Em 2017, The Big Sick se tornou o maior sucesso do Festival de Cinema de Sundance (foi derrotado por Mudbound uma semana depois). Naquela época, os streamers gastavam grandes somas em filmes independentes de alta qualidade. Desde então, o mercado atingiu o fundo do poço. Agora, em vez de uma guerra de ofertas que dura a noite toda, podemos canibalizar com cautela. Infelizmente, o público não está assistindo esse tipo de filme como antes, o que significa que um filme independente comovente e comovente como “When I See You When I See You”, do diretor Jay Duplass e da equipe por trás de “The Big Sick”, pode ser mais apropriadamente chamado de “Will Someone Meet You?”
Nenhum dos livros é tão rápido quanto o título original do roteirista Adam Cayden Holland, “Tragedy Plus Time”, que se refere à equação da comédia de Steve Allen / Carol Burnett / Woody Allen, mas também é uma maneira sucinta de descrever as “memórias de perda e o homem mais engraçado que conheci” de Cayden Holland (o subtítulo do livro). Como assistir “Pessoas normais” através dos olhos de um palhaço triste, o livro descreve como a morte da irmã de Cayden Holland por suicídio abalou o comediante e sua família.
O personagem principal do filme, um personagem chamado Aaron (interpretado por Cooper Reiff em um personagem tão rude quanto adorável), está tão preocupado com sua culpa e tristeza que dá como certo os sentimentos de sua irmã sobrevivente, Emily (Lucy Boyton), e seus pais, Robert (David Duchovitch) e Paige (Hope Davis), que podem ter câncer de mama, mas estão guardando isso para si. Aaron passa grande parte do filme bebendo, deprimido ou perseguindo sua ex-namorada Camila (Arella Baller), uma assistente social que é extraordinariamente paciente e simpática quando finalmente explica os motivos de seu fantasma.
É o exemplo mais recente de um favorito do Sundance em um novo gênero, “trauma”, em que algo devastador aconteceu ao protagonista e o riso pode servir como uma ferramenta terapêutica ou uma forma de tornar o público mais receptivo à dor de cavar uma ferida profunda. Estamos muito longe das risadas despreocupadas de Little Miss Sunshine e Napoleon Dynamite e, embora não sejam tão insuportáveis quanto as alternativas mais sérias do gênero, posso sugerir: trauma não é drama. É melhor deixar como subtexto a forma como esse dano ocorre na realidade, complicando as coisas à medida que tentamos lidar com todos os outros desafios que a vida nos lança.
Cayden-Holland, um terço da trupe de comédia Gloryx, é um homem naturalmente engraçado cujo instinto é aplicar o humor aos tópicos mais difíceis (os espectadores podem se lembrar disso como o segredo de Kumail Nanjiani para lidar com a doença misteriosa de sua esposa Emily V. Gordon em The Big Sick). No filme, Aaron gerencia um site de comédia chamado Kumquat, embora sua promoção tome um rumo muito sombrio após a morte de sua irmã. Ele faz o mesmo, encarando cada pequeno contratempo como um ataque pessoal do universo. “Isso é cocô!?” ele rugia quando um pássaro fazia o que um pássaro fazia em sua cabeça (outro exemplo de comédia é igual a tragédia mais tempo, o que a maioria das pessoas teria dificuldade em entender agora).
Love, o cineasta e estrela de comédias independentes como “Shithouse” e “Cha Cha Real Smooth”, pode ser uma geração mais jovem por trás do diretor do filme Jay Duplass, que interpreta um irmão/filho igualmente complexo na série “Transparent” da Amazon. “See You When I See You” se beneficia da maturidade emocional do próprio Duplass. O filme de improvisação que ele fez com seu irmão Mark (um dos exemplos de maior sucesso do movimento blurcore do início dos anos 2000) funciona porque seus personagens estão muito próximos de como se sentem.
Aaron ainda tem muito que fazer sobre a morte de sua irmã. Ele se lembra de Leah (Caitlin Dever) como a pessoa selvagem e espontânea da família, como evidenciado por uma lembrança de infância de seu comportamento imprevisível em uma foto à beira do lago. Algo nesta cena de abertura parece errado: muito tênue e estranhamente supersaturado. Mas à medida que os filmes chegam ao presente, aquela vibração insípida, barata e feita para a TV não desapareceu. Outro crédito do DP Jim Frohna é filmar para o diretor de “The Big Sick”, Michael Showalter, que passou a maior parte do tempo trabalhando na televisão. Mas Duplass, inclinado ao DIY, nunca foi um designer visual e evita essas distrações em favor de escolher as coisas mais honestas e autênticas.
Isso é um problema porque ele está claramente trabalhando a partir de um roteiro mais tradicional – aquele em que flashbacks da noite da morte de Leah continuam se intrometendo, e visões fantasmagóricas de Leah aparecendo diante dele são simplesmente sugadas para o céu por meio de efeitos visuais subfinanciados. A escrita de Cayton-Holland às vezes é eloqüente e perspicaz, mas falta ao filme a espontaneidade que tornou o trabalho anterior de Duplass tão vívido (desde suas primeiras colaborações com seu irmão até a estreia solo na direção do ano passado, “Baltimore”).
Parece um pouco demais com ir para a terapia, e mesmo na cena em que Aaron vai para a terapia, ele resiste teimosamente. Ele não queria funeral ou qualquer outro tipo de cerimônia e até roubou a urna da casa dos pais. “Você só se preocupa que seu elogio não seja a melhor coisa de todas”, analisou Emily. O público pode sentir para onde tudo está indo: o autoperdão e o abraço familiar.
Essa é a questão do trauma. Eles vendem a fantasia de que se pudéssemos nomear ou enfrentar as causas profundas, tudo ficaria bem no mundo. “Love at First Sight” pode ser um pouco simplista, mas é sincero. Em sua carreira de diretor independente, Duplass fez um filme que coloca o público no centro – uma história comovente para quem já perdeu alguém ou simplesmente se sentiu perdido em si mesmo.
