Uma avalanche mata dois esquiadores nos Alpes italianos

Dois esquiadores morreram e outro ficou ferido no domingo, quando uma avalanche fora do curso varreu uma popular rota de esqui estilo livre no lado italiano do maciço do Monte Branco, perto da fronteira franco-suíça, disseram autoridades.

A Associated Press informou que três esquiadores foram pegos em um escorregador na manhã de domingo ao longo de Couloir Vesses, uma conhecida rota fora de pista na região superior de Val Veny, em Courmayeur, de acordo com a organização italiana Alpine Rescue.

As operações de busca e salvamento envolveram 15 socorristas, três unidades caninas e dois helicópteros. A agência disse que uma das vítimas foi levada ao hospital em estado grave, mas morreu posteriormente.

Outra pessoa foi parcialmente soterrada por uma avalanche em Trentino, mas foi puxada para um local seguro por companheiros, disseram as autoridades.

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A queda fatal ocorre em meio a um trecho particularmente perigoso dos Alpes italianos. O Italian Alpine Rescue disse na semana passada que 13 esquiadores, alpinistas e caminhantes morreram nas montanhas italianas na semana que terminou em 8 de fevereiro – um número recorde – com 10 dessas mortes por avalanche ligadas ao acúmulo de neve incomumente instável.

As autoridades disseram que as recentes tempestades despejaram nova neve nas frágeis camadas subjacentes, enquanto os ventos fortes criaram derivas instáveis, levando a condições perigosas em todo o arco alpino que faz fronteira com França, Suíça e Áustria.

O Serviço Nacional de Resgate Alpino e em Cavernas disse que o principal problema se deve à “persistência de camadas fracas no manto de neve, muitas vezes cobertas por neve fresca ou vento, condições que tornam sua separação imprevisível e podem ocorrer facilmente mesmo quando um único esquiador ou alpinista passa”. “Os pontos perigosos são muitos e difíceis de identificar até mesmo para um especialista.”

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Tripulantes do Vigili del Fuoco conduzem um resgate de helicóptero sobre uma área montanhosa coberta de neve. (corpo de bombeiros)

Federico Catania, porta-voz da Autoridade Italiana de Resgate Alpino, disse que as recentes tempestades de neve atraíram visitantes que queriam aproveitar as novas pistas e “como resultado, o número de acidentes e, portanto, de mortes, aumentou proporcionalmente”, informou a AP.

Courmayeur, com uma população de cerca de 2.900 habitantes, está localizada a cerca de 200 quilômetros – ou 124 milhas – a noroeste de Milão, cidade-sede dos Jogos Olímpicos de Inverno Milão-Cortina.

Esses incidentes ocorreram com o início das Olimpíadas de Inverno na região, no dia 6 de fevereiro.

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Dois tripulantes do Vigelli del Fuoco estão dentro de um helicóptero próximo a uma porta aberta durante uma operação em uma montanha nevada. (corpo de bombeiros)

As autoridades sublinharam que os locais de competição – localizados na Lombardia, perto da fronteira com a Suíça, Cortina d’Ampezzo, no Veneto, e Val di Fiemme, no Trentino – permanecem seguros, bem conservados e monitorizados de perto.

“Não há risco para as pessoas que esquiam nas estâncias de esqui geridas e, em particular, não há risco para os locais olímpicos”, disse Catania anteriormente. “Todas essas áreas são constantemente monitoradas e geralmente seguras, independentemente dos eventos olímpicos.”

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Antes do início das Olimpíadas de Inverno, Vigeli del Fuoco disse que as equipes manterão medidas de segurança para todos os visitantes dos locais.

Bonnie Chu da Fox News Digital e a Associated Press contribuíram para este relatório.