Algumas equipes da NHL disseram à ESPN que ficaram decepcionadas com o impacto que as regras de teto salarial acelerado da liga tiveram antes do prazo final de negociação de sexta-feira.
O novo acordo coletivo de trabalho entre a NHL e a NHLPA, anunciado em julho, entra em vigor em 16 de setembro. No entanto, a liga implementou algumas novas regras para lidar com o teto salarial para a temporada 2025-26 e só informou os gerentes gerais sobre essas mudanças em setembro.
“As equipes fazem planos e então, em setembro, a liga muda as regras. É a Bush League”, disse um executivo da equipe da NHL à ESPN. “De repente, se você é uma daquelas equipes que planeja de uma certa maneira, eles simplesmente mudam as regras para você.”
O agente do jogador da NHL disse que as regras aceleradas deveriam ter sido anunciadas quando o novo CBA fosse finalizado.
“Todos teriam percebido as novas regras em 1º de julho se elas entrassem em vigor nesta temporada. Em vez disso, elas foram anunciadas antes do início da temporada regular e pegaram muita gente desprevenida”, disse o agente à ESPN.
As mensagens para a NHL e NHLPA não foram retornadas.
As maiores mudanças nas regras tiveram como alvo os times dos playoffs que construíram escalações pós-temporada que excederam o teto salarial da temporada regular. Por exemplo, uma equipe que coloca um jogador altamente remunerado na reserva de lesões de longo prazo (LTIR) pode usar seu espaço aberto de teto salarial para adquirir novos jogadores. Mas se esse jogador lesionado retornar quando os playoffs começarem – algo que se tornou a norma para algumas franquias da NHL – o time poderá ter uma escalação que exceda o teto salarial da temporada regular sem qualquer repercussão.
Para combater esta tendência, o novo CBA estabeleceu um “teto salarial dos playoffs” de fato, onde as equipes devem apresentar uma escalação de 20 jogadores para o dia do jogo cujo “salário médio do clube” esteja abaixo do “limite superior” do teto salarial da temporada regular para aquela equipe.
“Eu gostaria que houvesse um pouco mais de conselhos sobre como funcionaria o teto salarial dos playoffs”, disse um gerente geral da NHL à ESPN. “É como se esta fosse uma questão de regras do jogo que nem sequer conhecemos, e agora temos que nos preocupar com isso o ano todo”.
Além disso, as regras do LTIR foram alteradas para que as equipes só possam ajustar o salário de um jogador lesionado até o salário médio da liga da temporada anterior, em vez de substituir o teto salarial total atingido. A única maneira de usar todo o espaço do teto salarial era declarar um jogador lesionado fora da temporada regular e completar o jogo.
O Dallas Stars acabou de fazer isso com o atacante lesionado Tyler Seguin. Eles usaram US$ 3,82 milhões dos US$ 9,85 milhões de Seguin em alívio do teto salarial. Depois de anunciar sua saída para a temporada, agora eles podem usar o full size.
Por fim, o novo CBA limita as negociações sobre o salário de um jogador com “retenção dupla”, em que duas equipes diferentes ficam com uma porcentagem do limite máximo atingido de um jogador até que esse jogador acabe com uma terceira equipe. A nova regra exige 75 dias da temporada regular entre as negociações em que o salário do jogador é retido, tornando-os logisticamente irrelevantes no prazo.
Um gerente geral disse à ESPN que as equipes podem não ter entendido o aspecto temporal da regra de retenção dupla, na qual uma equipe deve adquirir um jogador com salário retido até 2 de dezembro de 2025, a fim de manter esse jogador de volta no prazo de negociação.
“Haverá 2-3 negociações que não acontecerão porque segurar duas vezes não é uma opção”, disse outro gerente geral da NHL à ESPN. “Mas o que isso realmente faz é equilibrar o campo de jogo de uma forma que não acontecia nos últimos anos.”
Outro fator em seu prazo de negociação é o teto salarial, que está definido em US$ 95,5 milhões nesta temporada e deve aumentar para pelo menos US$ 104 milhões na próxima temporada. Como a NHL viu no mercado de agentes livres do verão passado, muitas equipes estão recontratando seus agentes livres restantes, em vez de tomar decisões sobre seu futuro com base no prazo.
“Não é como se este enorme grupo de equipes estivesse apenas à venda”, disse Bill Guerin, GM do Minnesota Wild. “E mesmo, da forma como o limite é aumentado, os times podem manter seus jogadores. Eles podem contratar quem quiserem. E então veremos o que há por aí.”
Com o relógio marcando 15h de sexta-feira. Prazo ET, há alguma discordância sobre como o resto da semana se desenrolará.
“Está morto aí, cara”, disse um gerente geral à ESPN. “Algumas equipes gastam perto do limite e outras equipes gastam perto do limite, mas nem todos gastam perto do limite. Então, quando seus jogadores são agentes livres, eles têm dinheiro no sistema para recontratá-los”.
No entanto, o agente do jogador da NHL disse que espera que a semana seja movimentada, mas sem muitos “acordos surpreendentes”.
“Acho que veremos muitos negócios envolvendo jogadores que ganham US$ 1,5 milhão ou menos, com contratos expirando”, disse o agente à ESPN.
Seja qual for o volume, os executivos da equipe da NHL concordam que as regras aceleradas do CBA mudaram o cenário neste prazo comercial.
“Acho que o assunto do CBA ainda está se desenrolando à medida que avançamos, seja a contagem do limite para os playoffs ou os limites de mandato ou há certas coisas”, disse o GM do Boston Bruins, Don Sweeney. “Essas são as coisas com as quais temos que conviver e descobrir como elas vão funcionar.
“No final saberemos se as equipes foram escolhidas a dedo ou não. Acho que daqui para frente talvez diminua. Mas não posso prever para 32 equipes.”
