O ataque da KTM no MotoGP parece um título bem equilibrado em 2026, com Brad Binder e Maverick Vinales em particular parecendo muito próximos do seu verdadeiro potencial.
A fábrica austríaca confiou muito em Pedro Acosta na temporada passada, que marcou quase o dobro dos pontos do próximo melhor piloto da RC16 na classificação. Embora o espanhol não fosse indiscutivelmente o piloto mais rápido da KTM no início da temporada de 2025, depois de se transferir para a equipe de fábrica, ele estava claramente liderando o ataque no final da campanha.
Este desequilíbrio foi uma preocupação para a KTM, que recrutou Vinales e Enea Bastianini para a Tech3 para aumentar as suas hipóteses no MotoGP.
Embora Acosta provavelmente continue sendo a principal referência em 2026, as primeiras evidências dos testes de pré-temporada sugerem que a diferença no campo pode estar diminuindo.
O titular da KTM, Binder, por exemplo, teve um final forte no teste de pré-temporada em Buriram no fim de semana passado, mudando sua sorte com uma vitória no final do set, tornando-o “mais rápido do que deveria”. Foi uma grande reviravolta para o sul-africano depois da sua fraca campanha no MotoGP no ano passado.
A velocidade de Binder chamou a atenção do próprio Acosta, ele disse: “Agora estou me comparando a Brad. Ele parece ter encontrado aquela confiança extra que pode ter perdido no ano passado.
“’Puta merda, como ele anda agora, sabe?’ Ainda preciso aprender sobre ele. Atualmente é a KTM mais próxima. Eu estava olhando as informações dele. O importante é tentar ver se alguém é mais rápido que você.
Maverick Viñales, Red Bull KTM Tech 3
Foto por: Steve Wobser/Getty Images
“Mas construímos coisas muito diferentes durante os testes. Também é difícil comparar a vida útil dos pneus e tudo mais.”
Falando em Buriram, na véspera do Grande Prêmio da Tailândia, Binder explicou como conseguiu mudar seu desempenho na pesquisa.
“A maior diferença no final do teste foi que encontramos um equilíbrio onde pude parar bem, parar a moto antes de soltar os freios e rolar”, disse ele. “Isso me deu um pouco mais de contato com as costas e um pouco mais de aderência na prancha. Então, no geral, sinto que demos um pequeno passo em todas as áreas. Tudo ficou mais fácil porque o alcance era um pouco mais apertado.”
Outra peça-chave do quebra-cabeça é Viñales, que agora está totalmente recuperado da lesão em Sachsenring que atrapalhou sua campanha de 2025. A impressionante adaptação inicial da RC16 por Vinales no ano passado foi crucial para os engenheiros da KTM num momento em que a marca estava lutando com problemas financeiros e serviu como prova de que estava indo na direção certa com a moto.
Agora, o 10 vezes vencedor do Grande Prémio sente que pode mostrar uma forma semelhante e possivelmente ir ainda mais rápido este ano.
“No ciclismo, estou nesse nível (no início de 2025), mas quero melhorar”, disse ele. “Para mim, o nível do ano passado não foi suficiente, tenho que melhorar um pouco. Agora tenho mais experiência com a moto, a equipa, o meu chefe de equipa, por isso penso que podemos ir mais rápido do que no ano passado.”
Embora Binder e Vinales pareçam mais optimistas quanto às suas perspectivas para 2026, a situação de Bastianini é um pouco mais crítica.
Ennia Bastianini, Red Bull KTM Tech 3
Foto por: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
O antigo piloto da Ducati teve a sua cota de problemas no ano passado, deixando-o muitas vezes para trás na sexta-feira. Embora ele acabasse se recuperando no fim de semana de corrida, seu péssimo ponto de partida sempre o deixava com um alvo a perseguir.
Embora tenha admitido que houve algum progresso em 2026, o teste em Buriram foi muito confuso para ele.
“Acho que resolvemos alguns dos problemas de patinação. Na frenagem é mais ou menos a mesma coisa, mas você pode sentir um pouco mais do que está acontecendo no pneu”, disse ele.
“Comparado ao ano passado, a sensação é um pouco melhor, conversei muito com a fábrica, tentei fazer algo por mim, porque comparado a outros pilotos, meu estilo é um pouco diferente, para ser sincero.
“O ciclo pode ser mais rápido, porque o Pedro foi muito competitivo durante a prova; principalmente no ataque, ele foi mais rápido.
“Mas, bem, meu estilo de pilotagem é diferente e preciso de algo diferente. Acho que na Malásia, desde o início, estávamos em uma boa linha. Aqui (em Buriram) foi um pouco diferente e sofri no primeiro gol.”
“Tentei resolver alguns problemas, verificar a eletrônica, verificar minha configuração, mudamos algumas coisas, mas no final acho que nada funciona bem.
“Só no final, com o novo chassis, melhorei um pouco. Tenho certeza de que agora vou me sair bem neste fim de semana.”
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