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Romance de 2017 de Min Jin Lee “Pachinko” é finalista do National Book Award sobre quatro gerações de uma família coreana que emigra para o Japão. Ele retorna com seu terceiro romance, “Hagwon americano.” (publicado pelo Cardeal), sobre a importância da educação para o povo coreano e para os descendentes de coreanos.
Leia a citação abaixo, e não perca a entrevista de Jo Ling Kent com Min Jin Lee no “CBS Sunday Morning” em 15 de novembro!
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Tom e Clara observaram que Mido mal fazia barulho.
Clara sorriu. “Mido?”
Helen se inclinou. “Ele é tímido.”
Os meninos olharam significativamente para o irmão mais novo, sentindo-se protetores, mas percebendo que aquela entrevista era importante. No início daquela semana, Helen os preparou para isso. Eles usavam roupas de domingo.
“Não há problema em ficar envergonhado”, disse Tom, e sorriu para ela.
Mido prendeu a respiração. Eles o observaram e ele engoliu em seco.
“Quero estudar com Yun aqui. Sei que tenho muito que aprender na Coreia.” Mido suspirou. “Sou um trabalhador esforçado. Prometi fazer todo o dever de casa do meu Eagle Hagwon. Yun me disse que havia muito.”
Clara e Tom riram e Helen fechou os olhos e exalou quase silenciosamente. Tanto Bo quanto DH sorriram, tentando não dar muita importância à resposta completa do irmão.
Helen entregou uma pasta a Clara e ela continuou falando em inglês, o que parecia estranho, mas a tornou menos formal e menos consciente de seu status. Ele era um suplicante, embora fosse o mais velho. Helen acredita nos filhos e não quer vendê-los como se fossem um par de sapatos caros ou roupas de grife.
“Trouxe os boletins deles de Sydney. Eles se saíram bem. Não acho que os resultados recentes dos testes e testes aqui reflitam suas habilidades”, disse ele.
Clara levantou-se e encarou as crianças.
“Temos uma avaliação para vocês três. Venham comigo. Vou deixar o Dr. Song falar com sua mãe.” Ele sorriu.
As crianças seguiram Clara até a sala ao lado
*
Tom observou-os sair e Clara fechou a porta suavemente atrás dele.
“Seus filhos são ótimos.”
Helen sorriu, sem saber mais o que dizer enquanto seu rosto ficava sóbrio.
“Veja, o problema é que tenho uma lista de espera para novos alunos, e mesmo que a avaliação mostre que eles são adequados para Eagle, quero que você saiba que é muito improvável” – ele se corrigiu – “não, na verdade é impossível, para nós aceitá-los mesmo que algo mude com a nossa matrícula, porque você não está procurando uma vaga, mas três.
Esta é a parte mais difícil do sucesso: a necessidade de dizer não com frequência. Às vezes, o pai pensa que está negociando e oferece mais dinheiro, apenas para ser rejeitado. Se isso não funcionar, as crianças que estão acostumadas a conseguir o que desejam recorrerão ao pai mais proeminente, mas quanto mais tentam, mais embaraçosa a situação se torna. Tom, um liberal americano que escreveu a sua dissertação de doutoramento sobre reformadores educacionais, rejeita o desempenho de qualquer estatuto. A ironia de ele possuir um centro de aulas particulares não passou despercebida; mas quanto mais tempo fazia isso, mais se convencia de que poderia fazer a diferença tornando-se um educador útil. As crianças aqui precisam de seus cuidados e proteção, de certa forma, mais do que as crianças na América.
Helen cruzou as mãos no colo.
“Eles não vão se importar com a avaliação. Pelo menos você receberá os resultados. Só por precaução…” Helen olhou para cima, tentando novamente. Sonya disse uma vez que Helen não desistiria até ouvir a palavra “não” pelo menos três vezes.
“Que tal Mido? Ele é um bom aluno e isso significaria muito—”
“A avaliação não vai demorar muito. Não acho que haja mal nenhum em…” ele interrompeu, não querendo ouvir seus apelos. Foi difícil para ele dizer não; Clara é a mais difícil.
“Eles se mudam muito, e Bo e DH provavelmente levarão Suneung e se inscreverão na faculdade aqui. Claro, suas notas também precisam ser boas. DH quer estudar na América, mas pode ser difícil—”
Helen sentiu-se sobrecarregada com o número de escadas e, como sempre, cada criança precisava de coisas diferentes. No exterior, a educação deles parecia mais administrável e ela se sentia menos desamparada e sozinha.
Extraído de “American Hagwon” de Min Jin Lee. Direitos autorais 2026 de Min Jin Lee. Usado com permissão da Cardinal, uma divisão da Hachette Book Group, Inc.
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