O Japão não poderá contar com o ala Takefusa Kubo para a partida das oitavas de final da Copa do Mundo, na segunda-feira, contra o Brasil, em Houston.
Kobo sofreu uma ruptura no menisco do joelho esquerdo durante a abertura do torneio do Japão contra a Holanda, em 14 de junho. Ele foi excluído do resto das partidas da fase de grupos do Samurai Blue contra Tunísia e Suécia enquanto reabilitava o joelho.
Kubo – apelidado de “Messi japonês” – treinou separadamente de seus companheiros de equipe no domingo, em uma parte do treino aberta à mídia. Mas o técnico Hajime Moriasu posteriormente descartou quaisquer dúvidas sobre a situação de Kubo.
“Ele ainda está fazendo apenas corridas individuais (e) treinando, então não jogará a partida contra o Brasil”, disse Moriaso. “Nós realmente queremos que ele tenha uma recuperação rápida, e ele também.”
O Japão ainda conseguiu terminar em segundo lugar no Grupo F sem os serviços da Kobo para garantir a promoção. Eles chegaram à fase eliminatória em três Copas do Mundo consecutivas e em quatro das últimas cinco, mas o Brasil representa um desafio maior.
Moriasu disse que o Brasil é sempre um time líder. “Eles têm boas chances de vencer. Alguns diriam que o Japão é o azarão. Vamos jogar com isso em mente.”
“Respeitaremos o adversário, mas tal como no ano passado (no amigável), não nos foi dada a oportunidade de vencer. Esta possibilidade de vencer pode mudar a história.”
–Mídia em nível de campo
