Dois eventos na segunda-feira ilustram o estado atual da indústria do entretenimento.
Primeiro: o YouTube ultrapassa a Disney e se torna a maior empresa de mídia do mundo.
Nº 2: Ted Hope – produtor de filmes como “The Ice Storm”, “In the Bedroom” e “Martha Marcy May Marlene” – Publicou um artigo Qual é a sensação de ainda ter um emprego, mas não ter os sistemas para apoiá-lo?
Depois de semanas de drama financeiro e jogos corporativos em torno da Paramount e da Warner Bros. explorando uma proposta de fusão, o marco do YouTube atingiu como um momento de cerveja. A maior empresa de mídia do mundo é agora uma plataforma construída quase inteiramente por criadores.
Entretanto, um dos produtores independentes mais talentosos dos últimos 40 anos debate-se publicamente com a possibilidade de o sistema que sustentou a sua carreira já não existir.
Durante anos, as pessoas em Hollywood esperaram que a indústria voltasse ao normal. A realidade é menos reconfortante, mas mais clara: este é o novo normal. É perturbador, confuso e às vezes assustador, mas quanto mais cedo percebermos onde realmente estamos, mais cedo poderemos começar a construir dentro dele.
um sistema que não existe mais
No início desta semana, Hope perguntou ao IndieWire se republicaria seu artigo sobre a consolidação da mídia e o colapso do ecossistema do cinema independente. Respondi que sim e perguntei se poderíamos conversar sobre o que aconteceu depois do argumento que ele apresentou no artigo.
A postagem de Hope é um dos relatos mais sinceros que já li sobre o momento atual do cinema independente. Ele fez mais de 70 longas-metragens e seus filmes receberam 44 indicações ao Oscar. Se alguém tem o direito de ficar triste com a perda do ecossistema que sustentou esses filmes, é ele.
“Não estou dando o meu melhor e tenho que concluir que não vou dar o meu melhor”, ele me disse quando conversamos esta semana. “Não creio que o sistema vá se adaptar nos próximos cinco anos. Gostaria de ter mais 15 filmes para que isso acontecesse, mas isso não vai acontecer”.
O que “Esperança” descreve não é nostalgia; Isso é infraestrutura. Durante décadas, os filmes independentes existiram numa economia que funcionava bem. O filme estreia em festivais de cinema, é vendido a distribuidoras, circula em mercados de vendas de diversas regiões e finalmente ganha uma segunda vida nas famílias. Este ecossistema apoiou uma geração de produtores, distribuidores e cineastas.
Hoje, grande parte da infraestrutura entrou em colapso. Filmes de orçamento médio, camada de distribuição independente, economia de back-end – eles ainda estão lá, mas estão rapidamente se tornando atípicos.
A postagem de Hope concluiu que a indústria deveria se opor à fusão Lamont-Warner. Ele acredita que os cineastas deveriam contar suas histórias de consolidação e manifestações para bloquear o acordo. Eu tenho intuição. Menos estúdios significam menos compradores, menos compradores significam menos opções e menos escolhas raramente levam a um ecossistema criativo mais saudável.
Mas depois de conversar com Hope por uma hora, ficou claro que a fusão não era realmente o foco. Mesmo que fosse bloqueado amanhã, o sistema que ele lamentava nunca mais voltaria. A consolidação desempenhou um papel importante nas periferias, mas não foi a causa do colapso estrutural que ele descreve tão vividamente. Pará-lo não reconstruirá a infra-estrutura que sustentou a produção independente durante três décadas.
Como será realmente o futuro
Ironicamente, o próprio Hope já operava dentro do sistema emergente. O documentário “Invisible Country”, de sua esposa Vanessa Hope, não seguiu o caminho tradicional do ecossistema de distribuição. Em vez disso, o filme adotou uma estratégia de distribuição descentralizada construída em torno de públicos-alvo, parceiros e exibições comunitárias.
Hope disse que a execução do lançamento exigiu a contratação de 32 fornecedores diferentes ao longo da campanha, uma experiência que expôs lacunas estruturais significativas no setor. “Além do fato de já existir há muito tempo e de Vanessa e eu sermos casados”, disse ele, “parece muito replicável. O maior obstáculo é a falta de prestadores de serviços”.
Esta observação aponta para um problema infra-estrutural real que os filmes independentes enfrentam atualmente. Os cineastas são cada vez mais capazes de chegar diretamente ao público, mas os sistemas que os ajudam a planear e executar estes lançamentos ainda não os alcançaram.
Hope chamou isso de necessidade de “lançar 25 modelos”. A indústria pode apoiar estratégias mais amplas orientadas para o público, em vez de forçar cada filme a seguir vários caminhos de distribuição (teatro, aquisição de streaming ou vídeo sob demanda).
Alguns cineastas já estão experimentando essas abordagens. Há lançamentos teatrais iniciados pelo público, filmes em turnê por campi universitários ou redes comunitárias e experimentos teatrais conduzidos por criadores, como a recente estratégia de lançamento de Marky Prior. Plataformas boutique como Kinema e Attent estão surgindo para ajudar os cineastas a ativar públicos específicos e criar campanhas em torno deles.
Nenhum desses modelos depende de uma fusão entre Paramount e Warner. Quando apontei isso durante nossa conversa, Hope respondeu sem hesitação.
“Não importa”, disse ele.
De fato. A fusão pode remodelar o cenário dos estúdios, mas o futuro dos filmes independentes não depende de a Paramount e a Warner Bros. Discovery permanecerem empresas independentes. As mudanças tectônicas ocorrem inteiramente em outros lugares.
Infraestrutura já existente
O que nos traz de volta ao YouTube.
A história do YouTube tem pouco impacto porque a economia dos criadores e o negócio cinematográfico tradicional ainda são vistos como indústrias separadas. Isto não é verdade. Eles estão olhando para o mesmo setor a partir de dois pontos de partida diferentes.
De uma certa perspectiva, o YouTube parece uma plataforma social para criadores postarem vídeos. De outra perspectiva, parece cada vez mais um sistema de desenvolvimento global para contar histórias – com o público, e não os estúdios, decidindo quais criadores ganharão impulso.
Essa mudança muda a mecânica do desenvolvimento de carreira. Os criadores podem construir comunidades em torno do seu trabalho, testar ideias, coletar dados e manter relacionamentos diretos com seu público. Em última análise, esses relacionamentos podem apoiar tudo, desde mercadorias até eventos ao vivo e longas-metragens.
Hope acredita que a próxima geração de cineastas prosperará neste ecossistema. Eles se tornarão criadores agnósticos de formato, que transitarão com fluidez entre conteúdo curto, recursos e outros formatos à medida que seu público crescer.
“Como o primeiro filme geralmente não é um bom negócio”, disse ele, “você começa como um idiota com um filme. Faça cinco curtas. Construa um público”.
Esse público se torna a base para tudo o que se segue.
Luto e Estratégia
Nada disso torna a tristeza que Hope descreve menos legítima. Ele abordou a perda diretamente no post, explicando que não poderia mais dizer aos jovens brilhantes de origens não privilegiadas que a indústria cinematográfica era um lugar viável para construir uma vida. “Não posso treinar pessoas para becos sem saída”, ele me disse.
Perder a ascensão na indústria é significativo. Durante décadas, os filmes independentes forneceram um caminho para estrangeiros ambiciosos que acreditavam que poderiam construir uma carreira através do talento, da persistência e de uma série de rupturas improváveis.
Mas luto e estratégia não são a mesma coisa. É compreensível ficar triste com a perda do antigo sistema. Construir o futuro numa nova era requer um foco diferente.
A comunidade cinematográfica independente pode gastar a sua energia tentando impedir fusões, o que não restaurará o que foi perdido. Ou poderia concentrar-se na construção da infra-estrutura de que os cineastas realmente necessitam: prestadores de serviços para distribuição descentralizada, novos modelos de distribuição orientados para o público e estruturas económicas concebidas para os ecossistemas existentes.
Porque, quer a indústria o admita ou não, a nova infra-estrutura já existe e as plataformas no seu centro acabaram de se tornar as maiores empresas de comunicação social do mundo.
