Nota do editor: Esta crítica foi publicada originalmente durante o Festival de Cinema de Veneza de 2025. A Row K Entertainment lançará “Dead Man’s Wire” em 9 de janeiro de 2026.
“Dead Man’s Line” já estava em produção quando Luigi Mangione atirou e matou o CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, em dezembro de 2024. Mas você pode ser perdoado por interpretar isso como uma reação a esses eventos. O filme, o primeiro do diretor Gus Van Sant desde Don’t Worry, He Wn’t Walk Far, de 2018, se passa na década de 1970, quando a dissidência sobre uma economia estagnada explodiu em violência política. Mas sua empatia pelo anti-herói ofendido parece incrivelmente atual.
“Explosão” aqui pode ser interpretada literalmente. Em fevereiro de 1977, Tony Kirisi (Bill Skarsgård) plantou munição caseira em seu apartamento em Indianápolis e manteve o corretor de hipotecas Richard Hall (Dacre Montgomery) como refém por 63 horas. Cabeça voltada para o outro. Se Hall se contorcesse violentamente, muito menos tentasse escapar, Wire puxaria o gatilho e dispararia a espingarda que Kirisis apontou para a nuca de Hall.
Correndo o risco de estragar um evento histórico bem documentado (embora com certa lacuna de memória), não há tiros explosivos no estilo “Scanners” em “Dead Man’s Line”. Essa possibilidade parece muito real na cena de abertura extremamente tensa, em que Kirisis mantém Hall prisioneiro em seu escritório e inicia uma contagem regressiva caminhando por vários quarteirões do centro de Indianápolis com o dispositivo titular pendurado no pescoço. Com uma trilha sonora jazzística de Danny Elfman, a cena parece perigosa enquanto a polícia e os transeuntes ficam surpresos com as ações descaradas de Kirisi.
Essa possibilidade surgiu novamente mais tarde, também, quando o ressentimento de longa data de Kirisi – de que ele sentia que tinha sido enganado em seu sonho americano pessoal em uma complicada luta por um pedaço de terra na zona rural de Indiana – ferveu com a intervenção policial. No geral, porém, Dead Man’s Line luta para manter o suspense além de sua impressionante abertura. Essa vulnerabilidade está parcialmente embutida na história: cinco dias é muito tempo para prender a respiração, e até Hall adormeceu, embora inquieto, durante esse período. O resto é um efeito colateral do estilo narrativo de Van Sant.
“Dead Man’s Line” segue um clichê comum visto em muitos filmes baseados em histórias reais, ou seja, mostrar imagens de pessoas reais ao lado de atores que interpretam pessoas reais. Vemos isso nos créditos finais, e é compreensível. Isso se torna um problema quando a filmagem se sobrepõe aos eventos ficcionais que se desenrolam na tela. Isso é especialmente evidente na subtrama que envolve Linda Page (Mihala), uma jovem repórter ambiciosa que normalmente só vai a almoços de mulheres.
Page e seu fotógrafo descobriram a história de Kirisi logo no início e, quando os chefes da redação também começaram a prestar atenção, eles se recusaram a desistir. Ela atua como uma espécie de narradora, atualizando o público sobre os novos desenvolvimentos no apartamento de Kiritsi assim que o confronto realmente começa. Sua reportagem foi acompanhada por imagens de arquivo reais narradas por um âncora branco mais velho; isso não contradizia as atualizações de Page, mas desviava a atenção dela e de sua história.
Essa justaposição pode ajudar a ilustrar as lutas de Linda como mulher negra em uma indústria dominada por homens brancos para serem levadas a sério, mas “Dead Man’s Wire” nunca chega a esse ponto.
A menção de que Kirisis frequentava regularmente um bar da polícia em Indianápolis e, portanto, bem conhecido de policiais como o detetive Michael Grable (Cary Elwes) é outra oportunidade perdida. Podemos inferir que a polícia o trata de forma diferente porque ele é “um deles”, mas esse fio se perde à medida que o número de personagens e detalhes se expandem ao longo do filme.
Uma figura marginal com gravidade suficiente para manter a história em movimento é Fred Temple (Colman Domingo), um DJ de rádio matinal de voz suave que serve como uma caixa de ressonância relutante, mas simpática para os sequestradores lesados. (Kiritsis é um grande fã, como podemos ver nesta foto em corte de uma caneca promocional no balcão da cozinha.) Temple guarda para si suas opiniões sobre o comportamento de Kiritsis; principalmente, ele parece preocupado em ter sua esposa esperando em casa. Essa perspectiva do homem comum se encaixa com a de Kirisi, tornando Temple o personagem de maior sucesso que Van Sant usa para levar a história adiante.
Temple é apresentado no início do filme com um close de sua boca falando ao microfone, uma referência à narração do DJ em “The Warriors”, de Walter Hill. Embora novamente perca força à medida que o escopo do filme se expande, “The Thread” oferece uma narrativa visual eficiente que lembra clássicos dos anos 1970 como “The Taking of Pelham One Two Three”. A edição, em particular, tem uma sensação agradável, contundente e objetiva, utilizando a justaposição para deixar claro um ponto de vista.
Há um toque de ironia irônica na maneira como Van Sant homenageia suas influências dos anos 70 e as gotas de agulha espalhadas pelo filme. (O discurso de rádio de Kiritsis, por exemplo, é combinado com “A revolução não será televisionada”.) Van Sant fica sério apenas na incendiária reta final do filme, o que parece consistente com muitos dos personagens dizendo que Kiritsis é um herói popular.
O único verdadeiro vilão do filme é Al Pacino, que interpreta o pai de Richard, ML Hall, com sotaque do Coronel Sanders e cuja rigidez implacável representa o capitalismo como um todo. A indiferença do Hall mais velho pela vida de seu filho choca até mesmo seus captores, provocando um momento íntimo que suaviza a percepção do público sobre os dois homens. Essas cenas, ambientadas no apartamento de Kiritsi durante o cerco, trazem brevemente Dead Man’s Thread de volta ao foco, esclarecendo seu argumento sobre como os grandes prosperam enquanto os pequenos se ferram.
A menos que você esteja procurando um esquisito esguio e desagradável, as pessoas não vão contratar Bill Skarsgård. Mas Skarsgård faz um bom trabalho ao fazer com que a frustração e o pânico crescente de seu personagem pareçam fundamentados e relacionáveis. Isso é muito útil quando chegamos ao final, o que complica nossa narrativa com eles. Em última análise, Dead Man’s Line reconhece que a violência de Kiritsi teve mais consequências negativas do que positivas. Mas o homem ainda tem razão.
Nota: B-
“The Thread” estreou no Festival de Cinema de Veneza de 2025. A Row K Entertainment começa a distribuir o filme em 9 de janeiro de 2026.
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