Num aterrorizante relato em primeira mão da recente tragédia de lancha no Vietname, Nirmal Kumar, um sobrevivente que aqui chegou na noite de 13 de julho, contou os momentos angustiantes em que uma travessia rotineira de uma ilha para outra se transformou num desastre mortal em poucos minutos.
Uma lancha que transportava 32 turistas indianos e quatro tripulantes locais virou perto de Hon My Rout Ngoi, na ilha de Phu Quoc, em 11 de julho, matando 15 turistas indianos.
Outras 16 pessoas foram resgatadas e regressaram à Índia após receberem tratamento médico, enquanto um sobrevivente permanece em estado crítico num hospital em Phu Quoc.
Das 15 vítimas, 10 eram de Tamil Nadu, três de Andhra Pradesh e duas de Kerala. Entre os falecidos estavam duas mulheres.
Kumar, que ficou para trás para ajudar nas operações de resgate, revelou que uma onda repentina e violenta virou a lancha fechada a apenas 300 metros de viagem, prendendo 15 passageiros debaixo d’água.
Em declarações à PTI Videos, Kumar, natural de Palani, no distrito de Dindigul, disse que o grupo embarcou numa grande lancha fechada no dia 11 de julho para viajar de uma ilha para outra durante a última etapa da viagem, que começou no dia 8 de julho.
“Três minutos depois de embarcar no barco e mal cruzar 300 metros, o barco virou de cabeça para baixo”, disse Kumar.
Ele acrescentou: “Uma onda enorme e muito forte atingiu o barco, fazendo-o inclinar ligeiramente. De repente, os passageiros do lado esquerdo caíram para a direita, deslocando todo o peso e virando todo o barco de cabeça para baixo”.
Kumar explicou que o motorista e o guia foram os primeiros a pular na água. Ao avistá-los, ele e cerca de 20 outros passageiros saltaram imediatamente e conseguiram escapar. No entanto, aqueles que estavam sentados atrás não tiveram tanta sorte.
Ele acrescentou: “Como era um barco fechado, cerca de 15 pessoas ficaram presas lá dentro. Embora estivessem usando coletes salva-vidas, o barco virado os segurou e eles não conseguiram sair”.
As equipes de resgate chegaram ao local em 10 minutos e recuperaram os sobreviventes que estavam flutuando do lado de fora. No entanto, demorou de 20 a 30 minutos para recuperar os presos sob o navio.
Kumar sofreu uma perda pessoal no acidente e revelou que seu amigo de infância Muruga Prabhu estava entre os falecidos. “Não deixei o Vietname até ter a certeza de que o seu corpo tinha sido recuperado e os procedimentos necessários tinham sido concluídos”, disse Kumar, atordoado.
Ele disse que um dos médicos que fazia parte do grupo turístico indicou que a falta de suprimentos médicos imediatos no local prejudicou os esforços iniciais para salvar vidas.
“Nosso médico acompanhante mencionou que se alguns medicamentos estivessem prontamente disponíveis no local, as vidas de quatro a cinco outras pessoas poderiam ter sido salvas. Estamos explicando isso ao governo do Vietnã”, disse Kumar.
Do total de 36 pessoas a bordo (32 passageiros e 4 tripulantes), grande parte veio de Tamil Nadu. Kumar confirmou que 10 vítimas pertenciam ao estado.
“Quatro de Chennai, três de Tiruchirappalli e um de Salem, Erode e Tiruppur”, acrescentou.
Os restos mortais das vítimas chegaram a Mumbai às 21h30 do dia 13 de julho e estão programados para serem transportados para Chennai e Coimbatore na manhã de terça-feira.
O governo coordenou todas as providências necessárias para receber os corpos e entregá-los às suas famílias.
Expressando a sua gratidão à Embaixada da Índia e ao governo vietnamita pela sua coordenação 24 horas por dia, Kumar instou os governos central e estadual a fornecerem assistência financeira às famílias enlutadas.
“Foi uma tragédia inesperada em solo estrangeiro. As famílias foram devastadas e seria muito útil se o governo anunciasse um pacote de ajuda para apoiá-las”, apelou Kumar antes de deixar o aeroporto.
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