A importação do Adelaide 36ers, Nick Rakosevic, quer que os contendores da NBL continuem a inspirá-lo depois de receber uma recepção no play-off em Melbourne.
Mas para que os grandes homens realizem seu desejo nesta temporada, os Sixers devem vencer o South East Melbourne na decisão do terceiro jogo de terça-feira e estabelecer a primeira série de campeonato em oito anos.
Rakosovic foi acusado de “jogo sujo” pelo dono do Phoenix, Rumi Chowdhury, depois de acertar Akech Aller na vitória da semana passada em Adelaide.
O jogador de 28 anos sofreu uma falta antidesportiva, mas a animosidade continuou no segundo jogo de sábado, quando a torcida de Melbourne vaiou Rakosevic enquanto assistia ao jogo.
A Boeing aguentou antes que o Phoenix recuperasse de 18 pontos e empatasse a série com uma vitória por 101-92.
“Estou acostumado. Tive isso durante toda a minha vida”, disse o centro americano-sérvio sobre a atitude da multidão.
“São apenas pessoas que duvidam de mim ou algo assim. Isso vai às minhas raízes e me dá energia pessoal para provar que as pessoas estão erradas.”
Rakosevich recebeu atenção negativa por seu terceiro duplo-duplo em cinco jogos.
“Convido todas as vaias e todo o ódio que as pessoas demonstram. Isso só me torna um jogador melhor”, disse ele.
Mas, além da vitória no terceiro jogo em Adelaide, não haverá adversários mais distantes para Rakocevich.
O vencedor da partida de terça-feira avança a série melhor de cinco contra Sydney, enquanto os sonhos de glória da NBL serão frustrados.
A corrida pelo campeonato será constante para os Sixers, que demitiu abruptamente o técnico Scott Nance antes da temporada 2024/25 e instalou Mike Wells como seu substituto.
Desde então, os Sixers chegaram à pós-temporada em ambas as campanhas sob o comando de Wells, perdendo por seis antes de sua chegada.
“Tínhamos um objetivo no início da temporada, que era disputar o campeonato e vencer o campeonato”.
“Saber que estamos a um jogo de chegar lá significa muito para todos.”
A lista de ação de seis homens para terça-feira excluirá o medalhista olímpico de bronze Nathan Sobey, que marcou 41 pontos no sábado.
“Precisamos deixá-lo desconfortável”, disse Rakosevich.
“Temos que passar muito por cima dele. Não podemos deixá-lo em campo aberto, porque é disso que ele gosta”.
