de Arya Jutanogaran em 2021 e Patti Tautanakit em 2024.
A vitória ficou ainda mais especial ao conhecer pessoalmente sua mãe, quando Tai já havia feito oito tentativas anteriores no evento.
“Minha mãe veio até mim depois que fiz 18 anos e ela chorou muito”, disse Thitikul. “Eu disse a ela que finalmente estava vencendo você. Ela estava emocionada e isso me emocionou.”
A número 19 do mundo empatou brevemente no 10º par 5 depois de lançar sua segunda águia do dia.
No entanto, o jogador de golfe japonês não adicionou mais nenhum birdies e assinou um 66 para terminar a segunda rodada com 23 abaixo do par, 265.
O coreano Kim Hyo-joo, número nove do mundo, acertou 22 abaixo do par, 68, para o terceiro lugar, com 266, enquanto Lee Somi, o líder do primeiro turno, empatou em quarto lugar, com 21 abaixo do par, 267.
A ex-número 1 do mundo, Lydia Ko, compartilhou uma quinta rodada de 68 com a dinamarquesa Nana Quartz Madsen, que obteve a pontuação mais baixa do dia com impressionantes 63, e os dois terminaram o fim de semana com 268 abaixo do par.
O atual campeão Angel Yen acertou 70 e 48 em 5 abaixo de 283.
O torneio, a cerca de 125 quilómetros (75 milhas) a leste de Banguecoque, foi o primeiro de três eventos na Ásia em semanas consecutivas, seguido por Singapura e China na abertura asiática do LPGA Tour.
