O Boston Celtics venceu 12 dos últimos 14 jogos antes do confronto de quarta-feira à noite contra o Charlotte Hornets.
Boston está trabalhando com defesa e profundidade.
O Celtics superou a ausência do artilheiro Jaylen Brown (doença) e do pivô Nemias Quetta (descanso) na vitória por 108 a 81 sobre o Milwaukee Bucks na segunda-feira. Boston rendeu menos de 100 pontos em 9 de suas últimas 13 vitórias e está permitindo uma média de 107,0 pontos por jogo nesta temporada – o menor número de qualquer time da NBA.
Brown, que tem média de 29,0 pontos por jogo, a melhor do time, perdeu sete jogos nesta temporada. No entanto, o Celtics está 6-1 nessas sete partidas.
“Tudo começa com os caras”, disse o técnico do Boston, Joe Mazzola. “Isso remonta ao início da temporada. Um ponto forte no vestiário sempre foi a capacidade de vencer jogos quando os jogadores estavam fora. Sentamos com jogadores nos últimos três ou quatro anos e ainda conseguimos vencer jogos.
“São só eles. Acho que Brad (gerente geral Brad Stevens) faz um ótimo trabalho ao encontrar caras que tenham um caráter altamente competitivo. Acho que quando você entra no vestiário, você quer jogar para o cara ao seu lado. E então você procura noites para desenvolver propriedade e responsabilidade.”
Payton Prichard saiu do banco para marcar 25 pontos, a melhor marca do jogo, na vitória de segunda-feira sobre Milwaukee. O novato Hugo Gonzalez fez seu terceiro início de carreira e contribuiu com 18 pontos, 16 rebotes, três roubadas de bola e dois bloqueios.
“Acabamos de encontrar a nossa qualidade e queremos mantê-la em todos os jogos”, disse Gonzalez. “Não gostamos de dar desculpas.”
“Acho que é a equipe que nos responsabiliza”, disse Pritchard. “Mas também acho que Brad também está conseguindo jogadores que ele sabe que adoram jogar basquete e que estarão prontos para todos os momentos possíveis.
Charlotte estendeu sua seqüência de vitórias para cinco jogos com uma vitória por 117-90 sobre o Dallas na noite de terça-feira.
Os Hornets venceram 15 dos últimos 18 jogos e ultrapassaram 0,500 (31-31) pela primeira vez desde 28 de outubro, quando estavam 2-2.
“No geral, estou muito satisfeito com o esforço geral da equipe em ambas as pontas da quadra”, disse o técnico do Charlotte, Charles Lee. “Ter novamente uma equipe sub-100, vencendo todos os trimestres – isso é uma prova de nossos jogadores e da consistência que demonstraram com seu espírito competitivo.
“Estamos vendo os resultados do nosso trabalho duro. Estamos melhorando cada vez mais em diversas áreas. Estou muito orgulhoso do progresso que estamos fazendo. Estamos recebendo muito apoio dos caras em diferentes momentos do jogo e isso está nos ajudando.”
Brandon Miller marcou 17 pontos, o melhor da equipe, contra o Mavericks e foi o artilheiro do Charlotte em cada um dos últimos quatro jogos.
O jogo de quarta-feira é o primeiro de três encontros entre as equipes. O Boston joga contra o Charlotte no dia 29 de março, e os Hornets visitam o Celtics no dia 7 de abril.
–Mídia em nível de campo
