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Um activista muçulmano que cumpriu pena de prisão pelo seu papel numa conspiração terrorista no estrangeiro procura agora um cargo eletivo em Birmingham, a segunda maior cidade da Grã-Bretanha, à medida que as eleições locais se aproximam e no meio de crescentes tensões sectárias.
Shahid Butt foi condenado por um tribunal iemenita em 1999 e sentenciado a cinco anos de prisão depois de ser considerado culpado de formar uma gangue armada e de conspirar para bombardear o consulado britânico em Aden, uma igreja anglicana e um hotel de propriedade suíça no Iêmen. Na altura, os procuradores iemenitas disseram que o grupo foi enviado para cometer atos de violência por Abu Hamza, o pregador extremista que era pai de um dos homens condenados.
Shahid Butt é visto em uma captura de tela do vídeo da campanha postado em sua conta TikTok. (TikTok/@shahidbutt955)
Ele agora é candidato pela recém-formada coalizão de candidatos independentes nas eleições para o Conselho Municipal de Birmingham, em 7 de maio.
O Daily Telegraph informou que Butt mantém sua inocência, alegando que suas confissões foram extraídas sob tortura e que foram plantadas provas contra ele.
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Esta foto do Mártir Butt foi tirada em 1999, depois que ele foi preso no Iêmen por suspeita de envolvimento em terrorismo. (Foto de PA Images via Getty Images)
Ele competirá em Sparkhill, área onde quase dois terços da população é de origem paquistanesa, segundo informou o jornal britânico The Guardian. O Telégrafo Diário.
A nomeação de Butt ocorre num momento em que Birmingham, lar de uma das maiores populações muçulmanas do Reino Unido, enfrenta uma pressão renovada sobre a política externa, as políticas de identidade e a ordem pública. Estas tensões vieram à tona em Novembro passado, quando o clube de futebol israelita Maccabi Tel Aviv defrontou o Aston Villa num jogo da Liga Europeia.
Antes da partida, Butt usou as redes sociais para apelar aos muçulmanos de todo o país para que viajassem a Birmingham para mostrar solidariedade com os palestinos e evitar que os apoiantes da selecção israelita, nas suas palavras, “profanassem” e “contaminassem” a cidade. Em uma postagem, ele se referiu aos fãs visitantes como “assassinos de crianças das FDI”, de acordo com o The Sun. Birmingham ao vivo.
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Um membro do público segura uma faixa de protesto com a inscrição “O futebol não deve encobrir o genocídio” fora do estádio antes do jogo MD4 da fase MD4 da UEFA Europa League 2025/26 entre Aston Villa FC e Maccabi Tel Aviv FC, no Villa Park, em 6 de novembro de 2025, em Birmingham, Inglaterra. (Clive Mason/Imagens Getty)
No final, as autoridades impediram os adeptos do Maccabi Tel Aviv de assistir ao jogo, alegando preocupações de segurança, após planearem protestos em grande escala.
Em um vídeo postado em um protesto relacionado à partida, Butt fez comentários que, segundo os críticos, foram além da retórica política e endossaram a violência. “Os muçulmanos não são pacíficos”, disse Butt no vídeo. “Se alguém bate na sua cara, você arranca os dentes – essa é a minha mensagem para os jovens.”
Apoiadores locais e ativistas pró-Palestina protestam em Villa Park contra a presença do Mascabi Tel Aviv, que eles dizem que deveria ser banido pela FIFA junto com todas as seleções israelenses devido a violações dos direitos humanos em 6 de novembro de 2025 em Birmingham, Reino Unido. (Foto de Jay Smallman/Getty Images)
Emma Schubart, pesquisadora da Henry Jackson Society, disse que os acontecimentos revelam rachaduras mais profundas na sociedade britânica. “Shahid Butt, um terrorista condenado, está concorrendo às eleições num distrito onde cerca de 80% é muçulmano”, disse Schubart. “Os torcedores do Maccabi Tel Aviv foram proibidos de entrar na segunda maior cidade do Reino Unido, cuja população é agora cerca de um terço muçulmana.”
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A polícia escolta um torcedor que carrega a bandeira nacional de Israel para fora do campo antes do jogo MD4 da fase MD4 da UEFA Europa League 2025/26 entre Aston Villa FC e Maccabi Tel Aviv FC, no Villa Park, em 6 de novembro de 2025, em Birmingham, Inglaterra. (Sean Bottrell/Getty Images)
Ela acrescentou: “Politicamente, estes eventos pressagiam uma potencial varredura sectária islâmica nas eleições locais, à medida que candidatos como Butt se preparam para minar o controle do Partido Trabalhista sobre os assentos em Birmingham”.
A Aliança de Candidatos Independentes foi fundada pelos activistas Ahmed Yaqoob e Shakeel Afsar, que concorreram sem sucesso nos círculos eleitorais de Birmingham durante as eleições gerais de 2024 numa plataforma pró-Gaza. Espera-se que o grupo apresente candidatos em cerca de 20 distritos da cidade.
