Esteban Ocon admitiu ter cometido “erros” quando correu com o companheiro de equipe da Force India na Fórmula 1, Sergio Perez, e sua rivalidade levou a várias colisões.
Indo para sua primeira temporada completa na Fórmula 1 após uma passagem de nove corridas em Manor, Ocon, de 20 anos, tinha muito a provar em 2017. O protegido da Mercedes se juntou a Perez, que conquistou seis pódios antes de sua sétima campanha na F1.
“Sim, foi muita pressão”, admitiu Ocon no último vídeo Off the Grid da F1. “Eu estava competindo contra alguém muito experiente, sabe, o Chico. Ele era um artilheiro consistente no meio-campo – provavelmente o mais consistente.”
Havia potencial para bons resultados na Force India. O VJM10 foi o quarto carro mais rápido da geral, mas vários incidentes custaram pontos significativos à equipe. Ocon levou Perez contra o muro em Baku, onde os dois carros ficaram entre os cinco primeiros; O mexicano também bateu na parede interna de um carro irmão na descida de La Source para Eau Rouge em Spa-Francorchamps em dois incidentes distintos.
Isso provocou palavras duras de um perturbado Okun, que disse à mídia após a partida: “Não sei se ele quer morrer ou algo assim. Hoje perdemos muitos pontos. Corremos muitos riscos. Não arriscamos nossas vidas por nada e sem motivo.”
O drama voltou a acontecer em 2018, quando uma colisão entre as duas potências fez Ocon bater na parede no início do Grande Prêmio de Cingapura, com Perez sendo responsabilizado pela equipe.
Esteban Ocon, da equipe Force India F1, tirou o VJM11 da pista
Foto por: Lars Baron/LAT Images via Getty Images
Em retrospectiva, os franceses vêem muitos destes acontecimentos em termos da sua própria indiferença.
“Obviamente comecei com o pé atrás na primeira corrida (de 2017)”, explicou ele. “Mas depois disso consegui recuperar o atraso.” E então estávamos competindo muito de perto. E houve momentos em que cometi erros, houve momentos em que não senti que a culpa era minha.
“Eu era muito jovem e inexperiente. Queria me esforçar muito e mostrar às pessoas o que posso fazer.
“Naquela época, estávamos apenas correndo forte e tentando ser o melhor que podíamos. E é por isso que marcamos tantos pontos naquele ano. Porque estávamos correndo tão bem juntos.”
“Há coisas que eu gostaria de mudar. Como o spa, por exemplo. Momentos como este não deveriam ter acontecido. Custa pontos à equipe.
“Sabe, cometi erros na minha carreira e coisas que não deveria ter feito nas corridas.
Esteban Ocon, equipe Haas F1
Foto por: Lars Baron/LAT Images via Getty Images
“Era assim que eu via as corridas naquela época. A pista era o mais importante. Ainda acredito que a pista é o mais importante, mas as coisas poderiam ter acontecido de forma diferente. E por mais respeito que eu tivesse pelo Chico na época – e ainda tenho – eu teria escolhido as coisas para serem diferentes.”
As coisas ficaram tão caóticas que a Force India implementou brevemente ordens de equipe, apesar de sua posição confortável no campeonato de construtores – depois do Grande Prêmio da Bélgica de 2017, está em quarto lugar com 103 pontos, atrás da Red Bull (199) e à frente da Williams (45). A organização manteve esta posição na classificação desde a terceira eliminatória até à última prova do ano.
“Terminamos com um final de campeonato muito bom para a equipe”, acrescentou Okon. “Com o quarto lugar. Terminar entre os 10 primeiros na minha primeira temporada completa. Então, sim, isso foi forte, com certeza.”
A Power India não conseguiu arcar com o caro crash devido à sua situação financeira conturbada para adquirir a equipe do Lawrence Stroll Consortium em meados de 2018; Agora compete com empresas como Aston Martin.
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– A equipe Autosport.com
