O Bare Knuckle Fighting Championship e a Bare Knuckle Fighting League estão programados para entrar oficialmente na Índia, marcando uma grande expansão em um dos maiores mercados de esportes de combate do mundo.
A mudança está sendo liderada pela World League of Fighters, licenciada do BKFC, co-fundada por Rajesh Banga, Sunil Mathew e Siraj Gill. A organização convidou o renomado produtor de cinema Parag Sanghvi e a estrela de Bollywood e artista marcial Tiger Shroff para se juntarem ao seu conselho de administração, junto com o fundador e presidente do BKFC David Feldman e o ex-campeão de duas divisões do UFC Conor McGregor, que se tornará acionista do BFKC em 2024.
O evento BKFC da WLF em Dubai no ano passado estava esgotado, e a organização disse que era o maior evento de luta corpo-a-corpo no Oriente Médio.
A expansão indiana introduzirá um formato de liga baseado em equipes – marcando a primeira vez que tal estrutura foi implementada na história do esporte. O evento contará com seis equipes iniciais: Crushers, Punishers, Warriors, Phantoms, Gladiators e Infernos, transformando batalhas individuais em competições baseadas em franquias.
Rahul Saxena foi nomeado CEO para liderar a plataforma. Ele traz experiência em escalar marcas globais para a posição.
“A Índia é mais do que apenas um mercado, é o futuro dos esportes de combate em todo o mundo”, disseram Banga, Mathew e Gill em comunicado conjunto. “Juntamente com BKFC, BKFL e WLF, estamos construindo um ecossistema para desenvolver caças indianos, construir estrelas globais e oferecer entretenimento de combate de classe mundial a milhões de fãs”.
Sanghvi posiciona o empreendimento como uma oportunidade para construir propriedade intelectual esportiva indiana com alcance global. “É uma combinação de narrativa de classe mundial e esporte cru e intransigente”, disse ele. “Trabalhando com WLF, BKFC e Conor McGregor, não estamos apenas lançando uma liga, estamos construindo uma propriedade intelectual esportiva global da Índia que atrairá atenção, talentos e fãs de todo o mundo”.
Feldman enfatizou o papel de longo prazo da Índia na estratégia de expansão da organização. “A Índia está no nosso roteiro há muito tempo”, disse ele. “A escala, a energia, a cultura – não existe lugar como este. Com a equipe de liderança que reunimos e nossa parceria com a WLF, estamos trazendo a forma mais pura de esportes de combate para uma nação pronta para isso.”
Como parceiro global da BKFC, McGregor vê a expansão como transformadora. “A Índia tem guerreiros no seu ADN”, disse ele. “O que estamos construindo na Índia com a BKFC e a BKFL será algo que o mundo nunca viu antes. Isto não é apenas expansão, é uma revolução.”
Shroff se junta a McGregor como membro do conselho, ressaltando o significado cultural do empreendimento. “É uma honra trabalhar ao lado de Conor McGregor e entregar algo verdadeiramente histórico para o esporte indiano”, disse ele. “Isto não é apenas uma luta, é um movimento global e a história está sendo escrita. Assim como o cinema, o esporte é uma celebração de talento e habilidade e Parag (Sanghvi) e eu estamos empenhados em fazer deste um momento marcante para a Índia.”
A primeira competição oficial de equipes BKFC e BKFL está programada para acontecer em 2026, com local e detalhes do cartão de jogo a serem anunciados em breve.
