Nesta era moderna do futebol universitário, muitas vezes parece que a NCAA perdeu o rumo.
Muitas das mudanças recentes no jogo – como o portal de transferência, NIL e divisão de receitas – são atualizações modernas há muito esperadas que ajudaram a devolver algum poder merecido às mãos dos jogadores.
A NCAA, no entanto, recusou-se a impor ou a tomar uma posição sobre as questões decorrentes dessas mudanças – adulteração, excesso de salários e afins – insistindo que é função do governo estabelecer essas barreiras de proteção.
Felizmente, a NCAA não desistiu completamente do que realmente importa no futebol universitário: a primeira palavra do nome do jogo.
A NCAA obteve uma grande vitória no tribunal na semana passada com a decisão de que o quarterback do Tennessee Joey Aguilar Não receber um ano adicional de elegibilidade.
Felizmente, a lógica prevaleceu e Aguilar, que completa 25 anos neste verão, não retornará para sua oitava temporada no futebol universitário.
O argumento deles por mais um ano foi uma prorrogação da temporada passada no caso de Diego Pavia, o que lhe deu um ano extra de elegibilidade. Pavia argumentou, com Aguilar e uma série de outros jogadores de futebol universitário envolvidos no processo, que os anos jogados na faculdade não deveriam contar para a elegibilidade para a Divisão I.
Há muitas razões pelas quais esse argumento não se sustenta, mas talvez a maior razão seja… a segunda palavra na faculdade.
A liminar que permitiu a Pavia jogar na temporada passada foi positiva, pois o trouxe para a temporada de 2025 como finalista do Heisman, o que levou Vanderbilt à sua primeira temporada de 10 vitórias na história do programa.
Também abriu um precedente perigoso, que aparentemente levou Aguilar a pensar que dessa forma poderia conseguir mais um ano.
Em princípio, estou bem com um ano extra ocasional de elegibilidade. Quando concedidos, quase sempre estão vinculados a jogadores que perderam um tempo significativo devido a lesões ao longo de suas carreiras e que têm menos chances devido ao histórico de lesões e à idade.
Não segue o caminho de Aguilar. Ele redshirted em 2019 no City College of San Francisco antes da temporada de 2020 ser cancelada devido à pandemia de COVID-19. Ele então foi transferido para outro programa da JUCO, Diablo Valley, que disputará 16 partidas na temporada 2021-22.
Depois disso, ele aprimorou suas esperanças no nível FBS com uma transferência para App State, onde foi titular em 25 jogos em duas temporadas, passando pouco tempo lá.
A liminar de Pavia tornou Aguilar elegível para a temporada de 2025, então ele desembarcou no Tennessee após se transferir para a UCLA para o que foi essencialmente seu ano de bônus.
Foi uma temporada de muito sucesso. Ele foi titular em todos os 14 jogos, acumulando 3.565 jardas em passes e 24 touchdowns. Ele liderou a Conferência Sudeste em jardas de passe durante a temporada regular.
Mas, novamente, foi um feito para toda a temporada – o quarto de Aguilar no nível universitário com mais de 10 jogos e o quinto com seis ou mais. É uma carreira gratificante e muito mais.
Portanto, é um alívio que a NCAA tenha lutado o caso no tribunal e ainda mais que um juiz do estado do Tennessee tenha ficado do lado da organização em detrimento do atleta local.
Não acredite apenas na minha palavra: a capacitação dos jogadores é boa para os esportes universitários.
Mas com esse poder vêm as responsabilidades. Entre eles, está a responsabilidade de perceber quando é o momento de passar para a próxima fase do futebol e/ou da vida.
