Uma bactéria respiratória comum que comumente causa pneumonia e infecções sinusais também pode desempenhar um papel na doença de Alzheimer. Isto é relatado por pesquisadores do Cedars-Sinai Clamídia pneumoniae pode persistir tanto no olho como no cérebro durante anos, onde pode exacerbar os danos associados à doença de Alzheimer. Resultados publicados em Comunicações da naturezasugerem que o combate à infecção crónica e à inflamação pode abrir a porta a novas estratégias de tratamento, incluindo o uso precoce de antibióticos e terapias destinadas a reduzir a inflamação.
Cientistas mostraram isso pela primeira vez Clamídia pneumoniae pode viajar para a retina, o tecido sensível à luz na parte posterior do olho. Uma vez lá, ativa respostas imunológicas associadas à inflamação, perda de células nervosas e declínio cognitivo.
“Ver Clamídia pneumoniae consistentemente em tecidos humanos, cultura de células e modelos animais nos permitiu descobrir uma ligação anteriormente não reconhecida entre infecção bacteriana, inflamação e neurodegeneração”, disse Maya Coragno-Hamaoui, Ph.D., professora de neurocirurgia, neurologia e ciências biomédicas na Universidade de Ciências Médicas Cedars-Sinai e líder, autora sênior do estudo. “O olho é um substituto para o cérebro, e este estudo mostra que a infecção bacteriana da retina e a inflamação crônica podem refletir a patologia cerebral e prever status da doença, apoiando a imagem da retina como uma forma não invasiva de identificar pessoas em risco de desenvolver a doença de Alzheimer.”
Níveis mais elevados de bactérias estão associados à diminuição da função cognitiva
A equipe de pesquisa analisou tecido da retina de 104 pessoas usando imagens avançadas, testes genéticos e estudos de proteínas. Os participantes incluíram pessoas com capacidade cognitiva normal, comprometimento cognitivo leve e doença de Alzheimer.
Pessoas diagnosticadas com doença de Alzheimer tiveram taxas significativamente mais altas Clamídia pneumoniae tanto nas retinas quanto no cérebro, em comparação com pessoas com cognição normal. Os pesquisadores também notaram que quantidades maiores da bactéria estavam associadas a danos cerebrais mais graves e pior declínio cognitivo.
Níveis elevados da bactéria foram particularmente prevalentes em indivíduos portadores da variante do gene APOE4, que é conhecida por aumentar o risco de desenvolver a doença de Alzheimer.
A infecção pode acelerar os processos da doença de Alzheimer
Para testar ainda mais a conexão, os cientistas examinaram células nervosas humanas em laboratório e estudaram ratos com doença de Alzheimer. Em ambos os modelos, a infecção por Clamídia pneumoniae levou ao aumento da inflamação, mais morte de células nervosas e piores problemas cognitivos. A infecção também estimulou a produção de beta-amilóide, uma proteína que se acumula no cérebro de pessoas com doença de Alzheimer.
O estudo foi liderado em parte pelos coautores Bhakta Ghaire, Ph.D., e Yosef Koranjo, M.Sc.
“Esta descoberta levanta a possibilidade de direcionar o eixo infecção-inflamação para o tratamento da doença de Alzheimer”, disse Timothy Crother, Ph.D., coautor do estudo e professor pesquisador do Cedars-Sinai Guerin Children’s e do Departamento de Ciências Biomédicas do Cedars-Sinai.
No geral, os resultados sugerem que o tratamento de infecções bacterianas de longa data e da inflamação que elas causam pode representar uma nova abordagem terapêutica. Os resultados também reforçam a utilização da retina como uma ferramenta não invasiva para detectar e monitorar a doença de Alzheimer.
Contribuidores adicionais do Cedars-Sinai incluem Bhakta Ghaire, Joseph Coragneau, Jean-Philippe Witt, Alexandre Hutan, Lalita Subedi, Du-Trang Fuchs, Natalie Swerdlow, Alton Rentsendorge, Saba Sahin, Daisy Martinon, Edward Robinson, Alexander V. Lyubimov, Keith L. Black, Jesse Meyer e Moshe Arditi.
Outros colaboradores incluem Julie A. Schneider, Lon S. Schneider, Debra Hawes, Stuart L. Graham, Vivek K. Gupta e Mehdi Mirzai.
Financiamento: Este trabalho foi apoiado pelos subsídios do NIH/NIA R01AG056478, R01AG055865 e AG056478-04S1 (MKH), R01AG075998 (MKH e TRC) e pelo subsídio da Associação de Alzheimer AARG-NTF-21-846586 (TRC). MKH também é apoiado pelas Fundações Goldrich e Snyder. A ambulância é apoiada pela Fundação Ray Charles.
