A lenda de Geelong e Gold Coast, Gerry Ablett, teve a honra de se juntar a seu pai e homônimo no Hall da Fama do Futebol Australiano, por sua notável contribuição ao jogo.
Em uma noite em que o grande australiano Bill Walker foi oficialmente elevado ao status de lenda, Ablett foi nomeado um dos novos homenageados em um evento de gala em Melbourne na terça-feira.
O capitão e técnico da primeira divisão da Costa Oeste, John Worsfold, o recordista de jogos de Essendon, Dustin Fletcher, o campeão indígena David Cantella, a máquina de chutes a gol de Port Adelaide, Tim Evans, e o cinco vezes árbitro da grande final da AFL, Hayden Kennedy, também foram reconhecidos.
Ablett, que se aposenta em 2020 e é elegível para a indução ao Hall da Fama este ano, juntou-se a Geelong em 2001 como uma seleção de pai e filho sob muita pressão, dado o status reverenciado de Gary Ablett Sr.
Mas o filho de “Deus” fez jus ao seu nome em duas passagens pelos Cats, com Gold Coast em cada lado de sete temporadas como a principal contratação do clube em desenvolvimento.
“Pode-se esperar que o filho de um campeão, com o mesmo nome, se sinta às alturas – mas Gaz parecia muito infeliz com isso”, disse o companheiro de equipe de Ablett’s Cats, Tom Harley, em um vídeo-tributo.
“Existe o romance do nome Ablett e da família Ablett, mas ele criou sua própria identidade muito rapidamente.”
Ablett foi crucial para a ascensão de Geelong à proeminência e foi uma figura chave em um meio-campo dominante que levou os Cats à estreia em 2007 e 2009 – ano em que ganhou sua primeira Medalha Brownlow.
Ele se inspirou para levar o Suns para o norte em sua primeira temporada em 2011, foi capitão do clube por seis anos e enfrentou Brownlow novamente em 2013.
Apelidado de “Pequeno Mestre”, Ablett retornou a Geelong para 2018-2020, ficando pouco antes da terceira premiação em seu último jogo, quando quebrou o ombro nos primeiros cinco minutos da grande final e os Cats foram derrotados por Richmond.
Oito vezes australiano, Ablett também foi nomeado MVP da Associação de Jogadores da AFL cinco vezes e Jogador do Ano da Associação de Treinadores da AFL três vezes.
Ablett se junta aos companheiros de equipe de Kate, Jamie Bartel e Corey Enright, no Hall da Fama, com Joel Selwood e Tom Hawkins quase certos de serem empossados assim que se tornarem elegíveis.
Ablett disse que “significa muito” se reunir com seu único pai, que não esteve presente na cerimônia de posse no Hall da Fama.
“De vez em quando refletiremos sobre nossas carreiras e tudo o que conseguimos alcançar”, disse Ablett.
“Sei que comparamos muito. Acho que éramos jogadores muito diferentes e não gosto de comparar jogadores.
“Cada jogador traz algo para o jogo que talvez outro jogador não traga e papai pode fazer coisas que eu não posso, e eu tenho que vencer o Brownlow, o que ele não fez.”
Ablett Sr foi empossado em 2005 por suas conquistas no futebol, marcando 1.031 gols em 248 jogos, apesar de ter problemas fora de campo em sua vida.
Worsfold foi capitão da Costa Oeste em suas duas primeiras estreias em 1992 e 1994, antes de treinar o clube até a bandeira de 2006.
Ele também treinou Essendon por cinco temporadas, inicialmente como uma figura constante durante o ano de “complementação” de 2016, após a demissão de James Heard.
Fletcher fez parte do famoso time da primeira divisão ‘Baby Bombers’ em 1993 e ganhou uma segunda bandeira com Essendon sob o comando de Kevin Sheedy em 2000, antes de se tornar o quarto jogador a jogar 400 jogos AFL/VFL.
Cantila de South Adelaide e St Mary’s High foi reconhecida como a primeira jogadora local a competir no SANFL.
Cantella, que morreu em 1978, jogou 113 partidas pelo Sul entre 1961-1966 e cerca de 180 pelo St Mary’s, bem como quatro partidas pelo Sul da Austrália em jogos estaduais.
Evans, originário da Tasmânia, passou quatro temporadas em Geelong antes de se destacar como campeão com Port Adelaide no SANFL, vencendo quatro premierships.
Ele jogou 232 partidas pelos Magpies e marcou 1.019 gols – logo atrás da lenda do Hall da Fama Ken Farmer.
O árbitro de campo Kennedy dirigiu 495 jogos da AFL/VFL e três jogos estaduais, e foi treinador de árbitros da AFL de 2013-2021.
Sua contagem inclui 39 finais e cinco grandes finais.
A elevação de Walker como a 34ª lenda do jogo foi anunciada antes do principal jogo estadual da AFL em Perth, em fevereiro.
Ele é quatro vezes medalhista Sandover e foi eleito o melhor e o melhor do Swan District cinco vezes, jogando 305 partidas pelo clube WAFL em três premierships de 1961-1976.
Walker também disputou 21 jogos estaduais pelo WA e foi nomeado para o time do século do Swans.
