O Columbus Blue Jackets adquiriu o atacante Connor Garland do Vancouver Canucks em busca de sua primeira vaga nos playoffs da Stanley Cup desde 2020.
Os Canucks em reconstrução adquiriram a escolha de terceira rodada de Columbus no Draft da NHL de 2026 e uma escolha de segunda rodada em 2028 no acordo.
Garland, de 29 anos, marcou sete gols e 19 assistências em 50 jogos pelo último colocado Vancouver, patinando com um tempo médio de menos de 15 no gelo de 18:57. Ele não marcou gols em seus últimos 23 jogos com os Canucks.
Anteriormente, ele havia marcado pelo menos 19 gols em quatro de suas últimas seis temporadas na NHL com Vancouver e Arizona, que o convocaram na quinta rodada (nº 123) em 2015. Ele é um atacante talentoso na zona ofensiva que também se destaca na ponta defensiva.
“Connor é um jogador versátil que traz grande energia ao time todas as noites e não poderíamos estar mais entusiasmados em recebê-lo e sua família em Columbus”, disse o presidente de operações de hóquei do Blue Jackets, Dan Waddell, em um comunicado. “Ele tem uma grande personalidade, joga um jogo de mão dupla confiável e será uma parte importante do nosso clube agora e no futuro.”
Os Blue Jackets foram negociados por Garland, que tem um limite máximo de US$ 4,95 milhões, no último ano de seu contrato de cinco anos. Mas ele não se tornará um agente livre neste verão. O que torna esta troca especial para Columbus é que Garland já assinou uma extensão de contrato de seis anos a partir da próxima temporada, que Vancouver lhe entregou em julho passado. O acordo vai até a temporada 2031-32 e inclui um limite máximo de US$ 6 milhões e uma cláusula total de não movimentação durante as três primeiras temporadas.
Columbus está um ponto atrás de Boston na vaga final como wild card na Conferência Leste, com ambos os times disputando 61 partidas. Os Blue Jackets têm sido um dos times mais quentes da liga desde que substituíram o técnico Dan Iveson por Rick Bowness, indo 13-2-1 sob o comando de seu novo chefe de banco.
