Para muitas pessoas que vivem com depressão, os antidepressivos convencionais não proporcionam alívio suficiente. Nestes casos, a estimulação magnética transcraniana (EMT) tornou-se uma alternativa importante. Esta terapia não invasiva utiliza pulsos magnéticos para ativar áreas específicas do cérebro associadas ao humor.
Tradicionalmente, a TMS exige que os pacientes visitem uma clínica todos os dias da semana durante seis a oito semanas. Tal horário pode ser difícil para as pessoas equilibrarem trabalho, família, transporte ou questões de saúde.
A EMT é amplamente utilizada para tratar a depressão resistente ao tratamento e tem sido demonstrada em grandes estudos que reduz significativamente os sintomas em 60-70% dos pacientes, com 25-35% alcançando a remissão. A maioria dos planos de seguro cobre o tratamento, tornando-o acessível para muitos que se qualificam.
Tratamento acelerado de TMS 5×5
Pesquisadores da UCLA Health testaram recentemente se a TMS poderia ser entregue em um período de tempo muito mais curto. A abordagem deles envolvia cinco aulas por dia durante cinco dias, conhecidas como cinco contra cinco ou “5×5”. O objetivo era verificar se a compressão do cronograma resultaria em alívio significativo dos sintomas.
Resultados publicados em Jornal de transtornos afetivosincluíram 175 pacientes com depressão resistente ao tratamento. Destes, 135 receberam o protocolo padrão de uma sessão por dia, cinco dias por semana, durante seis semanas. Outros 40 pacientes foram submetidos a um formato acelerado de cinco sessões diárias durante cinco dias consecutivos. Ambos os grupos experimentaram reduções significativas nos sintomas depressivos e não houve diferença estatisticamente significativa nos resultados globais entre os dois regimes de tratamento.
“Para pacientes com depressão resistente ao tratamento, frequentar uma clínica todos os dias da semana durante pelo menos seis semanas pode ser um verdadeiro obstáculo”, disse o principal autor do estudo, Michael Apostol, Ph.D. estudante do Instituto Semel de Neurociência e Comportamento Humano da UCLA. “Este estudo sugere que podemos oferecer a esses mesmos pacientes um caminho para um alívio significativo em menos de uma semana, condensando 25 tratamentos de EMT em apenas cinco dias”.
Melhora tardia após o tratamento
Uma das observações mais dignas de nota incluiu pacientes do grupo acelerado que não apresentaram muito progresso imediatamente após o curso de cinco dias. Quando os pesquisadores verificaram duas a quatro semanas depois, essas pessoas apresentaram melhora significativa, com os índices de depressão caindo em média 36%.
Isto sugere que a avaliação do TMS acelerado imediatamente no final do período de cinco dias pode não fornecer informações completas. Alguns pacientes que não respondem inicialmente ao tratamento podem experimentar benefícios significativos nas semanas seguintes.
“Todos os pacientes neste estudo não se beneficiaram de vários ensaios com antidepressivos, mas se beneficiaram muito com o tratamento 5×5. Alguns pacientes precisam esperar alguns dias ou semanas para ver um benefício, e nós os aconselhamos a não desistir muito cedo se não se sentirem melhor imediatamente”, disse o autor sênior, Dr. Andrew Leuchter, distinto professor e diretor do serviço TMS no Departamento de Psiquiatria e Ciências Biocomportamentais da UCLA. “Estamos descobrindo que os benefícios do 5×5 podem ser ainda maiores com um tratamento adicional de um dia a duas semanas”.
O que vem por aí para a TMS Research
Embora o método acelerado tenha mostrado resultados promissores, o curso padrão de seis semanas ainda mostrou eficácia superior em algumas medidas de longo prazo. Os investigadores também enfatizaram que este não era um ensaio clínico randomizado, o que significa que os participantes não foram atribuídos aleatoriamente a cada grupo de tratamento. Serão necessários estudos maiores e cuidadosamente controlados para confirmar os resultados.
Além da depressão, pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, estão estudando a STM para outras condições, incluindo transtorno obsessivo-compulsivo e dor crônica. À medida que a investigação se expande, a EMT pode desempenhar um papel cada vez maior na próxima geração de tratamentos para a saúde mental baseados no cérebro.
