Proprietário da equipe Trackhouse explica por que a MotoGP deveria correr riscos para crescer nos EUA

Agora na sua terceira temporada como proprietário de uma equipa de pista no MotoGP, Justin Marks é um dos rostos mais reconhecidos na NASCAR e acredita que chegou a hora da Liberty Media intensificar e ajudar o MotoGP a desbloquear os níveis potenciais de popularidade e negócios que muitos acreditam que pode alcançar.

O Motorsport.com conversou com o dono da equipe para discutir o lugar da pista na MotoGP, o que ele espera que a Liberty Media possa fazer para ajudar a crescer a série e seus planos tanto para pilotos quanto para fabricantes.

Como é que a sua visão do MotoGP – tanto como espetáculo como como negócio – mudou desde que assumiu a equipa?

Justin Marcos: “Eu não diria que mudou muito, principalmente porque não tinha nenhuma noção preconcebida quando cheguei. Vim com a mente completamente aberta, pronto para aprender desde o início. Minha visão está na compreensão do potencial global do campeonato – como ele pode crescer e quais são os principais impulsionadores desse crescimento.”

“O MotoGP é um espectáculo incrível, algo que é verdadeiramente espantoso de testemunhar pessoalmente. O segredo é apresentá-lo ao maior número de pessoas possível e atrair novos fãs. Ao longo dos últimos anos aprendi como o desporto está estruturado, qual é a visão da Dorna e como a Liberty Media, como nossa parceira, se enquadra nesse objetivo. O crescimento futuro do campeonato.”

Trackhouse é a única equipe americana no MotoGP. O que a série precisa para penetrar mais profunda e rapidamente no mercado dos EUA?

JM: “Eu Considero-me uma pessoa agressiva quando vejo oportunidades. Acredito que você deve segui-los sem medo de falhar. Historicamente, a maioria das séries de corridas tem sido lenta em fazer grandes mudanças ou tentar coisas novas. Tentamos incentivar a assunção de riscos e o investimento. Se reconhece uma oportunidade de levar o MotoGP a um novo público ou região, então deve agir de forma decisiva e ir em frente.

Você espera que esse crescimento acelere agora que a Liberty Media está envolvida?

JM: “Sim Acho que o desenvolvimento vai acelerar. O Liberty é formado por pessoas muito inteligentes e que investiram muito dinheiro no campeonato por um motivo. Eles passaram o ano passado observando, aprendendo e definindo estratégias de três, cinco e dez anos. Nos próximos 12 a 16 meses, veremos mais engajamento deles à medida que começarem a implementar seu plano de crescimento.

Justin Marcos

Foto por: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

As equipas e fabricantes estão atualmente a negociar um novo acordo comercial com a Dorna e a Liberty. Como ele se compara à NASCAR?

JM: “É realmente semelhante ao que experimentamos na NASCAR quando negociamos lá atrás. O mais importante é que o relacionamento entre as equipes e o corpo diretivo incentiva a cooperação para o crescimento do esporte. Sempre há uma negociação, porque as equipes precisam de estabilidade financeira e viabilidade a longo prazo. Quanto mais fortes elas são, mais recursos podem dedicar para ajudar a promover o marketing, atividades de marketing e assim por diante. Isso é o que temos agora na NASCAR. Conforme experiente, trata-se de estabilidade financeira a longo prazo e valor para as equipes, que em última análise se beneficiar do campeonato.

No entanto, parece haver uma lacuna significativa entre o que a Dorna oferece e o que as equipas pedem?

JM: “O envolvimento da Liberty introduz um novo elemento: uma empresa de mídia global que sabe como aumentar o valor de uma propriedade esportiva. Isso muda o contexto.”

As equipes independentes são sustentáveis ​​no ambiente atual?

JM: “Ainda há trabalho a ser feito nesta área. Um dos desafios é que muitos patrocinadores estão exclusivamente ligados à indústria de motocicletas. O campeonato precisa atrair marcas globais de estilo de vida e tecnologia. Na minha opinião, o MotoGP é uma das oportunidades mais valiosas em todos os esportes motorizados: tem uma enorme base de fãs, as corridas são tão incríveis quanto qualquer outra série mundial e os custos são muito baixos em comparação com o resto do mundo. O esporte está se posicionando para que muitas empresas o entendam como uma plataforma de marketing.

Muitas equipes não têm patrocinador principal, incluindo a Aprilia. Qual é a maior limitação do MotoGP na atração de marcas não endémicas?

JM: “Muito disso se resume à conscientização. Quando conversamos com grandes empresas sobre a NASCAR ou a Fórmula 1, elas sabem exatamente o que é. Mas com a MotoGP, muitas vezes dizem: ‘Explique-me’.” A diferença com a Fórmula 1 é que as empresas simplesmente não estão tão familiarizadas com o MotoGP.

Você está pensando em trazer um novo sócio ou investidor para a equipe?

JM: “Estamos Sempre considere isso. Existem grupos de investimento e fundos esportivos que podem ser muito estratégicos para o nosso crescimento. Por exemplo, vender uma participação minoritária numa empresa que tem um bom relacionamento com marcas internacionais pode abrir muitas portas – patrocínio, marketing, expansão internacional. Se eles conseguem agregar valor nesse sentido, isso é positivo.

Você está perto de finalizar algum negócio?

JM: “Estamos Negociações Desde que a Liberty anunciou a aquisição, o interesse aumentou significativamente. Recebemos muitas ligações de investidores que desejam se envolver. Não tenho intenção de vender o time ou abrir mão do controle, mas estamos em conversas significativas com grupos que podem nos ajudar a crescer – seja por meio de patrocínio, marketing, posicionamento de marca ou engajamento de fãs.

Ai Ogura, Trackhouse Racing, Justin Marks, proprietário da equipe Trackhouse Racing, David Brio, diretor da equipe Trackhouse Racing

Foto por: Trackhouse Racing Team

Como você descreveria seu relacionamento com a Aprilia? Você está interessado em ouvir de outros fabricantes?

JM: “Estamos muito felizes com a Aprilia. Desde o início queríamos ser verdadeiros parceiros da fábrica – rodando o mesmo equipamento e ajudando com dados e desenvolvimento. Era disso que se tratava o relacionamento. A moto compete e a marca tem uma forte estratégia de longo prazo. O MotoGP é muito importante para a Aprilia e para o Grupo Piaggio. Claro, todos falam com todos, estamos felizes no paddock, mas somos normais. Queremos introduzir volatilidade, porque a estabilidade é a chave para o crescimento.”

Quais critérios você priorizará ao escolher sua viagem para 2027?

JM: “Estamos felizes com nossos pilotos atuais. Quando se trata de seleção, há dois aspectos importantes. Primeiro, o desempenho: pilotos talentosos, prontos, focados e dedicados. Em segundo lugar, o lado comercial. Procuramos perfis de histórias interessantes que se conectem com os fãs. Por exemplo, gosto que tenhamos um piloto europeu e um piloto asiático. Ai Ogura é relativamente o único piloto e o único piloto. MotoGP vale a pena que nós na NASCAR procuremos as histórias que o envolvimento, o patrocínio e as parcerias ajudam, mas também sobre indivíduos que entendem seu papel no negócio mais amplo.

Queremos ouvir de você!

– A equipe Autosport.com