O PGA Tour não estará no ar pela primeira vez em 56 anos em 2027, à medida que avança em direção a uma programação renovada que não começará mais a temporada no meio do Oceano Pacífico.
O Sentry foi cancelado em janeiro passado em Maui, atingido pela seca, quando a grama do campo de golfe em Kapalua morreu devido a restrições criadas por uma disputa com a empresa responsável pelo centenário sistema de abastecimento de água.
Dois funcionários da Kapalua, operada pela Troon Golf, foram informados da decisão de não retornar na segunda-feira.
O PGA Tour confirmou isso quando contatado pela ESPN.
O Sony Open em Oahu estava em seu último ano de patrocínio. Desde 1999, depende de ser uma semana depois de Kapalua para ajudar a atrair jogadores ao Havaí para uma estadia de duas semanas.
O Sony Open está trabalhando para se tornar o evento de abertura da temporada dos PGA Tour Champions, que será acompanhado pelo Mitsubishi Electric Championship na Big Island.
“Somos gratos ao The Plantation Course em Kapalua, Kapalua Resort, Maui County e ao estado do Havaí por seu apoio de longa data ao nosso evento PGA Tour de abertura da temporada, bem como aos fãs, parceiros e voluntários em Maui que apoiaram o evento ao longo dos anos”, disse a turnê em um comunicado.
Ele disse que compartilhará mais detalhes sobre o cronograma de 2027 posteriormente.
Kapalua começou a temporada de 1999 do PGA Tour como o único vencedor, um favorito entre os jogadores por seus amplos fairways e vistas infinitas do oceano no extremo oeste de Maui.
A Sentry, com sede em Wisconsin, serviu como patrocinadora principal em 2018, e sua última extensão vai até 2035.
O local de pouso mais provável para o Sentry é Torrey Pines, em San Diego, onde vários executivos compareceram este ano. Um patrocínio anterior da Torrey Pines com a Farmers Insurance terminou este ano sem intenção de renovação.
Stephanie Smith, diretora de marketing da empresa e oficial de marca responsável pelas parcerias de golfe, não mencionou planos futuros, dizendo apenas que a Sentry está orgulhosa de seu mandato de oito anos em Kapalua.
“Dissemos desde o início que amamos Maui e Maui é uma comunidade centrista não muito diferente da nossa cidade natal, Stevens Point, Wisconsin”, disse ela. “Apreciamos os amigos e as parcerias que construímos ao longo dos últimos anos. O nosso compromisso com a ilha é profundo e estamos empenhados em permanecer activos na comunidade.”
Hideki Matsuyama foi o último vencedor em Kapalua. A tacada final foi um birdie putt de 2,5 metros que estabeleceu o recorde do PGA Tour para uma pontuação par de 35 abaixo.
A turnê estava subsidiando o aumento da bolsa para US$ 20 milhões quando se tornou o evento de assinatura, e o Sentry foi a operação mais cara para transportar tantos equipamentos para Mayo. A participação foi, na melhor das hipóteses, moderada.
A disputa pela água envolve o proprietário de Kapalua, o bilionário japonês Tadashi Yanai, proprietários de casas e a Hawaii Momona Farms acusando Maui Land e Pineapple de não conseguirem manter um sistema de abastecimento de água.
Maui Land & Pineapple então entrou com uma ação judicial alegando que Kapalua estava violando as restrições hídricas.
O Sony Open remonta a 1965 e é disputado continuamente desde 1971, do outro lado do oceano, de Diamond Head, no Wailea Country Club, em Honolulu. Serviu como abertura da temporada deste ano, quando Sentry foi eliminado, vencido por Chris Gottrup.
Um dos momentos mais famosos da história do torneio foi a tentativa de Isao Aoki do fairway em 1983 para uma águia. Ernie Ellis se tornou o primeiro jogador a vencer no Hawaiian Tour em 2003, quando venceu em Kapalua e Waialae.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
