A Mercedes teve seu quinhão de problemas de desenvolvimento durante a era do efeito solo da Fórmula 1, mas depois de optar por asas flexíveis para ajudar seu carro problemático, a equipe diz que precisa de “algum tempo para se adaptar” após a proibição da FIA.
Depois de ganhar oito títulos consecutivos de construtores de Fórmula 1, a Mercedes começou a era do Efeito Terra com o pé atrás em 2022. Este conceito zero-pod era muito suscetível ao fenômeno da toninha e foi abandonado para ser alcançado em temporadas sucessivas.
Uma solução que a equipe procurou para melhorar o desempenho de seu piloto de F1 foram as asas flexíveis, que o diretor de engenharia de pista, Andrew Shulin, diz “funcionaram muito bem”.
“Nos últimos anos, temos tentado fazer com que o carro gire com mais eficiência em curvas mais lentas”, explicou Shulin. “Alguns dos nossos problemas de aquecimento nos pneus traseiros foram causados pelo fato de o piloto ter que usar a prancha para ajudar nas manobras. Isso nos levou a um caminho de desenvolvimento útil e permitiu que a asa dianteira pendurasse.
“Ajudou em baixas velocidades, ao mesmo tempo que proporcionou uma traseira estável em altas velocidades, o que funcionou bem. No entanto, a FIA introduziu regulamentos este ano que o limitam significativamente.”
O órgão regulador da Fórmula 1, a FIA, proibiu asas flexíveis durante a temporada de 2025. Esta mudança limitou a flexibilidade permitida nas asas dianteiras e traseiras, com os testes mais difíceis a ocorrerem no fim-de-semana do Grande Prémio de Espanha.
Especificações técnicas do Mercedes W16
Fotógrafa: Antonia Wanders/circuitpics.de
Os testes afetaram cada equipe de maneira diferente, com alguns prevendo que isso cortaria as asas da McLaren e encerraria seu reinado – mas essa previsão falhou. No entanto, os novos testes pararam a Mercedes.
“Depois que as regras foram divulgadas em Barcelona, demoramos um pouco para nos adaptar”, acrescentou Schulin.
“Quando você não é o carro mais rápido, você olha quem é e o que eles estão fazendo. Observamos a suspensão traseira da McLaren e o que eles estão tentando fazer com o anti-lift para maximizar o quão baixo eles podem manter a traseira em uma curva.”
A questão que levou a Mercedes a considerar o conceito de asa flexível foi apenas um dos numerosos problemas que a equipe alemã enfrentou quando as regras da F1 mudaram em 2022. E embora Schulen não tenha chegado ao ponto de dizer que a Mercedes “subestimou” a mudança, ele admite que “não se esforçou o suficiente” em alguns aspectos dos regulamentos.
“Ao entrar nestes regulamentos, não diríamos que subestimamos o desafio de obter um bom equilíbrio nas curvas – estabilidade na entrada, nas curvas e bom fluxo na saída – mas claramente não colocamos esforço suficiente para fortalecer os carros 2020-2021”, disse Shulin.
“Agora todos estão na mesma velocidade nas curvas. A diferença é quão bom é o seu equilíbrio em um determinado circuito, é isso que separa as equipes no momento.”
A Mercedes está agora se preparando para a próxima mudança nas regras da F1 em 2026, quando as novas regras mudarão drasticamente os carros e suas unidades de potência. Embora Shulin tenha admitido que a equipe ainda tinha “muito trabalho a fazer”, ele admitiu que o próximo turno agora era “menos difícil do que há um mês”.
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– A equipe Autosport.com
