Veronika tinha 4 anos quando pegou seu primeiro instrumento: um galho de árvore encontrado em seu pasto na cidade de Neusch im Gelthal, nos Alpes austríacos. Veronika mora com Witgar Weigel, um fazendeiro e padeiro orgânico que mantém a vaca Brownie como animal de estimação. O ninho de Verônica está situado entre lagos azuis e montanhas cobertas de neve e coberto com grama verde o suficiente para fazer Maria von Trapp gravar um assobio. Aqui, Verônica farejou na grama em busca de uma árvore, que ela mesma pegou e comeu, porque estava com coceira.
Vigil nunca ensinou Verônica a se coçar com um pedaço de pau. Em vez disso, a vaca parece ter aprendido sozinha. Verônica está agora com 13 anos e Vigil diz que melhorou com o passar dos anos. Em uma nova página Biologia Atual Ele testou as habilidades de Verônica em marcenaria com uma vassoura de madeira e descobriu que a vaca conseguia manusear a ferramenta para uma variedade de tarefas de arranhar. O artigo é culturalmente significativo por apresentar ao público Veronica – que, segundo todos os relatos, é uma vaca magnífica – e cientificamente significativo porque marca o primeiro caso documentado do dispositivo sendo usado em gado. (Ferramentas para vacas, se preferir.) Citando os “arranjos seletivos de aderência e diversidade técnica” de Veronica, os autores do artigo concluem que coçar vacas representa o uso flexível de ferramentas. Antes de prosseguirmos, aproveite uma pequena amostra das configurações de aderência preditiva e da diversidade técnica de Veronica.
Não é nenhuma surpresa que a maioria dos animais saiba como coçar. são barbas popular Para isso, e uma rápida volta no Tic Tac me apresentou à engenhoca giratória Escova de vaca As vacas parecem adorar coçar em contraste. Mas Verônica usa um aparelho para se coçar. Ou seja, ele estava manipulando um objeto com um objetivo: alcançar partes do corpo dela que ele não conseguia mais alcançar.
Os pesquisadores, especializados em inteligência animal, aprenderam pela primeira vez sobre a habilidade de Veronica de coçar por meio de um videoclipe. Eles imediatamente reconheceram o significado científico do vídeo e correram para ver a vaca na vida real. Mas antes de conhecerem Veronica, os pesquisadores devem conhecer Vigil, que administra um moinho de grãos e uma padaria no pasto. “Wittgar imediatamente nos convidou para comer um bolo, nos deu muito pão para comer e nos contou sobre sua vaca”, disse Alice Orsperg, bióloga da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Viena e autora do artigo, a Emily Anthes. O jornal New York Times.
Para testar as habilidades de Verônica, os pesquisadores ofereceram à vaca uma vassoura de convés, que tem cabo de madeira em uma extremidade e superfície plana na outra. Eles levantaram a hipótese de que Veronica preferiria usar a ponta ativa e com cerdas para se coçar em áreas de difícil acesso do corpo. Os pesquisadores colocaram o pincel no chão em diferentes direções e observaram Verônica usar a língua para pegar o pincel e posicioná-lo de acordo.
Veronica provou que os pesquisadores estavam certos. Ela usava a ponta do pincel com mais frequência do que a ponta do bastão e só usava essa ferramenta para se coçar em locais apertados. Mas os pesquisadores logo perceberam que quando Verônica se coçou com a ponta do bastão, não foi um erro, mas uma escolha deliberada. Embora ela preferisse coçar a pele delicada da parte superior do corpo com uma escova, ela usou a ponta de um bastão para coçar a pele mais sensível do estômago e do abdômen. Enquanto esfregava a parte superior do corpo, ela moveu a vassoura em um movimento de esfrega. Isto é considerado o uso de múltiplas ferramentas, um comportamento que, fora dos humanos, só foi documentado em chimpanzés. E quando ela jogou a parte inferior do corpo, ela chutou suavemente o manche para atingir alvos menores. E durante o processo de arranhar, ela ocasionalmente ajusta o controle da vassoura para ter certeza de que está acertando os pontos certos.
Os pesquisadores suspeitam que Veronica queria escapar das picadas de mutucas que infestam os Alpes no verão. Mas esse inconveniente é menor quando se considera a graça da vida de Verônica. Ele convive com a vigília não como animal reprodutor, mas como companheiro. Ela tem um pasto com imagens e sons para explorar ao seu redor, em vez de o gado ser mantido em condições precárias em fazendas industriais. Os pesquisadores do artigo citaram seus privilégios como prova de que Verônica não é particularmente especial. (“Não acreditamos que Verônica seja o Einstein da vaca”, disse um dos autores, o pesquisador Antonio Osuna Mascaro. O Guardião.) Em vez disso, os autores sugerem que qualquer vaca pode aprender sozinha a usar tal dispositivo.
Outros são animais domésticos Filmado Afogando-se com galhos. As vacas e outros animais têm sido tradicionalmente excluídos das discussões sobre inteligência animal, um campo em que animais como chimpanzés, papagaios e baleias reinam supremos. Mas também significa que nós, como espécies enfadonhamente mesquinhas, subestimamos o potencial dos animais que criamos para abate. Talvez seja mais fácil comê-los e colocá-los em um armário sujo.
Para ajudar a revelar o bom nome da humilde vaca, os pesquisadores convidam os leitores a enviar-lhes fotos de vacas ou vacas usando paus ou outras ferramentas para uma investigação mais aprofundada. Veronica pode não ser o Einstein das vacas, mas provavelmente existe um Einstein das vacas por aí que vai nos surpreender com ferramentas. (Você pode imaginar o que Verônica poderia fazer com Damian?) Por essa lógica, a melhor maneira de descobrir a inteligência das vacas seria dar um pouco de liberdade a muitas vacas.
