Cientistas da Universidade de Nagoya, no Japão, identificaram duas bactérias intestinais que parecem trabalhar juntas para causar constipação crônica. germes, Ackermansia é mucinofílica e Bacteroides thetaiotaomicrondestruir a camada protetora de muco que reveste o intestino grosso. Essa camada escorregadia é necessária para manter o cólon lubrificado e as fezes macias. Se muito dele se quebrar, as fezes ficarão secas e difíceis de evacuar.
Resultados publicados em Micróbios intestinaisajudar a explicar por que o tratamento convencional muitas vezes não ajuda milhões de pessoas que vivem com constipação persistente.
O estudo também encontrou uma associação importante com a doença de Parkinson. Descobriu-se que pacientes com doença de Parkinson, que muitas vezes apresentam prisão de ventre décadas antes do início dos tremores, apresentam níveis mais elevados dessas bactérias destruidoras de muco. A constipação na doença de Parkinson é tradicionalmente explicada por danos nos nervos. No entanto, novas descobertas sugerem que as bactérias intestinais também podem desempenhar um papel significativo na condução destes sintomas iniciais.
Muco intestinal e seu papel na constipação crônica
A constipação é uma das queixas digestivas mais comuns. Isso geralmente é atribuído à motilidade lenta do intestino, o que significa que os alimentos e os resíduos não passam pelo trato digestivo com rapidez suficiente. Mas esta explicação não é para todos os casos.
Algumas pessoas desenvolvem constipação sem motivo aparente, uma condição conhecida como constipação idiopática crônica (CIC). Pessoas com Parkinson geralmente sofrem de constipação grave e resistente ao tratamento, embora seja classificada separadamente do CIC. Em muitos casos, os pacientes lutam contra a constipação por 20 ou até 30 anos antes que os sintomas de movimento apareçam, deixando os médicos sem uma explicação clara.
Em vez de se concentrarem na função nervosa ou muscular, os investigadores voltaram a sua atenção para a mucina do cólon. Esta substância gelatinosa forma uma camada protetora ao longo das paredes do intestino grosso e também se mistura com as fezes. A mucina colônica mantém as fezes úmidas, permite sua passagem mais facilmente e protege o revestimento intestinal das bactérias.
A equipe descobriu que duas bactérias desmontam essa barreira protetora em etapas. em primeiro lugar B. tetaitamícron produz enzimas que removem grupos sulfato ligados à mucina. Esses grupos sulfato geralmente atuam como defesa, evitando que as bactérias o destruam. Depois de remover esses grupos de segurança, A. muciniphila pode digerir a mucina exposta.
Quando os níveis de mucina caem muito, as fezes perdem umidade e ficam duras e secas, causando prisão de ventre. Como o principal problema é a perda desse muco protetor, e não a desaceleração dos movimentos intestinais, os laxantes padrão e os medicamentos destinados a estimular os intestinos podem não proporcionar alívio.
Visando uma enzima bacteriana como uma nova estratégia terapêutica
Para testar se o bloqueio desse processo poderia prevenir a constipação, os pesquisadores modificaram uma das bactérias.
“Somos geneticamente modificados B. tetaitamícron portanto, não pode mais ativar a enzima sulfatase que remove grupos sulfato da mucina”, explicou Tamanari Hamaguchi, principal autor e professor do Escritório de Cooperação Indústria-Academia-Governo da Universidade de Nagoya.
“Colocamos essas bactérias modificadas em camundongos livres de germes junto com Akkermansia muciniphila e, surpreendentemente, os camundongos não desenvolveram constipação; a mucina permaneceu protegida e intacta”.
O experimento mostrou que quando a enzima sulfatase era desativada, a bactéria não conseguia mais decompor a mucina. Isto sugere que os medicamentos concebidos para bloquear a actividade da sulfatase podem ajudar a tratar o que os investigadores descrevem como obstipação bacteriana em humanos.
Para os milhões de pessoas que sofrem de obstipação crónica e resistente ao tratamento, incluindo muitas que vivem com a doença de Parkinson, os resultados apontam para uma nova abordagem. Em vez de se concentrarem apenas nos movimentos intestinais, as terapias futuras poderão concentrar-se na proteção da barreira mucosa do cólon e no tratamento da causa microbiana subjacente.
