Grandes partes dos Estados Unidos foram atingidas por um frio extremo desde a passagem de uma enorme tempestade de inverno que deixou dezenas de mortos, mergulhou centenas de milhares de pessoas na escuridão e causou caos no tráfego aéreo.
• Leia também: ‘O tribunal está ficando sem paciência’: diretor do ICE ordenado a comparecer perante o juiz em Minnesota
• Leia também: Frio polar e neve com mais de 30 cm de espessura: 30 mortos em mau tempo nos Estados Unidos
• Leia também: Grande tempestade de inverno mata pelo menos 11 pessoas nos Estados Unidos
Outra onda de frio é esperada no Ártico neste fim de semana, o que pode trazer temperaturas recordes abaixo de zero e causar outra grande tempestade, mesmo enquanto os americanos ainda estão limpando pilhas de neve e gelo do evento anterior.
Dezenas de mortes
Pelo menos 31 pessoas morreram por causas relacionadas com tempestades, hipotermia ou acidentes, de acordo com diversas informações da mídia e das autoridades locais.
Esse número pode aumentar, já que o prefeito de Nova York, Zahran Mamdani, anunciou na terça-feira que pelo menos dez nova-iorquinos foram encontrados mortos fora da cidade, embora a causa da morte ainda não tenha sido determinada.
No estado do Maine (nordeste do país), sete pessoas morreram na queda de um avião particular. O avião caiu enquanto tentava decolar durante uma tempestade de neve, segundo o regulador de aviação dos EUA (FAA).
Imagens Getty via AFP
No Sul, os estados do Tennessee, Texas, Mississippi e Louisiana foram duramente atingidos por cortes de energia. Ao meio-dia de terça-feira, mais de 550.000 clientes estavam sem energia nos Estados Unidos, de acordo com a Poweroutage.
O tráfego aéreo também foi severamente interrompido. Mais de 9.000 voos foram cancelados no domingo, mais do que em qualquer outro dia desde o início da pandemia de Covid.
Forte nevasca
A queda de neve mais forte – 79 cm – foi registrada no Novo México e em uma cidade do estado de Nova York, onde caíram 76 cm, segundo dados preliminares divulgados pelo Serviço Meteorológico dos EUA.
Muitas das áreas mais atingidas estavam localizadas no sul dos Estados Unidos, que está menos acostumado às duras condições do inverno e muitas vezes menos equipado para lidar com elas.
Tempestade costeira
De acordo com o serviço meteorológico, as temperaturas na maior parte do norte do país permanecerão negativas até 1 de fevereiro. Uma nova onda polar deverá causar “as temperaturas mais frias observadas em vários anos em alguns lugares e a onda de frio mais longa em décadas”.
mega/se
Entretanto, uma grande tempestade costeira de inverno poderá estender-se do Canadá até à costa leste dos Estados Unidos, provocando chuvas generalizadas. Os meteorologistas dizem que ainda é muito cedo para determinar seu caminho exato e se haverá chuva ou neve.
Mudanças climáticas
Pode parecer contra-intuitivo, mas um conjunto crescente de investigação sugere que as alterações climáticas podem desempenhar um papel nas perturbações do vórtice polar, o vasto sistema de ar frio e de baixa pressão que normalmente circula sobre o Árctico.
mega/se
Os investigadores sugerem que estas perturbações podem ser causadas pelo aquecimento relativamente rápido no Ártico, enfraquecendo a cintura de vento que normalmente isola a atmosfera sobre a região polar norte-americana.
Mas os cientistas estão à espera de mais dados, durante um período mais longo, que provem uma ligação entre estas severas tempestades de Inverno e as alterações climáticas.
Os cientistas salientam que as mudanças naturais no clima também podem desempenhar um papel.
