Oliver Solberg permanece no controle do Rallye Monte-Carlo com uma vantagem de mais de um minuto, enquanto as condições de inverno pioram na abertura da temporada do Campeonato Mundial de Rally, na manhã de sábado.
As chuvas de neve durante a noite fizeram com que a tripulação enfrentasse condições mais parecidas com o Rally da Suécia do que com Monte Carlo e, apesar de perder tempo na largada, Solberg lutou para 1m02,8s para restaurar a liderança sobre o companheiro de equipe da Toyota, Elfin Evans. O atual campeão mundial e Montmaster Sébastien Auger continuou na terceira posição, a 1m13,1s da liderança.
A tripulação colocou os pneus, mas caiu durante a etapa de abertura do dia (ES10 La Breole/Bellaffaire 1), que estava coberta de neve e gelo.
Ogier conseguiu lidar com as condições da melhor maneira possível, completando o teste de 29,93 km com um esforço que foi suficiente para vencer a etapa, a terceira na corrida após o ataque de sexta-feira à noite. Ogier foi 3,5s mais rápido que Evans para abrir vantagem para o piloto galês, que ficou em segundo lugar, caindo para 3,0s.
O líder do rali, Solberg, caiu para 20,5 depois de admitir que não conseguiu preparar pneus suficientes antes do teste. A vantagem do piloto da Toyota foi reduzida para 51,4s com Ogier sobre Evans, admitindo que Solberg tinha poucas chances de alcançá-lo.
“O primeiro lugar está muito longe, mas temos que dar o nosso melhor para lutar por um pódio como este”, disse Ogier.
Sebastian Auger, Vincent Landis, Toyota Gaso Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
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Foi o 1-2-3-4 da Toyota na etapa, com Takamoto Katsuta registrando o terceiro tempo mais rápido para passar para o top 10, depois de um erro na sexta-feira ter causado uma falha na direção hidráulica.
As condições melhoraram rapidamente na etapa final da volta, que foi uma repetição da etapa que recebeu bandeira vermelha na noite de quinta-feira.
Aqueles que estavam no topo da estrada enfrentavam neve e gelo, mas quando Solberg passou, a maior parte do gelo já havia derretido. O líder do rali aproveitou as condições, enquanto os rivais Evans e Ogier lutaram, acabando por vencer a quinta etapa do rali. Solberg foi 11,4s mais rápido que Evans, enquanto Auger caiu 18,7s.
“O coração está funcionando agora, é um pouco mais fácil. Sinto-me um pouco mais relaxado aqui agora”, disse Solberg.
Evans acrescentou: “Foi muito difícil, no início você chega a um pouco de gelo e neve, o que já é ruim, mas quando chega à neve derretida é apenas uma loteria. No final, a equipe de cascalho tinha um gelo totalmente preto, mas ele havia se desenvolvido muito. Não tive coragem suficiente para perceber o que eles estavam fazendo.”
Adrien Fourmaux, da Hyundai, foi o terceiro piloto mais rápido do Rally1 no palco, com o francês terminando em quarto lugar geral e à frente de seu companheiro de equipe, quinto colocado, Thierry Neuville.
Adrian Formax Alexander Correa, Hyundai Shell Mobis World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
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O estreante no Rally1, John Armstrong, continuou a terminar em sexto pela M-Sport-Ford, apesar de ter sofrido um furo lento devido a um clipe na ponte na etapa 10. Hayden Paddon, da Hyundai, também competindo em um carro de Rally1 pela primeira vez, entrou para o serviço da tarde em sétimo.
“Está ficando cada vez mais difícil. Sei que temos que terminar e isso torna tudo mais difícil. Acho que John (Kennard) pode pilotar bem, talvez ele consiga fazer isso na próxima rodada”, disse Paddon. Pedon disse.
O top 10 foi completado pelo líder do WRC2 Leo Russell, Katsuta e Nikolai Griezmann da Lancia. As equipes enfrentarão mais duas etapas esta noite, incluindo uma explosão em torno de uma seção do circuito do Grande Prêmio de Mônaco.
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– A equipe Autosport.com
