Durante quase toda a minha vida, a Venezuela foi um saco de pancadas, uma piada de mau gosto numa preocupação falsa. Participei de alguns pontos disso, para ficar claro. Mas à medida que desenvolvi uma consciência política, lutei para conciliar, tanto dentro de mim como quando me perguntaram sobre o país onde nasci e onde fui criado, o conflito entre as minhas crescentes crenças esquerdistas e o que me disseram que o socialismo fazia à Venezuela. Recebi principalmente um “Ei, o que você pode fazer?” Se não a hostilidade aberta contra Hugo Chávez e a revolução bolivariana. Esta hostilidade só se concretizou quando Nicolás Maduro assumiu o poder em 2013, após a morte de Chávez.
Foi nessa altura, porém, que comecei a perceber que a Venezuela não era um Estado mau, ou um regime mau que necessitasse urgentemente de intervenção externa. Não foi e ainda não é perfeito. Nenhum país, e nasceu de condições imperialistas, ameaçou dominar completamente a América Latina. Quero dizer, os EUA decidiram fazer o seu melhor para dominar a Venezuela e tornar um país rico em petróleo subserviente ao maior consumidor de petróleo do mundo. A constatação de que a Venezuela estava servindo esse propósito para os Estados Unidos ajudou-me a entender por que o país estava na situação em que se encontrava; Precisava de ser reprimida pelas pressões económicas e militares dos EUA, para que se tornasse um conto de advertência para a direita americana e uma conspiração dentro do empreendimento neoliberal mais amplo. A Venezuela tornou-se menos um país na psique colectiva americana do que um bicho-papão, um lugar que pode ser apontado como um fracasso quando se tenta considerar um caminho melhor.
Não fiquei imune a esse quadro, que era muito comum quando cresci nos Estados Unidos e longe da Venezuela. Ao longo da minha vida foi difícil para mim sentir orgulho da minha terra natal, porque tinha uma compreensão política muito confusa da Venezuela e da posição da Venezuela no mundo e especialmente neste hemisfério. Caso contrário, eu era ignorante e não estava disposto a questionar a narrativa que me foi transmitida. O lento processo de correção desta ignorância só me deixou mais confuso sobre como me sentir em relação à Venezuela. Ainda estou trabalhando nisso.
Para mim e para milhões, senão bilhões de outras pessoas, o esporte é a maneira mais fácil de expressar esse tipo de orgulho. É por isso que os desportos podem ser tão emocionantes e também porque são tão úteis na promoção de uma forma de nacionalismo menos racional e mais irracional. A história do esporte venezuelano me proporcionou poucos momentos de verdadeira alegria, e as gerações anteriores não se saíram tão bem. Nosso time de futebol é o único time da CONMEBOL que nunca se classificou para a Copa do Mundo; Na verdade, só chegamos perto algumas vezes e, mesmo com um campo alargado para vencer neste verão, a Venezuela só consegue chegar ao oitavo lugar, atrás da tradicional Bolívia, na última posição, na vaga no play-off final. No basquete, bem, tivemos Gervais Vasquez e Carl Herrera, além de duas participações olímpicas. Então, isso é ótimo. Se tivermos um time de hóquei, isso é novidade para mim. (nós fazemos aparentemente.) Não há muito o que comemorar como torcedores venezuelanos do esporte, em suma, com uma exceção muito óbvia.
Embora eu não acredite nos meus amigos venezuelanos quando dizem que o país poderia ser ótimo no futebol “se o amássemos como o beisebol”, é impossível argumentar contra o amor alto e irracional que os venezuelanos têm pelo beisebol. Beisebol é o esporte que cresci assistindo primeiro; Tenho vagas lembranças de quando era pequeno e de ir aos jogos do Lyons del Caracas com meu pai. Também me lembro de tocá-lo nas ruas de La Guevara, a cidade portuária onde morava a família da minha mãe; Usávamos caixas de leite como luvas e brincávamos nas ruas fazendo das bolas rasteiras uma aventura. Não sou o único nisso; Todos na Venezuela estavam jogando beisebol, e depois do Clássico Mundial de Beisebol de terça-feira à noite, vencido pelo rolo compressor mais pesado do mundo, não vejo isso mudando. Se você viu a Venezuela jogar no WBC, talvez queira sair e jogar também.
Um efeito colateral da incompetência geral da Venezuela no cenário esportivo internacional é que tive que escolher outros países como meus em outros esportes. Adoro Lionel Messi como torcedor do Barcelona, e é por isso que a Argentina se tornou meu time de futebol sul-americano. Eu amo Dwyane Wade como torcedor do Miami Heat, então a equipe do Redemption de 2008 me empolgou. Rafael Nadal era meu homem, então eu estava preso como o inferno em uma dupla Nadal-Alcaraz nas Olimpíadas de 2024. Mas no beisebol, sempre foi apenas a Venezuela, e tem havido pouco além de desgosto nessa frente desde o início do Clássico Mundial de Beisebol em 2006.
Bem, claro, “desgosto” é um pouco dramático; Houve alguns WBCs onde talvez assisti a uma partida ou duas (nem me lembro da edição de abertura em 2006), então não é como se eu vivesse e respirasse para o evento a cada três, quatro ou seis anos, como faço na Copa do Mundo. Mas! eu dou algo vinho tinto Cada vez torço por uma boa seleção do meu país, uma seleção que tem ajudado a cumprir as suas expectativas devido à melhoria em grande medida resultante desses esforços. vocêuuuuu Não o suficiente para ganhar nada. Estive lá em 2009, quando a Venezuela venceu Porto Rico por 2 a 0, em uma das torcidas mais difíceis de que já participei. Estive lá dois dias depois, quando a Venezuela venceu os Estados Unidos por 10 a 6 e venceu o grupo da segunda fase. Eu era não para uma derrota por 10-2 na semifinal sobre a Coreia do Sul em Los Angeles. Foi o mais próximo que a Venezuela chegou de um título WBC antes da noite de terça-feira.
Era uma estatística que todos pareciam ignorar desta vez: afinal, o país mais famoso pelo beisebol, que produziu mais jogadores das ligas principais do que qualquer outro país além dos Estados Unidos e da República Dominicana, e que não é particularmente bom em nenhum outro esporte, nunca tinha chegado à final do Clássico Mundial de Beisebol. Inferno, aquela derrota na semifinal de 2009 foi a única vez que a Venezuela terminou entre os quatro primeiros. Não importa quão bom fosse o time, não importa quão lotada fosse a escalação, ela nunca se comparava às verdadeiras potências do beisebol mundial, o Japão, os Estados Unidos e a República Dominicana. Até Porto Rico e Coreia do Sul tiveram uma boa história no WBC.
Quando o DR perdeu por 7-5 para a Venezuela na última partida do Grupo D desta vez, pensei que era mais uma marcha de decepção do WBC. Depois de derrotar os dominicanos, Venezuela perdeu para o Japão nas quartas de final Não há esperança real Mais deles vão. Assim como em 2023, quando a Venezuela realmente venceu o grupo antes de empatar com os Estados Unidos nas quartas, meu país terá que competir com os atuais campeões na missão. Em 2023, a Venezuela marcou quatro corridas no quinto turno, assumindo uma vantagem de 6-5 que cresceu para 7-5 no sétimo. E então Terry Turner aconteceu:
Desta vez, contra o Japão, a Venezuela saiu na frente no home run de Ronald Acuna Jr. no segundo campo do jogo. Então Shuai Ohtani empatou com seu home run inicial, e então o Japão marcou mais quatro no terceiro. Estava 5-2 na altura e acabou – mais um jogo, num outro torneio, em que a Venezuela tenta bem, mas não tem talento suficiente ou simplesmente não desempenha o nível que merece. Antes que eu pudesse sentir pena de mim mesmo, porém, a maré mudou, não apenas naquele jogo, ou no Clássico Mundial de Beisebol de 2026, mas na história do esporte venezuelano como um todo. No entanto, na manhã seguinte, é assim que se sente.
Então: a Venezuela sairá de uma vitória por 8 a 5 sobre o Japão, depois vencerá a Itália por 4 a 2 nas semifinais na noite de segunda-feira, e então venceu os Estados Unidos por 3 a 2 e venceu a derrota na terça-feira. O home run da vitória de Valeri Abreu nas quartas de final será considerado o maior golpe da história do beisebol venezuelano, mas havia mais nessa sequência potencial. A dobradinha da vitória de Eugenio Suarez na terça-feira, a unidade de campo de Acuna empatou o jogo contra a Itália, mesmo com o jogador mais valioso do WBC, Michael Garcia, fazendo um home run contra o Japão. Mas é a violência do golpe de Abreu durante a reviravolta contra o Japão, e o som da bola fazendo contato, e como esse som foi imediata e completamente abafado pelo rugido da torcida venezuelana em Miami – é isso que vou tirar deste torneio e desta manchete:
Mesmo enquanto escrevo isto na manhã de quarta-feira, ainda não sinto que a Venezuela, minha terra natal, tenha realmente ganhado alguma coisa. Eu nunca vi isso; A última vez que a Venezuela conquistou um grande troféu internacional foi em 1945 e, claro, foi no beisebol, na Série Mundial Amadora. O mais perto que chegamos em nossa vida foi provavelmente uma derrota por 1 a 0 para a Inglaterra na Copa do Mundo Sub-20 de 2017, mas por mais devastado que estivesse naquele dia em que a Venezuela esteve tão perto da glória, não pareceria certo deixar o tão esperado título de futebol do país chegar.
Não, tem que vir no beisebol, porque esse é o nosso esporte, aquele com o qual realmente nos importamos e ele realmente corre. vinho tinto Vermelho no sangue coletivo do país. (Você deve se lembrar que a Venezuela mudou para camisas azuis vinho tinto Para o final. (Isso não é problema meu.) E provavelmente vai contra os Estados Unidos, o valentão geopolítico que assombra a Venezuela há gerações e que há apenas alguns meses invadiu e raptou o chefe de Estado da Venezuela. O fato de a equipe dos EUA ter jogado com tanta paixão pelas tropas e com tão pouca alegria que é tradicionalmente um evento alegre só tornou a vitória mais doce. Pela única vez na minha vida, senti que muitas pessoas torciam sinceramente pela Venezuela, não tratando o meu país como um pária ou uma piada. Pela única vez na minha vida, foi a Venezuela que ganhou as manchetes, os aplausos e os gritos multilíngues de “vamos”. Por talvez do Apenas uma vez na minha vida a Venezuela se sentiu vencedora, e foi incrível. Venezuela 3, Estados Unidos 2; Eu nunca esquecerei isso.
