RIO GRANDE, Porto Rico – Ricky Castillo deverá estar na Flórida esta semana para sua primeira cerimônia de assinatura de US$ 20 milhões. Em vez disso, ele está no Aberto de Porto Rico e está valendo a pena, postando uma rodada livre de bogey de 4 abaixo de 68 com ventos fortes no sábado para assumir a liderança na rodada final.
Em um dia de grandes jogadas – John Daley II empatou na liderança em um ponto e Blade Brown, de 18 anos, desafiou novamente – Castillo marcou birdie no buraco 12 e manteve a mão firme nos buracos finais no Grand Reserve Golf Club.
Castillo tinha 12 anos abaixo de 204 anos e estará no grupo final com o inglês John Perry, que ganhou seu cartão do PGA Tour na classificação do European Tour no ano passado.
“Esta é a posição com a qual todos sonhamos e queríamos estar, com a chance de ganhar um torneio de golfe”, disse Castillo. “Tive a sorte de ter esta oportunidade algumas vezes e não consegui-la, por isso espero que possamos fazê-lo amanhã.”
Brown acertou o eagle putt de 50 pés no par 5 14, seu característico 3 abaixo de 69 que dá a Young este ano uma segunda chance de se tornar o mais jovem vencedor do PGA em 95 anos. Ele estava no grupo final com Scotty Scheffler na American Express até o final de domingo.
“É tudo apenas experiência”, disse Brown, que se formou no ensino médio em janeiro.
Ele não fez muito mal esta semana. Um par de 30 bogeys levou a 74 depois que Scheffler se afastou, empatando-o em 18. Mas o garoto não parece se importar em jogar ao lado do número um do mundo e está ansioso pelo domingo.
“Apenas aquele momento e ter essa experiência com Scotty e Seawoo (Kim) e estar no último grupo me ajudarão a continuar na caça novamente amanhã”, disse Brown. Brown disse. “Estou realmente ansioso por isso. Adoro a competição e amanhã será um dia fantástico.”
Matty Schmid acertou 68 e foi um chute de volta no grupo com Chandler Blanchett, que venceu quatro arremessos no terceiro round e errou muitos arremessos no green, especialmente algumas tacadas curtas. Branca Tiro 74.
Daly, filho de 22 anos do bicampeão John Daly, também parece pronto para sua estreia no PGA Tour. Ele dividiu a liderança quando acertou um ferro 5 no green no par 5 12 para o eagle colocá-lo em 10 abaixo. E no par 5 seguinte, ele elevou o driver do deck para a frente do green, apenas 75 pés para o par de três tacadas.
Mas ele errou o green à esquerda no dia 18, lascou com muita força e encerrou sua seqüência de 46 buracos consecutivos sem bogey ao errar um par putt de 15 pés.
“Foi apertado”, disse ele sobre sua gestão. “Definitivamente o dia mais rápido da semana até agora. Foi muito difícil acertar os números. Mas continuou bom, acertei alguns bons golpes. Meu primeiro bogey aos 18 anos foi incrível. Acertei um bom segundo tiro, acabei de recuperar o fôlego. Sim, bem, foi um bom dia.”
Castillo estava a 11 pontos de conquistar o Arnold Palmer Invitational com sua bolsa de US$ 20 milhões. O vencedor do Puerto Rico Open – uma bolsa de US$ 4 milhões igual ao que o vencedor recebe em Bay Hill – ganha uma vaga no Players Championship e no PGA Championship.
