AUGUSTA, Geórgia – Os amantes ainda apontam e pensam, lembram e sonham. Um fluxo constante chegou na rodada de treinos da tarde de segunda-feira no Masters, para comemorar um pedaço humilde do gramado do Augusta National atrás do 16º green.
Onze anos atrás, Tiger Woods deixou cair uma ficha na última rodada no gramado, antes de assistir sua bola Nike-Swoosh rosa rolar lenta, lentamente e ainda mais lentamente na pista esportiva “In Your Lifetime”. Alguns buracos depois, em um playoff, Woods venceu seu quarto (de cinco) jaquetas verdes e o nono (de 15) campeonato principal.
É uma das maiores tacadas da história do Tiger, do Masters, do próprio golfe.
“Você vê isso na TV, mas até chegar aqui e ver o verde (resíduo), você não pode apreciá-lo”, disse Mike Schuessler de Bowling Green, Ohio, com sua esposa, Donna, aqui. “Deve ter sido uma experiência única para os fãs que assistiram ao vivo.”
“Só para experimentar a foto, só para ver que é incrível (de Woods)”, maravilhou-se Jim Unger, de Milan, Ohio, durante o dia com sua esposa, Kelly. “Você pendura longe do buraco.”
Tiger Woods não está no ar esta semana, mas Tiger Woods está em toda parte esta semana.
É um dos Woods, aparentemente em reabilitação em algum lugar, procurando respostas para seus recentes problemas pessoais e legais decorrentes de uma colisão com um SUV em alta velocidade enquanto, segundo a polícia, ele se afastava.
Talvez uma parte de tudo em 2005. Sem desculpas, porque não há desculpas para Tiger Woods, especialmente a sua insistência em conduzir. Ninguém está com falta disso.
Mas uma explicação parcial de como os modos autodestrutivos de Tiger persistiram – como nenhuma quantidade de fama e fortuna o satisfez. No entanto, apesar de suas travessuras, seus fãs permanecem leais e ainda procuram por fotos milagrosas.
Augusta National e Tiger Woods estão invictos. O curso proporcionou a tela anual para Wood pintar obras-primas históricas. Woods, por sua vez, proporcionou ao clube uma abordagem rebelde que o forçou a modernizar tudo, desde a adesão até as práticas comerciais.
O casamento às vezes era complicado. Augusta certa vez admitiu abertamente que o percurso estava tentando ser “à prova de tigres”, então ele não vencerá com muita frequência. Eventualmente, porém, eles passaram a depender um do outro. O Masters, como todo o golfe, cresceu cada vez mais com Tiger como sua estrela magnética, enquanto Woods enquadrou o torneio como um marco nos bons tempos e uma meta para se recuperar dos maus momentos. Tudo pode ser limpo aqui.
Em 2019, voltou a vencer a prova, ainda aos 43 anos, 14 anos depois, a partir do seu chip, cheio de cicatrizes visíveis e escondidas, muitas delas autoinfligidas. Isso desencadeou uma celebração estridente entre os canecas da Geórgia. O renascimento de uma lenda.
Para Tiger, quando se trata de golfe e apenas golfe, a vida nunca foi melhor, especialmente aqui.
Esse chip de 2005 foi a combinação perfeita das habilidades micromusculares de Tiger, da ética de trabalho incansável e da capacidade sobrenatural de usar o espaço e a velocidade para resolver a geologia e a gravidade.
Ofereceu uma dose de adrenalina a um desporto muitas vezes ridicularizado como um sonho inspirador, trazendo uma nova geração de jogadores e um fluxo constante de investimento empresarial (que procurava pendurar logótipos da Nike) que enriqueceu todos os jogadores de golfe.
No entanto, momentos após o final da bola, Tiger se reconectou com um humano, neste caso, seu caddie, Steve Williams. Ambos sofreram com alguns cumprimentos inúteis e celebrados de forma inadequada que desmentiam as façanhas atléticas que tinham acabado de acontecer.
Tiger é um introvertido que vive em um lugar de atenção e expectativa onde até mesmo um extrovertido teria dificuldades.
Estrela infantil e produto de uma gigantesca máquina de marketing, ele tentou manter sua vida pessoal em segredo. Ele morava em condomínios fechados em grandes mansões. Ele comprou um iate e o chamou de “Privacidade” e “Solidão”.
Às vezes, você não pode culpá-lo. Ele foi criticado por muitos confidentes e treinadores e todos os livros foram escritos sobre isso, mas a vida dupla apenas ampliou todos os erros.
Este último acidente de carro levantou uma questão familiar: por que Tiger não tem um motorista em tempo integral, especialmente devido às suas lutas contra o abuso de drogas? A resposta, segundo o relatório, é se ele quer privacidade (embora um acordo de não divulgação possa resolver a maior parte disso) e independência.
É egoísta, imprudente e perigoso, mas remete a uma ideia simples: embora ele seja excelente no golfe, todo o resto é uma luta.
Ele chora à distância, mas nunca parece tão relaxado quanto Tiger Woods. Os campeões Masters têm entrada vitalícia neste torneio, por isso é comum que jogadores mais velhos ainda joguem, apesar de um longo torneio passado, orgulhosos dos favoritos de ontem.
Woods parece estar se afogando em tal presença oficial. Ele acha que pode vencer, que deve vencer, que deve vencer. Ele está agora com 50 anos, sete anos depois, dois grandes acidentes de carro e inúmeras cirurgias desde sua última vitória improvável, mas ainda treina e fala como se ainda estivesse no auge.
Ele precisa de tudo – sempre – para melhorar a competitividade que construiu e derrubou o seu império.
Muita prática. Outras cirurgias. Excesso de analgésicos.
Muitos links quebrados, capotamentos de carros e fotos de policiais.
Ele não parece ser apenas ele mesmo, mesmo que pouco se espere ou se peça dele.
“Eu não poderia me importar menos com Tiger Golf”, disse Bubba Watson na segunda-feira. “Eu disse (ao Tiger) desde o primeiro dia que estou indo atrás dele como um ser humano. Espero que ele volte forte.”
Até então, os fãs que quiserem outra chance de ver seu herói podem desenterrar clipes granulados do YouTube ou se reunir no local para reviver as incríveis fotos do passado.
“Ele faz parte da história nacional de Augusta”, disse Mike Schuessler do back 16 green. “Mas os fãs querem vê-lo colocar sua vida em ordem. O golfe é secundário.”
Tiger Woods não está aqui em Augusta. Tiger Woods está sempre aqui em Augusta.
