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Um dia depois de as forças de elite dos EUA terem prendido o terrorista antidrogas e ex-líder venezuelano Nicolas Maduro em Caracas, o secretário de Estado Marco Rubio anunciou que o movimento terrorista libanês Hezbollah, apoiado pelo Irão, não teria mais operações no país sul-americano.
A organização terrorista Hezbollah, apoiada pelo regime iraniano, é responsável pelo atentado à bomba na embaixada dos EUA, que matou 63 pessoas, e pelo atentado ao quartel dos fuzileiros navais em Beirute, em 1983, quando 241 militares dos EUA foram mortos.
Falando no programa “Face the Nation” da CBS, Rubio disse: “É muito simples, ok? No século 21, sob a administração Trump, não teremos um país como a Venezuela em nosso hemisfério, na esfera de controle e na encruzilhada do Hezbollah e do Irã e de todas as outras influências malignas no mundo. Ele também disse ao programa “Meet the Press” da NBC que, no que diz respeito à Venezuela, isso significa “não mais Irã e Hezbollah lá”.
Um senador republicano prevê o próximo movimento de Trump na Venezuela em meio à influência do Hezbollah: “Já faz muito tempo”
Os membros do Hezbollah saúdam e levantam as bandeiras do grupo durante o funeral dos seus camaradas que foram mortos num ataque israelita aos seus veículos, no sul do Líbano, em 17 de abril de 2024. (AFP via Getty Images)
Walid Fares, que aconselhou candidatos presidenciais dos EUA e é um dos principais especialistas no Hezbollah, disse à Fox News Digital: “O Hezbollah tem uma longa história na Venezuela e emergiu como uma grande preocupação de segurança na América Latina, especialmente após os ataques de 11 de Setembro de 2001. As origens da presença do Hezbollah na Venezuela remontam a meados da década de 1980, quando a organização começou a recrutar membros de segmentos da diáspora libanesa local”.
Ele observou que o Hezbollah ganhou maior impulso depois que o falecido presidente venezuelano Hugo Chávez consolidou o poder em 2002. “Durante este período, a presença do Hezbollah tornou-se mais visível, com relatórios indicando que alguns de seus membros obtiveram acesso às instituições estatais venezuelanas, incluindo os serviços de segurança, muitas vezes através da obtenção de passaportes e documentos legais venezuelanos. Esses desenvolvimentos facilitaram a expansão das redes ligadas ao Hezbollah em toda a América Latina, estendendo-se ao Brasil e à Argentina.” E o Chile, e dizem que foi ainda mais longe.” A fronteira entre os Estados Unidos e o México.
“Acredita-se que o Hezbollah mantém uma presença significativa em toda a Venezuela, incluindo elementos de comando e controle em Caracas”, disse Fares. A Ilha Margarita tem sido repetidamente citada em relatórios de código aberto como um centro logístico utilizado para atividades que vão desde operações financeiras até recolha de informações e alegado tráfico de drogas. Relatórios públicos adicionais indicaram a cooperação venezuelana com operações iranianas e ligadas ao Hezbollah que visam dissidentes iranianos no estrangeiro, incluindo tentativas de rapto e campanhas de intimidação em todo o hemisfério. “Ocidental.”
Trump está acompanhando a missão para capturar Maduro na segurança de sua casa em Mar-a-Lago. O diretor da CIA, John Ratcliffe, à esquerda, e o secretário de Estado Marco Rubio, à direita, sentam-se ao lado dele. (Donald J. Trump via Verdade Social)
Na “Ilha do Terror” de Maduro, membros do Hezbollah se instalam enquanto os turistas partem
O Hezbollah, que os Estados Unidos designam como organização terrorista, criticou os Estados Unidos depois de prender Maduro. O Hezbollah disse que “condena a agressão terrorista e a intimidação americana contra a República Bolivariana da Venezuela” e “também afirma a sua total solidariedade com a Venezuela – o seu povo, presidência e governo – face a esta agressão e arrogância americana”.
Fares abordou o espinhoso desafio de como expurgar o Estado e a sociedade venezuelanos dos elementos incorporados do Hezbollah. “Uma opção é confiar na autoridade de transição pós-Maduro que se comprometeu a desmantelar as redes terroristas”, disse ele. “Mas, na prática, as agências de inteligência e contraterrorismo dos EUA provavelmente desempenharão um papel de liderança na identificação e desmantelamento de redes pró-Irã que operam em território venezuelano.”
“Tudo dependerá do tipo de regime que surgirá a seguir”, disse Matthew Levitt, pesquisador do Hezbollah do Instituto de Washington, à Fox News Digital. “As declarações de Trump deixam esta questão em aberto. No entanto, há uma oportunidade para abordar a presença de longo prazo do Hezbollah na Venezuela e a relação estratégica entre a Venezuela e o Irão de forma mais ampla.”
O presidente venezuelano Nicolás Maduro (à esquerda) encontra-se com o líder supremo iraniano, Ali Khamenei, durante sua visita a Teerã, Irã, em 22 de outubro de 2016. (Encontro/Assessoria de Imprensa do Líder Supremo/Agência Anadolu/Getty Image)
“Uma das muitas maneiras pelas quais o regime iraniano e o regime de Maduro se coordenaram até a prisão de Maduro foi fornecer refúgio seguro aos combatentes do Hezbollah”, disse Carrie Filipetti, diretora executiva da Aliança Vandenberg e vice-secretária de Estado adjunta durante a primeira administração Trump, à Fox News Digital. “O Hezbollah explorou a ausência do Estado de direito na Venezuela e em partes da América Latina em geral para se envolver em operações de lavagem de dinheiro ligadas ao comércio de drogas. Acredita-se também que eles usaram contatos dentro do regime de Maduro para proteger os venezuelanos.” Passaportes para membros do Hezbollah.”
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Ela observou: “Não é surpreendente que a conspiração para sequestrar a jornalista iraniano-americana Masih Alinejad envolvesse transportá-la em lancha para Caracas”. “O Hezbollah e o Irão sabiam, sob Maduro, que poderiam operar impunemente no país, espalhando propaganda antiamericana e planeando ataques contra os Estados Unidos. Se há alguma implicação para a relação entre Maduro e o Hezbollah, agora que Maduro se foi, dependerá de se os membros do regime serão autorizados a permanecer no poder.”
