HONG KONG – Thomas Daughtry estava entre os oito jogadores de golfe do LIV presos nos Emirados Árabes Unidos no início desta semana durante os ataques de Israel e dos EUA ao Irã. Agora está empatado na liderança com John Raheem, jogador responsável pela saída.
“Se não fosse por ele, acho que não estaria lá.” Detri disse depois de um 66 no LIV Golf Hong Kong no sábado que o deixou em um empate a três pela liderança com Rahm (65) e Harold Werner III (63). “É meio engraçado, de certa forma.”
Estes ataques causaram problemas em mais de 100 países vizinhos do Médio Oriente, devido aos quais voos foram cancelados. Alguns dos jogadores moram em Dubai, um antigo centro de golfe nos Emirados Árabes Unidos, e outros estiveram entre eventos LIV na Austrália e Hong Kong.
Golf.com informou que Raheem e sua equipe da Legion XIII organizaram voos charter com uma companhia aérea privada através da Spainyard Partnership. É necessária uma viagem de 450 quilômetros de Dubai a Mascate, em Omã, para pegar um vôo de oito horas, com partida para Hong Kong na tarde de quarta-feira.
Outros jogadores foram Lee Westwood, Sam Horsfield, Adrian Mironk, Tom McKibben, Caleb Surt e Anirban Lahiri. Golf.com disse que Lori Kanter providenciou seu transporte com sua família.
“Foi incrível para Jon ser colocado naquele avião”, disse Daughtry.
Detri disse que na verdade ele tinha reserva em um voo da Emirates vindo de Dubai – que partiu no horário programado na manhã de quarta-feira e chegou a Hong Kong naquela noite, mas “era muito desconhecido na terça-feira”.
Raheem, que começou a semana recusando-se a aceitar um acordo do European Tour que isentava suas multas para jogar golfe LIV, disse que viu o gesto como “meu trabalho”.
“Eu cresci com certos valores, se você tem a habilidade e a capacidade de ajudar alguém… especialmente em um cenário onde meu foco principal é tirá-los de lá, não para jogar o torneio”, disse Raheem.
“Com o ambiente em constante mudança, parece sombrio por um segundo”, disse ele. “Mas sim, eles estão aqui. Nunca pensei que viriam. É incrível que a maioria deles esteja segura e isso é o mais importante.”
