As coisas podem ficar complicadas durante o round robin do ATP Tour Finals, mas em 2009 as coisas ficaram engraçadas.
O campeonato de encerramento de temporada utiliza um formato único que não é visto no calendário da ATP para o resto do ano.
Os jogadores de simples e duplas são divididos em quatro grupos, com cada jogador jogando três partidas round robin.
Os dois melhores jogadores avançam para as semifinais eliminatórias.
No entanto, tem sido alvo de algumas críticas que muitas vezes leva a jogos mortos – onde os jogadores já estão qualificados ou já foram eliminados.
O que aconteceu nas finais do ATP Tour em 2009?
Houve uma situação estranha em 2009, onde o evento foi realizado pela primeira vez na Arena O2, onde jogadores e espectadores ficaram no escuro sobre quem se classificou.
Na última partida do Grupo B, Juan Martin del Potro e Roger Federer se enfrentaram.
Andy Murray perdeu a vaga nas semifinais no início do dia – vencendo Fernando Verdasco, mas não em dois sets.
Federer sabia que uma vitória o ajudaria a passar, enquanto Del Potro precisava de uma vitória em dois sets para garantir uma vaga nas semifinais.
O argentino derrotou o 20 vezes vencedor do Grand Slam por 6-3, 6-7, 6-3 e causou grande rebuliço.
Foi uma partida a três entre Federer, Murray e Del Potro, todos empatados em 2 a 1 e em sets.
Seguiu-se uma longa rodada em que os árbitros levaram quase 30 minutos para verificar a matemática e descobrir quem havia avançado.
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Enquanto isso, Federer estava saindo da quadra onde Del Potro esperava com a multidão.
Para diversão deles, ele trouxe seu compatriota Carlos Tevez, que na época jogava pelo Man City, para um chute surpresa.
As habilidades de tênis de Tevez não impressionaram, então ele recorreu à manutenção da bola.
No final das contas, os organizadores decidiram que Federer e Del Potro avançariam efetivamente sobre Murray por uma partida.
Ele disse: “Foi muito estranho, mas não quero falar sobre isso, porque quem pegou os números sabe o que fez”. “Agora acabou. Estou nas semifinais, estou feliz por isso, mas foi estranho.”
O próprio Federer não percebeu que Del Potro estava preso na quadra.
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“Obviamente o foco está totalmente na minha habilidade”, disse Federer. “A única coisa que importava para mim era o set que eu precisava para vencer, tentando vencer a partida.
“O resto você bloqueia e se concentra no jogo porque não quer perder para seus adversários.
“Não é algo que eu goste, para ser sincero, muito dinheiro, muitos pontos em jogo, por isso teria sido bom chegar às meias-finais sem sofrer golos. Perdi, mas hoje foi contra um bom jogador.”
Federer acrescentou: “Perguntei a John Martin na rede: ‘Você conseguiu ou não?’ Ele disse: ‘Acho que não’. Então esta é a história que recebi.
“É claro que você tem que sentir pena do cara que não fez isso. Ao mesmo tempo, Del Potro venceu o jogador número um do mundo no grupo e acho que ele merece passar também.
“Existem apenas dois lugares e é assim que acontece. Acontece muito, muito raramente.”
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Oliver Brett, da BBC Sport, disse na época: “Finalmente, que momento da ATP enquanto esperam que Del Potro finalmente anuncie que ele está aprovado.”
Del Potro chegou à final daquele ano contra Nikolai Davydenko, perdendo para Federer da Rússia nas semifinais.
