O Everton competiu esporadicamente na Europa no século 21, mais recentemente em 2017-18, quando ingressou na Liga Europa.
Eles não disputam a Liga dos Campeões desde 1970-71, quando era conhecida como Copa da Europa.
Mas em oitavo lugar na Premier League, a apenas três pontos dos cinco primeiros, faltando sete jogos para o fim do campeonato, os Toffees estão em séria disputa não apenas para competir na Europa, mas também para chegar à principal competição do continente.
O técnico David Moyes fez questão de não fugir da ideia do futebol da Liga dos Campeões no Estádio Hill-Dickinson, mas não se esquivou do que significaria para o clube estar na Europa.
“Adoraria dizer que foi (possível) porque normalmente tento ser mais positivo, mas o fato de o Everton estar na disputa pela Europa, seja na Liga Conferência ou na Liga dos Campeões, é incrível”, disse Moyes.
“Ficámos aqui no ano passado, apenas a começar a sair da despromoção e ainda tínhamos muito dinheiro para pagar, novos proprietários e 10 ou 12 jogadores sem contrato – por isso é óptimo para nós estar nesta posição.
“Posso imaginar, se conseguirmos fazer isso, o que isso fará pela torcida aqui, porque os Evertonianos estão desesperados para estar de volta no meio disso”.
O futebol da Liga dos Campeões pode parecer um sonho distante para um clube que passou grande parte das últimas temporadas tentando evitar o rebaixamento, mas sob o comando de Moyes eles desfrutaram de um renascimento que quase tornou esse sonho uma realidade.
Em declarações à BBC Sport, o escocês disse que terminar entre os 10 primeiros seria um “ano muito bom” e que ele iria “tentar dar a si próprio a oportunidade de competir em competições europeias”.
