NOVA YORK, NJ – O pivô do New Jersey Devils, Jake Hughes, deixou o jogo de quinta à noite contra o Nashville no primeiro período devido a uma lesão e não voltou.
O técnico Sheldon Keefe disse que foi uma lesão na parte inferior do corpo e que Hughes seria reavaliado na sexta-feira, mas não acredita que seja grave. Os Devils venceram os Predators por 3 a 2 na prorrogação.
Hughes patinou apenas três turnos. Ele fez um turno e foi para o vestiário antes de retornar para outro e então caminhar pelo túnel e seguir um treinador – tudo nas primeiras 7h30 do jogo. Ele registrou um tempo de gelo de 2 minutos e 27 segundos.
O jogador de 24 anos perdeu cinco semanas no início desta temporada depois de machucar o polegar direito em um almoço do time e foi submetido a uma cirurgia em 15 de novembro. Hughes fez 14 pontos em seus primeiros 16 jogos, incluindo duas assistências na vitória por 4 a 3 sobre Winnipeg, em casa, na noite de terça-feira.
A última ausência de Hughes ocorre duas semanas antes dos Estados Unidos disputarem sua primeira partida nas Olimpíadas de Milão Cortina. O USA Hockey já fez uma mudança em seu elenco de 25 jogadores, com Jackson LaCombe substituindo o defensor lesionado Seth Jones.
Hughes, junto com o irmão Quinn, é um atleta olímpico estreante. Os Estados Unidos têm dois irmãos, Matthew e Brady Tkachuk, também no time.
