O que torna uma pós-temporada da NBA memorável? O basquete de alto nível é essencial, assim como alguns jogos 7, muito drama e talvez uma ou duas reviravoltas. Mas uma sequência de playoffs verdadeiramente divertida também requer uma dose de estranheza. Os Timberwolves e os Spurs completaram o briefing durante a vitória por 114-109 sobre o Minnesota no jogo 4.
Você quer estranho? Que tal Victor Vembanayama, ninguém mostra mais emoção na quadra do que intensidade calma, canalizando brevemente seu artista interior e tentando cabecear Naz Reid com uma cotovelada em alta velocidade.
Aconteceu no início do segundo quarto, e a duração do processo de revisão sugeriu que os árbitros estavam procurando alguma maneira de manter as estrelas da liga no jogo, mas o ângulo de repetição do joelho não sugere nada além de intenções maliciosas. Wimbey foi atingido com uma falta flagrante de 2 e deveria ter sido Dito pelo companheiro de equipe Harrison Barnes O pênalti significou que ele foi expulso do jogo.
Durante seus comentários pós-jogo, o técnico do Spurs, Mitch Johnson, mais ou menos confirmou o que todos tinham visto: Wembey riu porque está cansado de ser agredido e ferido por adversários que veem o abuso físico como sua melhor opção para tentar preservar suas habilidades. “Se as pessoas responsáveis pelo controle do jogo e pela proteção física do jogo não o fizerem, então em algum momento ele cuidará de si mesmo”. Johnson disse. “Em algum momento começa a ficar realmente nojento, apenas em termos do que ele está tentando lutar, e ser profissional e maduro e lidar com essas coisas. Estou feliz que ele tenha resolvido o problema com suas próprias mãos.”
Resta saber se a cotovelada de Vembanayama pagará algum dividendo para ele e para o Spurs no futuro, mas sua saída do lado neutro não veio no melhor momento. Os 39 pontos, 15 rebotes e cinco bloqueios que ele fez na vitória do San Antonio no jogo 3 mostraram uma sensação de incerteza, e começou a parecer que os Spurs fugiriam da série depois de perder o jogo 1. Wimby desistiu do jogo 4 com o Minnesota liderando por 36-34, e tudo parecia uma vitória contra o Minnesota, por 36-34 no segundo turno. capturar
O que surgiu após a saída de Wimbe foi essencialmente um jogo de playoff completo. Luc Courant entrou em jogo e deu uma boa impressão das proezas defensivas de Vembanayama, e os defensores do Spurs recorreram aos protocolos neo-Vambi, como fizeram tantas vezes nesta temporada. Dylan Harper, que já defendeu ser o segundo jogador mais importante do San Antonio, foi especialmente impressionante, usando sua combinação de força e controle corporal para marcar 24 pontos em 27 minutos. Até mesmo De’Aaron Fox, que passou esta série parecendo um apêndice desnecessário em vez de um detentor de franquia, salvou uma noite ruim de filmagens com alguns baldes oportunos. Os Spurs foram recebidos do outro lado por Anthony Edwards, que conseguiu marcar 36 pontos apesar de dois joelhos rangentes. Ele foi bom o suficiente para manter os Lobos no jogo até o momento crítico, quando um grupo de companheiros de equipe, nenhum dos quais jogou bem no geral, encontrou momentos para fazer jogadas pequenas e vencedoras.
Ninguém era menor ou mais estranho do que o súbito chute do escorpião do século XXI. Com seu time perdendo por cinco pontos faltando 29 segundos para o fim do jogo, Dusonmo foi pego na quadra de defesa e cometeu uma reviravolta que rendeu mais dois pontos na linha de lance livre dos Spurs. Ele foi pego no mesmo lugar na posse de bola seguinte, exigindo um tempo limite do técnico do Timberwolves, Chris Finch, para ajustar o ATO e evitar o desastre. Também não funcionou muito, já que Jaden McDaniel decidiu passar a bola por toda a extensão da quadra para um quarterback bem coberto, que não conseguiu fazer a recepção e só conseguiu manter a bola e manter a posse devido a um pé errado.
Para mim, é disso que se trata o basquete dos playoffs. Sim, você quer ver um basquete ultracompetitivo jogado por alguns dos melhores atletas do mundo – os Spurs e os Timberwolves nos deram muito – mas às vezes é preciso mais do que isso. Você não consegue esse bloqueio a menos que Draymond Green coloque a mão nos testículos de LeBron James, e esta série provavelmente não teria entrado no que deveria ter sido um jogo 5 incrível sem uma cotovelada desesperada e um chute feliz. Vamos manter todos no chão daqui, no entanto.
