O tetracampeão mundial de Fórmula 1 Max Verstappen enfrentará a Mercedes este ano nas lendárias 24 Horas de Nürburgring.
Após meses de especulação, o holandês faz sua estreia no German Endurance Classic, de 14 a 17 de maio, com a equipe Vanguard, apoiada pela fábrica, correndo sob a bandeira da Verstappen Racing.
Verstappen será acompanhado no terceiro Mercedes-AMG GT3 pelos pilotos de fábrica Lucas Oyer e Julius Govinen, e pela nova contratação do Genesis Hypercar, Daniele Gincadella.
Auer, Gounon e Juncadella têm vasta experiência em Nurburgring Nordschleife, enquanto os dois últimos pilotos também competem como companheiros de equipe de Wynard no GT World Challenge Europe.
O quarteto se preparará para a corrida NLS2 deste mês, que foi antecipada em uma semana, até 21 de março, a pedido da Mercedes para se juntar a Verstappen.
O evento estava originalmente agendado para 28 de março, o que teria entrado em conflito com o Grande Prêmio do Japão em Suzuka. Verstappen deixou claro internamente que deseja completar pelo menos uma corrida nas fases iniciais do NLS para garantir que se sinta pronto para as 24 Horas de Enduro.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto por: Marcel van Dorst / EYE4images / NurPhoto via Getty Images
Sua única participação anterior em Nürburgring Nordschleife, a penúltima etapa em novembro do ano passado, foi ao volante da Ferrari 296 GT3 de Emil Frei, em vez do Mercedes-AMG GT3 que ele irá correr este ano.
“Com a nossa linha de desempenho, estamos muito bem posicionados para o campo tradicionalmente forte das 24 Horas de Nürburgring”, disse Stefan Wendel, cliente de corrida da Mercedes.
“Juntamente com a RAVENOL e a Verstappen Racing, criamos uma dupla de pilotos equilibrada, cujas diferentes forças se complementam perfeitamente.
“Estamos muito orgulhosos de que Max Verstappen e sua equipe também façam parte da linha AMG. Juntamente com a equipe operacional Vinward Racing e o parceiro de pneus Michelin, reanalisamos detalhadamente o Mercedes-AMG GT3 para acessar maior potencial de desempenho.
“Com o início de um programa intensivo de testes no sul da Europa no final de fevereiro, foram lançadas as bases para uma viagem de sucesso em Nürburgring.”
A Mercedes inscreverá duas equipes de desempenho no Nordschleife Enduro este ano, ambas dirigidas por Winward. Além da participação de Verstappen nas corridas encabeçada pela própria estrela da F1, a marca alemã também será representada por um segundo carro sob o nome Mercedes-AMG Team RAVENOL.
Maru Angel, Maxime Martin, Fabian Schiller e Luca Stolz formarão a escalação de pilotos do Mercedes #80. Engel fez parte da equipe que conquistou a última vitória da Mercedes em Nurburgring 24 em 2016, ao lado de Adam Christodoulou, Manuel Metzger e Bernd Schneider.
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– A equipe Autosport.com
