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Durante anos, o ditador venezuelano Nicolás Maduro desafiou as previsões de colapso. As sanções, o isolamento diplomático e a agitação interna não conseguiram destituí-lo. Mas a última escalada da administração Trump – incluindo a apreensão de um petroleiro venezuelano e um bloqueio de navios sancionados – atingiu o regime na área de maior risco: o comércio de petróleo.
Melissa Ford Maldonado, diretora da Iniciativa do Hemisfério Ocidental no American Policy First Institute, disse à Fox News Digital que, embora o cronograma e o resultado permaneçam incertos, a dependência do regime do petróleo o torna singularmente vulnerável. “Uma coisa é clara: o regime de Maduro não pode sustentar-se sem as receitas do petróleo”, disse ela.
Embora a ação americana tenha levantado preocupações entre… Aliados europeusFord Maldonado, que alertou que a escalada poderia minar a estabilidade regional e complicar os esforços para alcançar uma solução política na Venezuela, diz que a abordagem da administração atinge o cerne do poder de Maduro.
“O que estamos a testemunhar agora com a ordem do presidente Trump de impor um bloqueio total a todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela é um golpe direto nos fluxos de receitas de Maduro”, disse ela. “Ele precisa do dinheiro do petróleo destes petroleiros para comprar lealdade e pagar subornos a generais, associados do cartel e responsáveis políticos para permanecerem no poder. Este oleoduto foi finalmente cortado.”
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Segundo a Reuters, até 11 milhões de barris de petróleo venezuelano estão presos a bordo de 39 petroleiros ancorados na costa. (Planet Labs PBC/Divulgação via Reuters)
Segundo a Reuters, até 11 milhões de barris de petróleo venezuelano estão atualmente presos a bordo de 39 petroleiros ancorados no mar.
Jorge Jreissati, chefe do Grupo de Inclusão Económica, disse que as últimas medidas dos EUA “mudam radicalmente a economia das exportações de petróleo venezuelanas”.
“Este petróleo não é vendido nem pago”, disse Jreissati. Até que essas remessas sejam movimentadas, não gerarão qualquer fluxo de caixa para a PDVSA e exacerbarão as pressões de liquidez que Maduro enfrenta. Companhia Nacional de Petróleo Venezuelana É a empresa petrolífera estatal da Venezuela.
A Venezuela é um dos países mais dependentes do petróleo do planeta. O petróleo representa mais de 80% das exportações e cerca de 90% das receitas do governo, deixando o país invulgarmente vulnerável quando as remessas de petróleo bruto diminuem.
Jreissati destacou: “Depois de anos de colapso económico como resultado das políticas socialistas da Venezuela, quase todos os outros sectores da economia faliram”.
Uma explosão de gás atrás de uma pilha de coque no complexo petroquímico Jose Antonio Anzotegui em Barcelona, Venezuela, em 22 de maio de 2023. (Carolina Cabral/Bloomberg/Getty Images)
As sanções dos EUA ao petróleo venezuelano estão em vigor desde 2019, mas a implementação tem sido frequentemente adiada, e a PDVSA continuou a movimentar petróleo bruto através de intermediários e redes comerciais opacas, especialmente para a Ásia. A recente apreensão do petroleiro parece ter mudado essa dinâmica.
A administração Trump disse que o navio apreendido se dirigia a Cuba, mas Jreissati disse que a China era o destino mais provável. “Os petroleiros deste porte são normalmente utilizados em rotas de longo curso e a China é responsável por quase 60% das exportações de petróleo da Venezuela”, disse ele.
O petróleo bruto não só se tornou mais difícil de vender, como também se tornou mais barato. O petróleo pesado venezuelano está sendo negociado com descontos de até US$ 21 por barril a menos do que o petróleo Brent, segundo fontes citadas por Jreissati e confirmadas pela Reuters.
Os Estados Unidos e a Ucrânia têm como alvo 1.000 navios da “Frota Negra” para contrabandear petróleo sancionado em todo o mundo.
Imagens recentemente divulgadas mostram as forças dos EUA protegendo um petroleiro venezuelano. (@agpambondi via x)
“O confisco já está a remodelar o comércio petrolífero da Venezuela”, acrescentou. “A PDVSA está enfrentando remessas paralisadas, aumentando os descontos nos preços e novas demandas dos compradores para renegociar contratos spot.”
Os petroleiros, com uma capacidade de dezenas de milhões de dólares, enfrentam agora riscos crescentes se entrarem em águas venezuelanas. Isso faz com que compradores e armadores lutem para obter seguros e novos termos.
“No geral, esta é uma política revolucionária porque muda fundamentalmente a economia da exportação de petróleo da Venezuela”, disse Jreissati. “As exportações não irão parar, mas as condições em que são vendidas irão deteriorar-se drasticamente. Isto irá enfraquecer o fluxo de caixa de Maduro”, acrescentou.
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Um petroleiro está ancorado no Lago Maracaibo, Venezuela, após carregar petróleo bruto no porto da refinaria de Pago Grande. (Josun Paula Urrutia/UCG/Grupo Universal Image/Getty Images)
Durante anos, a Venezuela utilizou a frota “sombra” ou “obscura” – navios que desligam os sistemas de rastreio, trocam nomes e trocam de bandeira – para transportar petróleo bruto em torno das sanções. Jreissati disse que esta rede de navios tenta esconder a propriedade através de empresas de fachada e muda frequentemente de bandeira.
Mesmo estas soluções alternativas estão sob pressão, à medida que as companhias de seguros e os portos se tornam cautelosos em relação aos navios ligados ao petróleo venezuelano.
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Tropas americanas foram vistas subindo as escadas a bordo do navio. (@agpambondi via x)
Jreissati pintou um quadro sombrio da sociedade venezuelana, que já está em colapso sob o peso do colapso económico.
“Oitenta por cento da população da Venezuela sofre com a pobreza”, disse ele. “Cinquenta por cento deles vivem em extrema pobreza, o que significa que não ganham nem 3 dólares por dia.”
Acrescentou que mais de 30% da população – cerca de 8 milhões de pessoas – deixou o país no meio da crise em curso.
Jreissati alertou que a pressão do petróleo por si só não derrubaria Maduro, mas descreveu a atual combinação de sanções, confiscos e isolamento diplomático como sem precedentes.
“Isto deve ser visto como uma combinação de medidas. A pressão do petróleo por si só não é suficiente. A pressão diplomática por si só não é suficiente. Mas quando todas estas medidas são combinadas, há uma possibilidade muito maior de que Maduro realmente caia”, disse ele.
Os regimes autocráticos incorrem frequentemente em sanções ao recorrerem a fontes de receitas ilícitas, disse Cal Brown, chefe de segurança nacional da Polaris e antigo principal porta-voz adjunto do Departamento de Estado.
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Nicolás Maduro, da Venezuela, cumprimenta seus apoiadores durante um comício em Caracas, em 1º de dezembro de 2025. (Pedro Mattei/Anadolu via Getty Images)
“Regimes como o de Maduro não demonstram muito interesse no impacto das sanções sobre o seu povo e, quando as fontes tradicionais de rendimento secam, procuram outra tábua de salvação, como Maduro fez com as drogas e outras formas de financiamento ilícito”, disse Brown.
No entanto, Brown disse que a estratégia de Washington reflecte preocupações mais amplas de segurança, tráfico de drogas e seres humanos, e influência estrangeira hostil no Hemisfério Ocidental.
“O presidente Trump está certo ao identificar a Venezuela como o ponto de partida para muitos dos problemas que nos preocupam no Hemisfério Ocidental”, disse Brown.
Maduro já resistiu a sanções, protestos e isolamento antes. Mas os analistas dizem que a actual campanha petrolífera ameaça directamente a capacidade do regime de pagar às forças de segurança, manter redes de clientelismo e manter o desempenho do Estado.
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Nesta foto de 13 de abril de 2019, Nicolas Maduro fala em Caracas, Venezuela. (Ariana Cubillos/Foto AP)
“É extremamente importante que continuemos a sublinhar que o petróleo venezuelano não pertence a Maduro ou aos seus comparsas”, disse Ford Maldonado. “Pertence ao povo venezuelano que deixou claras as suas escolhas nas urnas no ano passado e foi cegamente roubado por um regime que continua a enriquecer e a sequestrar a tábua de salvação económica essencial do país para permanecer no poder. Cortar esse dinheiro é a forma mais rápida de enfraquecer o regime, e enfraquecer o regime ajuda o povo venezuelano.”
