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O assassinato do traficante Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes pode parecer uma vitória decisiva na guerra contra as drogas. Mas em Washington e na Cidade do México, também é visto como algo mais estratégico: uma aparente resposta à crescente pressão americana que remodelou a abordagem do México aos cartéis.
A operação, levada a cabo pelas forças mexicanas com o apoio da inteligência dos EUA, destaca a profunda coordenação entre os dois governos, uma vez que o tráfico de fentanil continua a ser uma questão política e de segurança central nos Estados Unidos.
O senador Ted Cruz, republicano do Texas, disse à Fox News Digital que alertou pessoalmente as autoridades mexicanas no ano passado que Washington esperava uma ação mais forte. “Em agosto do ano passado, fui ao México. Fiz uma viagem a El Salvador, Panamá, México e encontrei-me com altos funcionários do governo mexicano. A mensagem que transmiti a eles foi que precisavam levar a sério o combate aos cartéis para impedir o tráfico de drogas para a América e o tráfico de seres humanos para a América. Eu disse-lhes que, se não levassem a sério, o Presidente Trump o faria.”
“Isso foi antes do ataque a Maduro”, acrescentou Cruz. “Mas o ataque não foi uma surpresa – ficou claro que o presidente iria fazer o que fosse necessário para manter a América segura. Direi que o México mudou drasticamente, e esta é uma prova real disso. Milhares de americanos estão vivos hoje porque Trump foi reeleito e os republicanos foram colocados no comando do Congresso. Se tivéssemos mantido as políticas dos democratas sobre fronteiras abertas, haveria milhares de americanos a mais mortos por assassinato, outros crimes violentos e drogas.” “Overdoses.”
Um soldado monta guarda em um veículo carbonizado após ser incendiado em Quintzio, México, domingo, 22 de fevereiro de 2026, após a morte de “El Mencho”. (AP Photo/Armando Solis)
Melissa Ford Maldonado, Diretora do Hemisfério Ocidental do American Policy First Institute, disse à Fox News Digital que a greve reflete uma mudança mais ampla nos incentivos liderada por Washington.
“A pressão dos EUA moldou as ações do México”, disse Ford Maldonado. “A pressão é a única coisa que obriga o Estado mexicano a agir.” “A administração Trump tem sido clara ao associar a alavancagem comercial e mesmo a possibilidade de acção unilateral ao desempenho do México contra os cartéis, mudando toda a estrutura de incentivos na Cidade do México. Quando Washington exige resultados claros, o México está sob pressão para produzir algo claro.”
O assassinato em si se enquadra nessa dinâmica, disse ela. “O assassinato de Al-Mancho é uma tentativa de fazer exatamente isso”, disse ela. “El Mencho era um dos homens mais procurados do hemisfério, e o Cartel da Nova Geração de Jalisco está entre os cartéis mais violentos e militarizados do México. A sua morte dá ao governo mexicano algo tangível para apontar – um alvo de alto valor – e afirmar que estão a alcançar os objectivos.
O número de mortos aumenta depois que o líder de um cartel de drogas mexicano foi morto em uma operação apoiada pelos EUA
Um trabalhador separa exemplares recém-impressos do jornal do primeiro-ministro com a manchete “EUA desenha mapa de ‘El Mencho’ e México dá o golpe final, preso entre dois incêndios”, depois que o traficante foi morto no domingo, 22 de fevereiro de 2026. (José Luis González/Reuters)
Ford-Maldonado alertou que as remoções de alto nível historicamente não conseguiram alcançar uma estabilidade duradoura.
“O problema é que os ganhos tácticos não são o mesmo que a mudança estratégica. Os ganhos tácticos já não são suficientes. Se fossem, a longa lista de detenções e entregas anteriores já teria resolvido este problema. Penso que Washington está à procura de algo mais profundo agora: perturbar o ecossistema que permite o florescimento do poder dos cartéis. O México tem um problema com a corrupção, o controlo territorial e o proteccionismo político, e deve abordar as redes políticas e financeiras que mantêm os cartéis no poder.”
A fumaça sobe de veículos em chamas em meio a uma onda de violência após uma operação militar na qual El Mencho foi morto em Puerto Vallarta, México, em 22 de fevereiro de 2026. (Captura de tela obtida de um vídeo nas redes sociais. @morelifediares via Instagram/Youtube/via Reuters)
Ela também apontou a dinâmica política interna mexicana que pode complicar a narrativa.
Em junho de 2020, Omar García Harfouch, então chefe da polícia da Cidade do México, sobreviveu a uma tentativa de assassinato amplamente atribuída a El Mencho. Garcia Harfuch é agora Ministro da Segurança e Proteção ao Cidadão do México e supervisionou a operação que matou o líder do cartel.
“Portanto, pode haver outros motivos”, disse Ford-Maldonado. “O Cartel da Nova Geração de Jalisco mantém uma rivalidade de longa data e muito sangrenta com o Cartel de Sinaloa, que alguns dizem ser o tradicional parceiro do regime de Morena. Portanto, se o governo mexicano foi atrás dos rivais do cartel, há muito que é acusado de tolerar ou trabalhar em conjunto, e isso por si só não prova que tenha verdadeiramente rompido com o conluio entre o cartel e o Estado.”
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Uma onda de violência ocorreu após a morte de “El Mencho” em Puerto Vallarta, Jalisco, México, em 22 de fevereiro de 2026. (Captura de tela obtida de um vídeo nas redes sociais. @morelifediares via Instagram/Youtube/via Reuters)
Ela disse que o assassinato era importante no momento, mas não definitivo.
“Infelizmente, a história mostra que matar um líder de cartel raramente leva a uma estabilidade duradoura”, disse ela. “Isso interrompe apenas temporariamente o comando e o controle.” “Se este é um verdadeiro ponto de viragem depende do que vem a seguir, especificamente, se a aplicação da lei vai além dos líderes proeminentes dos cartéis e começa a confrontar as redes políticas e financeiras que os apoiam. Até lá, isto é importante, mas não transformador.”
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