A estrela do Florida Panthers, Matthew Tkachuk, está tentando se tornar o primeiro jogador nascido nos Estados Unidos a ingressar em um dos clubes mais exclusivos do hóquei.
Tkachuk se junta à equipe dos EUA no Campeonato Mundial IIHF, agendado para 15 a 31 de maio em Zurique e Freiburg, na Suíça. Os americanos tentam se repetir como campeões na temporada passada, depois de vencerem o campeonato mundial pela primeira vez em 92 anos.
“Espero que não. Não vou para lá de férias”, disse Tkachuk ao “The Pat McAfee Show” da ESPN na quinta-feira.
Ao vencer o Campeonato Mundial IIHF, Tkachuk se juntará ao “Triple Gold Club” para jogadores que ganharam medalhas de ouro no mundo, nas Olimpíadas de Inverno e conquistaram a Copa Stanley na NHL.
Tkachuk é bicampeão da Copa e conquistou títulos consecutivos com os Panteras em 2024 e 2025. Ele ajudou a equipe dos EUA a ganhar a primeira medalha de ouro olímpica de hóquei masculino desde o Milagre no Gelo em 1980, derrotando o Canadá na prorrogação nas Olimpíadas de Milão Cortina.
Existem apenas 30 jogadores no Triple Gold Club representando cinco países: Canadá (11), Suécia (9), Rússia (7), República Checa (2) e Finlândia (1). O clube tem três jogadores atuais da NHL, todos canadenses: o pivô do Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, o ala do Tampa Bay Lightning, Corey Perry, e o pivô do Winnipeg Jets, Jonathan Toews. O ainda activo Jaromir Jagr, de 54 anos, também é membro do clube checo.
Esta é a primeira vez que Tkachuk joga na IIHF World Series. É um torneio realizado em conjunto com os Playoffs da Stanley Cup, o que significa que jogadores de times com boa pontuação na pós-temporada não jogam por seus países. Considere as lesões, o tempo para a família e as considerações contratuais, e os jogadores da NHL muitas vezes param de jogar no mundo.
Mas Tkachuk disse que se sente orgulhoso de que a conquista do ouro para os Estados Unidos em fevereiro ainda seja válida. Com os Panteras perdendo o playoff e Tkachuk se sentindo saudável, era hora de se tornar membro do clube do ouro triplo.
“Acho que é uma honra vestir a camisa dos Estados Unidos. Jogar nas Olimpíadas e depois vir para cá, ainda tenho a mesma sensação que tive em Milão. Como poderia não querer fazer parte disso novamente? Estou muito animado para ir”, disse ele na ESPN.
